— Точно! Я уже и забыла, насколько же это удобно — сражаться в группе. — Кивнула ей Вега.

— Особенно когда со спины тебя прикрывает столь замечательный маг поддержки. — Добавил я в заключении.

— Ну, прям уж и такой замечательный! — Покачал головой Кайсель, опускаясь на колени, к одному из трупов монстров. — Думаю, нам не стоит задерживаться с добычей трофеев. Запах крови и сильные магические колебания могут привлечь сюда монстров пострашнее.

— Согласен с тобой! Разминка — разминкой, но надо и меру знать. Давайте поскорее разберемся с лунорогами и найдем место для ночевки. Оставаться здесь надолго чревато новыми проблемами. — Поддержал я предложение наставника.

Вот так наша маленькая рейд-группа и прошла свое первое крещение боем. И выдалось оно крайне удачным. Благодаря Кайселю, даже те мелкие травмы, которые получали Вега с Риммой в ближнем бою, тут же исцелялись. Ранее я никогда не сражался в группе со жрецом света, и уже после первого же боя сильно пожалел об этом. Будь у меня с самого начала в команде подобный кадр, и жизнь стала бы намного легче.

Чтобы не забивать всяким хламом свои пространственные кольца наша группа решила брать с тел лунорогов только самое ценное. А именно: сами рога в форме полумесяца и святые кристаллы. Пока девочки пилили костную ткань тупыми сторонами разделочных кинжалов, на которых были специальные зазубрины для этого, я и Кайсель занимались вскрытием туш монстров.

Добывать из лунорогов святые кристаллы оказалось той еще кровавой задачкой. Чтобы добраться до них, необходимо было вскрыть грудную клетку монстра. Для этого мне пришлось использовать демонический клинок. Что же касалось меча берсерка, то я одолжил его наставнику, так как если не считать все того же разделочного кинжала, другого холодного оружия у него не было.

С рядовых монстров добывались небольшие рога и кристаллы емкостью от пятнадцати до восемнадцати условных единиц энергии. Что же касалось вожака стаи, то он поделился кристаллом на добрую сотню единиц энергии. Так как босса убил я, то и трофеи с него достались мне. Один из рогов я сразу отдал Римме. Мечница смотрела на него такими глазами, что не поддаться этому гипнозу было невозможно.

Во время сбора трофеев мое духовное восприятие всегда было развернуто на максимум. Это позволяло мне следить за ситуацией в радиусе нескольких километров. И вот, когда мы уже закончили потрошить тела монстров и занялись приведением в порядок своей амуниции, оно наконец-то дало о себе знать:

— Я ощутил отклик жизненных сил. Скорее всего, это другая стая лунорогов. Идут с севера, расстояние около двух с половиной километров.

— Надо уходить. — Тут же насторожился Кайсель.

— Да, следуйте за мной. Чтобы избежать встречи с монстрами, пойдем в противоположном направлении.

Отправив демонический клинок обратно в пространство жемчужины, я забрал у наставника меч берсерка. Остальные члены нашей группы так же решили вооружиться, потому что бегать по ночной степи скрытого мира Владык пространства было весьма небезопасно. Помимо стаи лунорогов, идущих с севера, мое духовное восприятие ощущало еще несколько десятков откликов жизненных сил. Будто бы с наступлением ночи эта зона начала оживать. Прятавшиеся до этого в дневное время монстры выходили на пик своей активности.

Чтобы избежать встреч с представителями местной фауны, я вел свой отряд окольными путями, часто меняя направление движения. Благодаря этому мы уже через час смогли добраться до границ равнины, не нарвавшись на какие бы то ни было неприятности.

— Что-то не нравится мне этот лес… — настороженно произнесла Вега.

— Ага, и выглядит он как-то чересчур зловеще. — Согласилась с ней Римма.

— Зато гляньте на размер деревьев, мы легко можем переночевать на их ветвях. На такую высоту никакие хищники не заберутся.

— Кайсель прав. Все лучше, чем оставаться в открытом поле. — Поддержал я жреца света.

Как оказалось следующей зоной скрытого мира, которая граничила со степью — был лес. Причем лес непростой. Казалось что деревья в нем своими верхушками упирались прямо в небо. Высота некоторых из них по самым скромным прикидкам превышала добрую сотню метров. Огромные, с темно-зеленой листвой, которая слегка отливала серебряным блеском в лучах ночного светила. Ничего подобного я раньше никогда не видел.

Ветви у этих исполинов начинали расти на высоте не менее двадцати метров, и больше были похожи на взлетно-посадочные полосы аэродрома. Но самым странным было не это. Обследовав лес своим духовным восприятием, я так и не смог найти никакого отклика жизненной силы. Словно кроме деревьев-исполинов, здесь не было никакой другой жизни. Даже насекомых.

В это время, пока я отвлекался на осмотр леса, где-то позади нас раздался исполненный сразу несколькими десятками глоток монстров зловещий вой. Мгновенно развернув свое духовное восприятие в том направлении, я просканировал окрестности. Результат этого исследования мне очень не понравился. Из-за гигантского леса я совершенно забыл следить за округой, и результатом явилось то, что большая стая монстров практически нас догнала.

— Черт, снова лунороги!

— Так давайте дадим бой. Чего нам убегать от этих слабаков? Все лучше, чем ночевать в том лесу. Мне он не нравится! — Высказалась Римма, искоса посматривая на темное пространство подлесья.

— Их слишком много. Я уже насчитал более пятидесяти особей. Плюс с ними три вожака стаи. Видимо эти твари решили отомстить за уничтожение своих сородичей.

— А я думала они начнут их жрать, а мы в это время успеем уйти… — удивилась астерианка.

— Далеко не все монстры в дикой природе — каннибалы. Я бы сказал наоборот, мало кто занимается пожиранием себе подобных. Тем более столь высокоорганизованные представители Святого ранга, как лунороги. Их интеллект не сильно отличается от нашего. Разве что разная социальная организация не позволяет нам с ними общаться напрямую.

Материализовав из микромира жемчужины демонический клинок, я активировал Технику полета бога грома и подал руку своей девушке:

— Да плевать на это. Шансов справиться с такой ордой у нас все равно немного. Римма запрыгивай!

Теоритически я мог бы использовать Инферно, но тогда это божественное умение зацепило бы и моих товарищей. Да и далеко не факт что оно смогло бы накрыть всех монстров. Они бежали очень широким строем, длина которого достигала полутора сотен метров.

Вместе с Риммой мы быстро поднялись на нужную высоту, и я высадил ее на самой нижней ветви дерева, росшего у самой границы двух природных зон.

— Не оставляй меня одну тут надолго. — Разгоняя по меридианам тела внутреннюю энергию, опасливо произнесла мечница.

— Ага, я быстро!

Вернувшись на землю, я точно таким же способом перенес на дерево и астерианку. В это время передовые отряды стаи лунорогов уже практически подобрались к границе леса. Понимая, что не успеваю забрать последнего участника нашей группы, я прокричал: