Правда, он сказал, что хочет быть с ней, но это не обязательно означало любовь. А ей так хотелось семью, настоящую большую семью.

Затянувшееся молчание тяготило. Лили хотела встать, но его крепкие руки удержали ее.

– Не уходи. Ты много для меня значишь, Лили. Я и не подозревал, чего был лишен, пока ты не вошла в мою жизнь. Но мне еще во многом нужно разобраться, понять, кто я такой, чего хочу.

Она думала только о своих чувствах, эгоистка, а на него столько всего свалилось за последнее время.

– Я хочу полностью принадлежать тебе. Наш ребенок – это благословение, счастливый дар, и наша маленькая семья для меня много значит. Мне только нужно немного времени, чтобы во всем разобраться и все уладить.

– О, Нэш, прости, если мое признание показалось тебе преждевременным, но я не могла больше скрывать правду. Наверное, я влюбилась в тебя в тот миг, когда ты впервые обнял меня на сеновале.

– Я не заслуживаю тебя, Лили.

– Ты заслуживаешь всего, чего захочешь.

– Надеюсь, так и будет.

Лили нежно поцеловала его и снова откинулась на крепкое плечо. Пусть он не сказал слова, которые мечтала услышать, но теперь она знала, что он любит ее. Демоны, с которыми он сражался в душе, мешали сказать правду, но сердцем она чувствовала, что Нэш ее любит.

– Иэн нашел для меня роль. По-моему, прекрасный вариант.

Нэш замер.

– Ты собираешься в Лос-Анджелес?

– Пока нет, но, если соглашусь на роль, придется заехать туда ненадолго. Скорее всего, там пройдут съемки. К тому же я должна навестить маму.

– А что за роль?

Лили рассмеялась:

– Я никогда ничего подобного не делала. Ты не поверишь, это мультфильм, перспективы у него весьма радужные, думаю, это будет настоящий хит.

– А что говорит Иэн?

– Он говорит, что это отличная возможность, потому что я буду записываться в студии, не придется беспокоиться насчет беременности. Но я хотела обсудить это с тобой прежде, чем дать ему ответ.

Их взгляды встретились.

– Когда ему нужен ответ?

– Завтра вечером.

Ее сердце учащенно забилось. Раньше она обсуждала свою карьеру только с агентом. Этот новый опыт был интересным и волнующим.

– А ты хочешь эту роль?

– Думаю, да.

Нэш беспокойно зашевелился в шезлонге. Лили выпрямилась и посмотрела ему в глаза.

– А как бы ты поступила, если бы не была беременна и не знала меня?

– Я бы согласилась.

Нэш подмигнул ей, улыбнулся и кивнул:

– Тогда нужно принять предложение. Я не хочу, чтобы ты начала жизнь заново, Лили. Не отказывайся от того, что делает тебя счастливой.

С ее плеч будто сняли тяжелый груз.

– Иэн сказал, что озвучка начнется через несколько месяцев, но он пришлет сценарий, чтобы я взглянула на него. Вместе со мной будет записываться Эйден О’Нил.

– Не тот ли это парень, что должен был сниматься в фильме, от которого ты отказалась?

– Он тоже отказался от роли, когда узнал, что я не буду сниматься. Эйден – хороший друг. Если приму предложение, у меня появится возможность получить совершенно новый опыт. К тому же не придется делать макияж и прическу.

– Ты прекрасна в любом наряде. – Его взгляд был прикован к ее губам, пальцы скользили по ее бедру, а через мгновение уже проникли под сорочку. – И в особенности без наряда.

Этот мужчина знал, как одним легким прикосновением заставить ее тело дрожать от возбуждения.

– Знаешь, ты единственный мужчина, которого я подпустила к себе так близко после того скандала. Тогда я была уверена, что никому больше не открою свое сердце, чтобы снова не испытать боль. Отнеси меня домой и займись со мной любовью.

Одним неуловимым движением Нэш приподнял ее и усадил так, словно она оседлала его. Его руки задрали ее ночную сорочку до талии. Лили склонилась к нему и вцепилась в плечи. Нэш судорожно расстегивал молнию на джинсах.

– Что ты делаешь?

– Прости, но я не могу ждать. А ты?

– Нет, прошу тебя, Нэш…

Она рассчитывала, что у него хватит терпения донести ее до дома? Нет. Он хотел ее здесь и сейчас.

Его тревожило, как пресса отреагирует на интервью Лили и ее появление в Лос-Анджелесе. Не слетятся ли эти коршуны сюда? Сейчас меньше всего нужна огласка. Его не должны узнать. Впрочем, теперь ему не до этого.

С губ Лили сорвался слабый стон, она прижалась к нему и закрыла глаза. Проклятие! Он так многим обязан ей, в неоплатном долгу. Она щедро дарит ему любовь, а он обманывает ее. Что это, как не предательство?

Мысль о том, что Лили может уйти из его жизни, узнав правду, была невыносима. Все равно что воткнуть нож в сердце. Он любит ее. Господи, помоги, он в самом деле любит эту женщину. И когда она прошептала ему слова любви, он вынужден был призвать силу воли, чтобы сохранить молчание. Не мог сказать, что любит ее, их разделяет ложь. Он мог лишь показать, как много она значит для него. Однажды он откроет правду, еще раз поговорит с Деймоном и скажет Лили все, что она должна знать.

Он вошел в нее. Теплый летний ветерок овевал их обнаженные тела. Нэш притянул ее к себе, прижался к губам. Она запустила пальцы в его волосы. Он вздрогнул. Длинные волосы, щетина на лице, съемный дом. Все это ложь. Лили сейчас невольно напомнила ему об этом.

Она задрожала, он едва не потерял контроль над собой, готовый сказать, что любит ее. Лили опередила его.

– Я люблю тебя, – шептала она, когда ее накрыла волна наслаждения.

Как бы ему хотелось повторить ей эти слова.

Еда была превосходной. После ужина клан Баррингтонов собрался на лужайке за домом в ожидании фейерверка. Деймону пришлось изрядно потратиться, учитывая, что вечеринку они придумали в последнюю минуту. Но когда у человека туго набит кошелек, он может позволить себе маленькие радости.

На траве были разложены пледы, которые с расстояния казались одним большим ковром. Иэн, Кэсси и малышка Эмили уселись на один плед. Другой заняли Грант и Тесса. Лили устроилась рядом с Нэшем, прижавшись к его груди. К удивлению присутствующих, еще один плед разделили Деймон и Линда.

Они смеялись и перешептывались. Что между ними происходит?

Нэш улыбнулся. Хорошо, если Деймон найдет свое счастье. Со дня смерти его жены прошло много лет, все это время он заботился о семье и упорно продвигался вперед в бизнесе. Теперь занимает верхнюю строчку в списке магнатов скаковой индустрии.

Нэш положил руку на живот Лили. Он тоже будет заботиться о своем ребенке, даст ему и Лили все, чего они заслуживают, даже больше.