Виктор резко остановился, словно врезался в невидимую стену.

– Не по расчету… От безвыходности, может быть… или как там это называется… Она была такая холодная, одинокая… Боюсь, ей просто понравилось мне помогать с проектом… В смысле, она нашла себя… в деле… но не в любви ко мне… И вот, когда речь зашла о детях… Боюсь, она подумала, что хотела бы детей от любимого мужчины, а не просто так, что ли… как бы это сказать…

Виктор снова начал ходить взад-вперед. Пепельницы у меня не было, поэтому Виктор, как и в первом случае, достал пачку и затушил об нее сигарету. И окурок бросил туда же. Он хотел закурить новую сигарету, но передумал и убрал пачку.

– Понимаете, – продолжил он, – сначала Лизу устраивала такая жизнь. Ей нравилось делать из этого большого… ммм… здания – и дом, и ресторан, и работать в этом ресторане… А потом… Потом… Лиза девушка тонкая, умная… немного странная… понимаете?.. Но она женщина… Сначала она захотела дом. Свой дом. Чтобы только для семьи. Без ресторана. Понимаете?

Меня начало раздражать это его постоянное «понимаете», но я терпел. Виктору нужно было выговориться. И первым, кому он все это рассказывал, оказался я… Какая ирония…

– Словом, когда моя жена захотела свой дом, я обрадовался… Но вот стоило только завести речь о детях… И я подумал… Лиза созрела для семьи, для материнства… Но не со мной… Хотя, до этого она начала… как бы сказать… у нас словно начался медовый месяц…

Меня внутренне передернуло. Очень хотелось курить тоже. И ходить по этой проклятой комнате взад-вперед. А я изображал из себя духовного отца…

– Словом, медовый месяц, дом, семья, где нет посторонних, но вот детей она не хочет…

– Может быть, ей просто нужно время? – хрипло спросил я и откашлялся.

Мой голос меня выдавал. Но Виктор был в том состоянии, в котором не замечал ничего постороннего. Кроме своей проблемы. Я хрустнул костяшками пальцев. Опять – ноль внимания. Виктор расхаживал по комнате, как зверь в клетке. А я был обязан дать ему совет. Настоящий. Не как моему сопернику. А как человеку. Как человеку, который лучше меня. Который готов ради Лизы на жертвы. И даже эти жертвы он не считает жертвами. А я хотел, чтобы Лиза была счастлива. Не со мной. А вообще. Однажды мы с ней уже не смогли стать счастливыми… И теперь я должен помочь обрести ей счастье. И это не жертва. Нет. Это мой долг. Раз я не мог тогда, пять лет назад, сделать ее счастливой, теперь мой долг сделать ее счастливой без меня… Как-то так…

– Виктор, – продолжил я, откашлявшись, – может быть, вашей жене просто нужно время? Зачем вы выстраиваете в своей голове такие сложные конструкции? Ваша жена сказала, что ей нужно время. И вам нужно в это верить. Вы ведь ее любите.

– Просто… понимаете…. Может, я не тот человек, который ей нужен? И с этим я ничего поделать не смогу. Не смогу…

– И что же за человек такой нужен вашей жене?

– Чтобы он разбирался в живописи, в архитектуре, в искусстве… А я… – Виктор махнул рукой. – Мы очень с Лизой разные. Очень. И сошлись на строительстве вот этого…. – Виктор развел руки и потряс ими. – А без этого… – Виктор опустил руки. – Мы – никто друг другу. Клиент и заказчик. Не более.

– И когда вы это поняли? – осторожно спросил я.

– Недавно, – вздохнул Виктор. – А потом еще дети… Словом, вы можете поговорить с Лизой? Вывести ее на откровенный разговор? Что ей нужно? Чего она боится? Чего хочет? Чего не хочет… Словом, узнать все… А потом уж будет ясно, как поступать…

– Хорошо. Я обязательно поговорю с вашей женой.

– Как священник.

Я поднял брови. Виктор хмыкнул.

– Не нужно Лизе знать, что у вас нет сана… или как там это называется… понимаете?.. Я читал, что женщины часто влюбляются в психологов… в священников… словом, в тех мужчин, которые проявляют к ним внимание… даже если они понимают, что это дежурное внимание, что ли… обязанность… ну, профессия… понимаете? А Лиза… Лиза, когда вы рядом, она дышит через раз… Она вам внимает… понимаете?..

Ни черта этот Виктор не понимает, – пришел я к выводу.

– Разве я дал повод усомниться во мне?

– Нет, нет, что вы, иначе бы я вам всего этого не говорил, но…

– Только вы знаете, что я мирской человек, никто более. У меня на то свои причины.

– Да, я понимаю, – вдруг смутился Виктор и засуетился. – Словом, мне нужно срочно собирать вещи и уезжать… Надеюсь, этот разговор – наша общая тайна, – он кашлянул.

– Тайна исповеди, – кивнул я. – Ничего не просочится за эту дверь.

– Спасибо вам огромное.

Виктор торопливо пожал мне руку и был таков. Я немного подождал, а потом встал, походил взад-вперед и подошел к окну. Оно как раз выходило на стоянку. Я стоял и смотрел. Не знаю, сколько прошло времени, но вот появился Виктор с небольшой дорожной сумкой, быстро сел в свою машину и так же быстро уехал.

Глава 23

… Первый бокал мы с сестрой выпили медленно и долго потом молчали. Крис принялась заполнять бокалы по второму кругу.

– Кристина, – вдруг спросила я. – Зачем тебе столько детей? Ведь это так трудно… Да и рожать не очень-то легко…

– На то несколько причин… Я хотела чем-то себя занять… Определенно занять, понимаешь?

Я кивнула головой.

– Еще как понимаю. У тебя не было дела. И ты его нашла. Материнство. Какие же еще другие причины? Они нужны?

– А как же…

– Хотела покрепче привязать к себе Лиона?

– Да… Это так банально, но…

– И тоже понятно. Но ведь он тебя любил…

– Жизнь – штука непредсказуемая. Иногда это понимаешь в день своего венчания, – улыбнулась Крис.

– Это точно, – в ответ улыбнулась я. – Нам давно следовало наговорить друг другу гадостей и остыть.

– Да, наверное…

– А что, есть еще причины? Ты так странно отводишь глаза…

– Да. Наверное, самая главная причина – рожать детей на всякий пожарный случай.

– Что? – поперхнулась я вином.

– Не смей осуждать, – серьезно сказала Крис. – Вот родишь своего первенца – поймешь… Я всегда так боялась… Дети такие хрупкие… И в них, как ни крути, заключается весь смысл жизни… Если бы с моим первенцем что-нибудь… даже подумать страшно… Я бы не пережила… Я бы потеряла себя. Остальные дети – как гарантия, что ты не окончательно сойдешь с ума. И у тебя будет цель. Смысл… Я расчетлива во всех отношениях, да… но… кроме моего первенца мне никто вообще не нужен. Никто. Понимаешь? Я готова отдать дом, мужа, двоих своих детей, я отдам это легко, не задумываясь, только чтобы я осталась со своим первым ребенком…

– С ума сойти, – пробормотала я. – Ты гораздо глубже, чем я могла себе представить, черт возьми…

– Сама от себя не ожидала, – вздохнула Крис. – Это очень тяжело… Уравновешивать всех… Чтобы никто ни к кому не ревновал, но… Мой первый ребенок – мой смысл жизни. Больше всех я живу именно первым ребенком. И буду им жить всегда. Это – святое.

– Да…

– Вот, знаешь, вроде бы, первый раз – всегда как-то не ко времени, не обдуманно, что ли, физически и морально тяжело, но… самое лучшее, светлое… Остальное – спланировано, знакомо, ожидаемо, не то… Нет, напьюсь!

– А я… Нет… Не хочу… Домой хочу…

– А где твой дом?

– Вот… Пока что – в моей спальне…

– Значит, ты твердо решила уйти от Виктора?

– Да. Зачем его мучить? И себя тоже… Виктор еще обязательно встретит ту женщину, которая станет ему настоящей женой, во всех смыслах, я просто оттягиваю время, да я просто преступница…

– Ну-ну, пока не появился этот Некто, ты так не думала, – хмыкнула Крис. – Он похож на Марселя?

– … Да …

– Вот и весь разговор… А этот Некто даст тебе то, что ты хочешь?

– Зря я тогда убежала от Марселя… А он –