— Да, вы угадали, — ответила я. — Ох, каким взглядом вы на меня сейчас посмотрели! Точь-в-точь, как Виктория Федоровна, когда я первый раз появилась дома у Раменских. Значит, все серьезно?

Клара кивнула и, как мне показалось, не без сожаления. Она признавала неизбежность их связи как факт, уже начинавший ее тяготить.

— Вы верно все определили, — с трудом проговорила она, медленно подбирая слова. — Я здесь действительно на особом счету… с некоторых пор.

Догоревшая до фильтра сигарета обожгла ей палец, Клара тихонько чертыхнулась, загасила окурок в пепельнице и немедленно закурила снова.

— Фирма едва-едва подбивала концы с концами, пока не появился Раменский. Я встретилась с ним на презентации одной фирмы, которую мы безуспешно пытались подсадить на наши услуги. Директор отправил меня на это мероприятие, пригрозив уволить, если у нас не разместят заказ. Но встреча с Андреем все перевернула, — не торопясь говорила Клара, вороша пепел в хрустальной пепельнице концом своей сигареты. — После того, как мы с ним… ну, вы понимаете… заказы посыпались со всех сторон.

Я с сочувствием смотрела на Клару. Двусмысленное положение в фирме явно ее тяготило. Другая бы на ее месте чувствовала бы себя на верху счастья, а вот Клара… Клара хотела чего-то другого. Большого и светлого? А почему бы и нет?!

— Директор мгновенно повысил мне оклад в три раза. Уж не знаю, какие у него стали дела с Раменским, я не вникала. Только он умолял меня не уходить из фирмы. Да я, собственно, никуда и не собиралась, мне моя работа нравится. А быть только содержанкой… Слово — то какое мерзкое, правда? В общем, я хочу сама зарабатывать себе на жизнь. Ведь Раменский рано или поздно…

Тут она слегка запнулась.

— …бросит меня.

«Или будет убит? Не это ли ты хотела сказать на самом деле? — мысленно спросила я ее. — Конечно, ты не желаешь ему смерти, но ведь не исключаешь такую возможность, дорогая моя!»

— И с тех пор моя жизнь круто переменилась, — продолжала Клара. — Поскольку я осталась работать на прежнем месте, то Раменский стал немного «подымать» нашу контору. В обмен на это он получал меня прямо на рабочем месте. Директор даже выделил нам комнату отдыха, которую он велел переоборудовать из своего кабинета.

Андрей приезжал каждый день. Меня поначалу это сильно напрягало, но потом ничего, привыкла, — беззащитно улыбнулась она. — Даже стало нравиться. После этого работалось как-то особенно весело, внезапно какая-то новая энергия появлялась.

И знаете что самое смешное? Коллеги даже не смотрели на меня косо. Всех, похоже, устраивало такое положение, когда на хорошем отношении ко мне Андрея держится преуспевание фирмы. А как все разволновались после того, как в Андрея стреляли!

Еще бы! Ведь если нет Раменского — нет и стабильного дохода.

Впрочем, я начинаю понимать, что скоро фирма обретет самодостаточность и Раменский как «толкач» нам уже больше не понадобится, — закончила она. — Но пока что все завязано на его персоне.

— А Раменский не мог с вами встречаться где-то за пределами этого помещения?

— Я не раз его об этом просила. Говорила, что могу снять себе квартиру. Но Андрей каждый раз говорил, что это невозможно, — ответила Клара. — И я до сих пор не понимаю, почему.

Зато я понимаю.

Слово «невозможно» — это слишком сильное слово. «Не нужно» — будет точнее.

Андрей Васильевич просто-напросто воспринимал Клару как один из пунктов на своей ежедневной трассе. Ему было так удобно, а о том, как должна чувствовать себя девушка при таком раскладе, Раменский наверняка даже не думал. Заехал, полюбил и снова уехал по делам — на моего босса это было очень похоже.

И, что самое печальное, Клара действительно была привязана к нему.

Не деньги, нет — во всяком случае, не только деньги, — привлекали ее к этому человеку. Наружность Раменского, как я уже говорила, не блистала красотой. Тогда, возможно, его чисто мужские качества? Да, такое вероятно. Что ж, любовь бывает странной…

Но босс все-таки негодяй! Так относиться к девушке, которая его любит!

Дело было тут, конечно, не в Виктории Федоровне. Раменский мог бы изыскать возможность бывать со своей любовницей в ресторане или в театре.

В конце концов, ведь у моего босса было неплохо оборудованное гнездышко в центре города, и он мог бы как-то озаботиться тем, чтобы супруга не мешала ему встречаться дома с Кларой.

Например, Раменский мог бы нанять человека, который сигнализировал бы ему, когда Виктория Федоровна намеревалась предпринять очередной «налет» на пентхаус. Ведь это же так просто!

Один звонок по мобильному телефону («Твоя выехала. Сматывайся») — и Андрей Васильевич с Кларой быстро принимают душ и идут куда-нибудь в кафе.

Хотя бы в ту же «Нимфу».

«Нимфа»… Что-то вдруг мелькнуло у меня в голове… Неуловимая мысль, которая казалась очень важной… Может быть, самой важной…

— Но Андрей настаивал, чтобы мы встречались именно здесь.

Слова Клары оборвали тоненькую ниточку, связанную в моем сознании с кафе «Нимфа». Я снова вынуждена была включиться в реальность.

— А вообще — я устала, — вдруг проговорила Клара. — Устала от этой любви. Однажды я решилась сказать Андрею, что так больше не может продолжаться. Но в этот день в него стреляли и у меня просто язык не повернулся. И вот теперь — снова…

«Э, милая моя, — смекнула я, — да у тебя ведь кто-то есть! Ты пока жила, так сказать, „на два фронта“, но пришла пора выбирать».

— Возможно и третье покушение, — предупредила я Клару. — Андрей вам ничего не говорил о своих подозрениях? Может быть, намекал на какие-то обстоятельства? Называл чьи-то имена?

Как я и ожидала, ответ моей собеседницы был отрицательным. Ведь за короткое время свиданий о многом не переговоришь!

— Я не знаю, что происходит, — сказала мне напоследок Клара. — Но я… я боюсь.

— За Раменского?

Клара чуть замялась.

— Да, конечно, за Андрея — само собой. Но мне страшно и за себя. У меня такое впечатление, что должно произойти что-то страшное. Может быть, я дура, трусиха, но я ничего не могу с собой поделать.

— Страх — это порождение нашего сознания, — медленно проговорила я, глядя прямо в глаза своей собеседнице. — Просто так он не возникает. Значит, внутри вас есть что-то такое, что позволяет ему существовать. Вы можете честно ответить самой себе — что порождает ваш страх? Если да, то все можно поправить.

— Я не могу сейчас об этом говорить, — смешалась Клара. — В другой раз, хорошо?

— Другого раза может и не быть, — пожала я плечами. — Как знаете…

* * *

Теперь объект моей слежки сменился. Решив, что Касимова, если возникнет необходимость, я смогу «поймать» в конце рабочего дня, я решила отследить контакты Клары Анищенко. Интуиция подсказывала мне, что копать нужно именно в этом направлении.