— Кажется, ты только еще сильнее их разозлил. — Скривив личико, произнесла Вега.

В данный момент мощность ментальной атаки превышала возможности цепей царя-дракона, так что всем приходилось выстраивать у себя в сознании дополнительные защитные барьеры.

— За то я понял, как нам их победить! — На моем лице тут же появилась многообещающая улыбка.

Эта идея пришла ко мне только что. Несмотря на то, что от начала атаки до активации Двери измерений прошла всего секунда, этого времени мне хватило, чтобы подметить кое-какие детали строения тел наших противников. В частности я понял, почему конкретно они боялись выходить на свет. Их тела просто физически не могли его переносить.

Это доказали и последующие действия монстров. Несмотря на столь дерзкую вылазку, они не рискнули меня преследовать. Вместо этого твари предпочли затащить своего мертвого собрата обратно в тень.

— Кайсель, ты можешь прямо сейчас активировать боевой дух и создать проекцию оружия?

— Да, хотя будет немного трудно. — Ответил наставник.

— Постарайся! Главное взорви проекцию прямо над нашими головами. Дополнительный урон от нее невелик, цепи царя-дракона смогу его выдержать. А вот вспышка поможет нам выманить и ослепить сразу всех тварей, которые прячутся в темноте.

— Тогда я начинаю!

Быстро поняв, что я от него хочу, жрец света активировал звезду ИньЯн в своем Внутреннем мире, начиная создание энергии боевого духа.

— Девчата, нам с вами, как и в прошлом бою, предстоит выступить в качестве авангарда. Едва Кайсель взорвет проекцию духа оружия, я деактивирую цепи царя-дракона. После этого у нас будет всего несколько секунд, чтобы поубивать этих тварей.

Помня о том, что вспышка, вызванная взрывом духа оружия Кайселя, ослепила меня даже через плотно закрытые глаза, я уже предвкушал, каково же будет прячущимся во мраке тварям. Так как в качестве убежища эти монстры использовали верхние слои подпространства, защитить их от столь интенсивного излучения оно такой барьер не сможет.

Вернув Небесной кисти форму меча берсерка, я приготовился к атаке. Тем временем следовало отдать Кайселю должное. Он смог запустить формирование проекции духа оружия даже находясь под непрестанными атаками монстров из темноты. Гигантский посох над нашими головами с каждой долей секунды обретал все более четкую форму. Вскоре он начал излучать белоснежное сияние. Жрец света всеми силами пытался его подавлять, чтобы не спугнуть окруживших нас тварей.

— Всем закрыть глаза! — Громко прокричал наставник, когда критическая масса, наконец, была набрана.

Последовав его совету, я пригнулся, опуская голову к земле, и закрыл глаза руками, как делал это в прошлый раз. Девчата, помня о мощности испускаемого духом оружия излучения, поступили точно так же.

Прогремел звук взрыва. Через связь с духовным артефактом я почувствовал колебания силового поля, которое впитало весь исходивший от него дополнительный урон. Он передался в мое духовное сознание, из-за чего меня неминуемо накрыл откат, сопровождавшийся зарождением небольшого шторма в Небе Внутреннего мира.

Не обратив на это никакого внимания, я резко выпрямился, поднимая над головой рог вожака стаи. Исходившее от него сияние помогло осветить округу. Как я и предполагал, все монстры вынырнули из пространственных карманов и сейчас валялись на земле, катаясь из стороны в сторону.

Присмотревшись к ним поближе, я осознал, насколько же эти твари были уродливыми. Абсолютно лишенная растительности черная кожа. Худощавое телосложение. Длинные руки и ноги с тонкими пальцами, концы которых украшали пятисантиметровые когти. Но самым отторгающим в их образе было лицо. Лишенное глаз и носа, вместо ушей два черных провала. На нем была лишь огромная, полная острых иглоподобных зубов пасть.

Из внешнего вида монстров становилось понятно, почему они предпочитали скрываться во мраке. Интенсивное световое излучение, высвобожденное взрывом духа оружия Кайселя, сильно им навредило. Черная кожа тварей вспучилась, покрываясь страшными ожогами и волдырями. В некоторых местах она уже начала слезать, открывая тошнотворный вид на темно-бордовые мягкие ткани их тел.

— Вперед! — Скомандовал я, втыкая рог вожака стаи в древесную кору у себя под ногами.

Активировав Дверь измерений, я мгновенно переместился к одному из монстров, и воспользовавшись Энергетическим ударом, тут же его обезглавил. Моему примеру последовали две воительницы. С нескрываемым отвращением, едва сдерживая рвотные позывы, девчонки рубили наших врагов. Не в силах дать нам отпор, твари могли лишь издавать клокочущие звуки. Им в тон завывали по-прежнему стоявшие на границе леса и степи лунороги.

Эта вакханалия длилась почти десять минут, пока последний теневой монстр не лишился своей головы и не затих. Просканировав тело ближайшей ко мне твари духовным восприятием, я с удивлением для себя отметил, что внутри находился довольно мощный кристалл. Причем располагался он в довольно необычном месте — затылочной части головы.

Аккуратно, чтобы не повредить его, я раскроить черепушку теневого монстра. Это действие заставило Римму и Вегу прикрыть свои рты, дабы их не вырвало.

— Они же и так мертвые… — задыхаясь от подступившего к горлу кома, выдавила из себя Римма.

— Да я не со зла. Там находится Святой кристалл. — Спешно пришлось оправдываться мне.

Через секунду я извлек на свет довольно увесистый камень. Сканирование духовным восприятием показывало, что его емкость равняется ста восьмидесяти условным единицам по святой шкале.

— Марк, ты бы не мог заняться этим с Кайселем? А нам с Риммой надо недалеко отойти. — По-прежнему прикрывая рот одной рукой, спросила астерианка.

После, не дожидаясь моего ответа, она схватила Римму за руку и поспешила к ближайшим зарослям, которые образовывала свисавшая с верхнего яруса ветвь дерева-исполина.

— Можешь отдыхать. Я сам.

Увидев мертвенно бледный взгляд Кайселя, только что отдавшего все свои ментальные силы на борьбу с атаками теневых монстров, я понял, что собирать трофеи мне придется в одиночку.

С глухим треском очередной череп теневого монстра раскрылся, обнажая свое содержимое. За свою карьеру мастера подземелий я уже повидал немало гадостей, и привык к разделке монстров с целью добычи из них трофеев. Но даже мне было противно возиться с этими тварями.

Мало того что они выглядели крайне уродливо, так еще и запах от их подпаленных духом оружия Кайселя тел исходил такой, что впору было надеть противогаз. Так что во время сбора трофеев я старался дышать через нос. Пока я это делал, мне в голову даже пришла идея создания респиратора с встроенным фильтром, который бы перебивал запахи внешней среды своей собственной ароматикой.

«Было бы хорошо сейчас ощутить запах мяты…» — мечтательно подумал я.