была бы Лиза… Но я не просто не понял этого вовремя. Я просто не был мужчиной. Так, существо с членом…

– Послушай, сынок… Если все так… Что тебе мешает вернуть Лизу прямо сейчас? Сделай то, чего она хочет.

– Она хочет, чтобы я был мужчиной.

– Ты и есть мужчина. Прекрати себя унижать. Вот об этом я и говорила, когда советовала тебе в жены Кристину! – вдруг взорвалась матушка. – Она бы принимала тебя любым!

– Она бы принимала меня любым ничтожеством ради своего социального статуса. Ты мечтала о такой жене для своего единственного сына, мам? Почему ты не хотела полюбить женщину, которая любит меня, а не свой статус?

– Боже мой, так иди и верни ее, черт тебя дери! – крикнула матушка.

… Я ввалился к Лизе уже изрядно пьяным. Я, все-таки, напился. Все, что я мог ей сказать в таком состоянии, я ей сказал. Я ей сказал:

– Прости меня. – И добавил, – Матушка оставляет мне галерею… Если б я знал… Дурак…

– Вот и хорошо, – баюкающим голосом сказала Лиза.

Стало неудобно. Нет. Не то слово. Стало просто отвратительно. Пришел, называется, героем-завоевателем. Чтобы хоть как-то спасти свою репутацию, я процедил сквозь зубы:

– Не нужна мне эта чертова галерея. Ну ее к черту.

– Ну-ну, не нужно делать скоропалительных выводов. Вот проснешься утром… тогда…

Меня раздражало, что Лиза со мной говорит сейчас, как с идиотом. Или с буйно помешанным. Но я, все-таки, понимал ее. И понимал, что мне нужно дальше молчать. Что я и сделал.

… Теперь я вспомнил, что она открыла мне дверь в платье подружки невесты, которое ей шло безумно. Еще бы. Я одобрял… А на своей собственной несостоявшейся свадьбе даже не заметил, как Лиза прекрасна в этом платье. И не сказал ей этого…

… Лиза даже не переодевалась. Она и не думала ложиться спать… Зато помогла мне дойти до ее спальни и уложила меня спать… И я сразу же уснул…

… А когда проснулся, Лизы не было…

Я осмотрел ее квартиру и понял, что она не ночевала дома. Она не принимала душ. Не переодевала платья. Не пила кофе. Не завтракала. Ее просто не было… Она куда-то ушла от меня в платье подружки невесты…

Я звонил ей на мобильный. Он был отключен. Как и телефон у Крис и Лиона. А матушка ничего не знала.

… Вот тогда я вспомнил про билеты в Италию. Время поджимало. Я сварил кофе, выпил его залпом, быстро ополоснулся под душем. И уехал. Только я и деньги. Я даже не взял багаж. Ни одного чемодана. Поэтому на таможне меня очень долго мучили…

ВОСПОМИНАНИЯ ЛИЗЫ

Я смотрела на спящего Марселя и понимала, что люблю его. Очень. Безумно. Я готова принимать его любым. Я нужна ему. Он меня любит. Я знаю. Он проснется – и у нас начнется новая жизнь. И такое счастье меня переполнило, что я вышла на улицу. Чтобы там визжать от радости. Я даже бегала. А потом зашла в первое попавшееся кафе. Просто выпить чашку кофе.

… Когда я вернулась домой, Марселя не было…

А я – то напридумывала себе! А он просто напился и пришел ко мне пьяный. А как протрезвел – ушел. И вся любовь.

… Значит, я ему не нужна. Я была для него всего лишь сексуальным приключением. Я не нужна ему ни как жена, ни как женщина даже. А еще у него теперь есть галерея. За что боролся… И она нужна ему. Это точно. Что бы он там ни говорил пьяным. И с этим мне придется примириться. И научиться с этим жить. И жить дальше.

Глава 20

– Ну, что, – спросил Марсель. – Теперь – домой? В ресторан?

Я передернула плечами. Дом-ресторан… Дом? Или ресторан? Ресторан. Да, конечно. Возможно, поэтому я и стала жить с Виктором. Вроде бы дом, а вроде бы – нет. А на нет – и суда нет. И обязательств. Так глупо…

– Так куда? – снова спросил Марсель.

– А что, есть варианты? – усмехнулась я.

– Я хотел пригласить тебя к себе в гости.

– С удовольствием. Но в следующий раз.

– Послезавтра.

– Что?

– Послезавтра тебя устроит? Ближе к вечеру? Я сварю глинтвейн. И приготовлю что-нибудь вкусное. Отметим мое новоселье. Больше мне не с кем. А ты… Ты – это… Я хорошо тебя знаю… Хотелось бы узнать, что ты думаешь о моем… ммм… житье-бытье… Так что?

Я отвернулась. Вот оно… Соглашайся… Почему я медлю?..

– Хорошо. Если не случится никакого форс-мажора. А теперь поедем. Но не в ресторан. Я тебе покажу.

Я сказала «ресторан»… Не дом… Даже не дом-ресторан… Опять сублимация… Но Марсель и бровью не повел. Хотя… Я уверена, он все понял. Я знаю, он всегда увлекался психологией. И философией. Поэтому-то его и потянуло в священники, не иначе.

Марсель не сопротивлялся мне. Как должно бы священнику. И он не походил на священника. Скорее, на человека, который спрятался за своей ризой или как там ее, чтобы его не доставали. Вот это уже было похоже на правду. На самую настоящую правду. Осталось только разгадать, как Марселю удается совмещать себя и сан священника. И это занимало меня больше всего остального. Потому что я опять боялась, что все это – игра. А мне надоели все эти его игры.

… В машине мы ехали молча. Марсель уже не гнал на дикой скорости, не включал радио на полную громкость… и мы не смеялись…

Я лишь указывала дорогу. За пару кварталов от нужного мне дома я попросила Марселя остановиться.

– Спасибо. Тут рядом. А я хочу прогуляться.

– Тебя подождать?

– Нет. Я не знаю, сколько там пробуду. Я вызову такси. Все в порядке.

– Ты по делам?

– Нет. В гости.

– А ты уверена, что тебя там ждут? В смысле, что дома кто-нибудь есть?

– Безусловно, – хмыкнула я. – Я приехала к своей сестре Кристе. У нее трое детей. Поэтому она всегда дома. Или гуляет где-то рядом с домом.

– Ах, вот как…

– Да.

– А ее муж… он… тот, о ком я думаю?

– Да. Это он. У них все хорошо.

– Не сомневаюсь, – процедил Марсель, но желваки у него на щеках заиграли.

Я удивилась. С чего бы это? Он так не любит Крис? Или Лиона?.. Наверное, Лиона. Лион смог отвоевать свое место под солнцем и быть счастливым. И даже частично за чужой счет. А Марсель все так и мечется.

Но сестра – это сестра. Кровь не вода. Мы привязаны друг к другу. Мы любим друг друга. Не смотря ни на что. Даже если плохо понимаем друг друга. Мы – сестры. Этим все сказано.

– Крис теперь такая взрослая, – улыбнулась я. – Она даже выглядит старше своих лет. Потому что стала очень серьезной. Мы просто поменялись с ней местами. Теперь она – моя старшая сестра. И учит меня уму-разуму.

Марсель замолчал и больше не разговаривал. Только смотрел на дорогу. Остановив машину, он даже не вышел, как обычно это теперь галантно делал, чтобы открыть мне дверь и подать руку. Нет, он подождал, когда я выйду, перегнулся, захлопнул дверь и газанул с места. Я осталась стоять с открытым ртом. Вот это номер… Что его так разозлило? Наконец, я оправилась от потрясения и тихо рассмеялась. Марсель – вечный ребенок. Поэтому так и повел себя. И, между прочим, мне это понравилось. Это было так мило… Вот Виктор никогда бы не позволил себе так поступить. Поэтому я считала его занудой. А Марсель вновь вернул мне легкость. И настроение мое поднялось. Не смотря на весь сумбур в душе и мыслях.

СО СЛОВ МАРСЕЛЯ

Я ничего не мог с собой поделать, просто ненавидел и Крис, и этого Лиона. Просто они, как люди, были мне глубоко неприятны, меня до сих пор бесило, что Крис могла бы стать моей женой, если бы Лион не устроил на венчании шоу. А Лиона не любил именно за это шоу. Потому что он мог бы еще до венчания отговорить Крис совершить опрометчивый шаг. Боялся, что она не согласится? Да, пожалуй. Она бы