Соль одарила его неласковым взглядом.

– Слушай меня внимательно, если тебе не успели объяснить, – обратился к ней Михаэль. – Спецкурс – это командная работа. За невыполнение общих заданий штрафуют всех. Никто не пойдет на завтрак, пока ты не закончишь обязательную утреннюю тренировку.

Она согласно кивнула и, похоже, расстроилась. Определенно поняла, что будет выглядеть, мягко говоря, бледно на фоне остальных.

Откровенно говоря, Соль можно посочувствовать. Михаэль знал, как она попала в академию. Хуже того, приложил к этому руку, хоть и не по своей воле. Они с Соль – марионетки Кэри. Он манипулирует ими, как хочет, дергает за ниточки. Михаэль предпочел бы держаться от Соль подальше. Во–первых, потому что она ему нравится. Он боялся, что Кэри опять заставит его совершить подлость, и не хотел обижать Соль. Во–вторых, потому что она никогда его не простит. Михаэль прекрасно понимал, что он ее раздражает.

Но что делать? На руках у Кэри все козыри, приходится приспосабливаться.

Соль сдалась после седьмого круга.

– Я больше не могу… – выдохнула она, хватаясь за бок.

Странно, что продержалась так долго, но это к лучшему. Быстрее наберет форму

– Надо, – жестко ответил Михаэль, останавливаясь рядом. – Можешь идти пешком, но учти, что завтрак ждать не будет.

Он мог бы закончить бег раньше, но держался рядом с Соль.

Еще круг Соль одолела на чистом энтузиазме. Потом Михаэль взял ее за руку и потащил за собой, заставляя быстрее перебирать ногами.

– Мих, ты где такой прицеп взял? – крикнул ему кто–то из студентов.

Некогда было рассматривать – кто.

– Там, где взял, уж нет, – бросил Михаэль через плечо.

Позади дружно рассмеялись.

После одиннадцатого круга Соль дышала, как рыба, выброшенная на берег. Она упала на траву и смотрела в небо, раскинув руки.

– Вставай, – потребовал Михаэль через пару минут.

– Да иди ты…

– Руку! – рыкнул он, наклоняясь. – Тебя ждут, не забывай.

Выполняя простые упражнения – разминку – Соль откровенно халтурила, но Михаэль не уставал ее поправлять.

– Ниже! Резче! Тянись! Еще раз!

– У–у–у… – подвывала Соль.

Как тут не озвереть?!

Михаэль вымотался так, как будто побывал на тренировке у Кэри. Вот уж кто точно не щадил студентов. У Соль не хватило бы сил подняться после его упражнений. А тут она хоть и стонала, но на завтрак пришла своими ногами.

После Михаэль отвел Соль на обследование. Его  регулярно проходили все студенты, а новички – тем более. У Соль возьмут анализы и будут измерять пульс, давление и прочую лабуду с нагрузками и без. Учитывая особенности ее организма и физическую подготовку, составят график тренировок и диету.

Оставив Соль под присмотром врачей, Михаэль отправился выполнять другое поручение Кэри. Иными словами, получать по морде от его брата.

Михаэль знал, что драки не избежать. Мало того, он о ней мечтал. Соль не могла наброситься на него с кулаками, а он нуждался в хорошей трепке. Кэри сделал его предателем, но виноват в этом он сам.

Кирилл не обрадовался, увидев Михаэля, но выслушал его спокойно.

– Значит, Соль не лишили магии? Она в Академии Чистильщиков? – переспросил он.

– Да, все так. Она просила передать тебе, потому что не хочет, чтобы ты волновался и искал ее.

– А ты, выходит, студент академии?

– Выходит, – согласился Михаэль.

Хук слева прилетел… почти неожиданно. Михаэль успел заметить движение и немного отклонился, позволяя Кириллу нанести скользящий удар. В планы не входило избивать брата Соль, поэтому он лишь оборонялся, создавая видимость драки.

Кирилл остановился, когда на лице Михаэля появилась кровь.

– Убил бы… – прошипел он, сжимая кулаки с ободранными костяшками.

– Верю, – согласился Михаэль. – Я б и сам себя убил.

– Еще скажи, что тебя заставили!

– Не скажу. – Он сплюнул на траву кровью. – Кир, спасибо. Мне пора.

– Стой! Как попасть в эту академию? Что надо нарушить?

Битый час Михаэль уговаривал Кирилла не делать глупостей. Ох уж эти старшие братья! Нет, он завидовал Соль. Хорошо, когда есть кто–то, кому не все равно, что с тобой происходит. Но Кэри спустит с него шкуру, если узнает, что Кир намылился поступать в академию, а он, Мих, этому не помешал.

Кажется, Кирилла он не переубедил, однако они договорились о новой встрече на нулевом уровне.

– Передать что–нибудь Соль? – спросил Михаэль перед тем, как прыгнуть в лифт.

– Передай ей, что я рад тому, что она учится в академии. Это лучше, чем сходить с ума от воспоминаний о потерянном. Но если ты расскажешь ей, что я расспрашивал о том, как поступить в академию, я отлуплю тебя снова.

– Не получится, – усмехнулся Михаэль. – Это был бонус для расстроенного брата. В следующий раз я буду драться в полную силу.

Возвращаясь в академию, он думал о том, что появление Кирилла, наверняка, здорово разозлит Кэри. А, может, и хорошо? Демон задумал что–то нехорошее, он хочет использовать Соль. Для чего? Пока непонятно. Кирилл не связан с Кэри никакими клятвами и сделками и знает всю правду. Он сможет помешать демону. При встрече надо рассказать Кириллу, как поступить в академию, сейчас как раз идет набор первокурсников.

Задержавшись, Михаэль чуть не опоздал к обеду. На поиски Соль он отправился после и обнаружил ее в фантомном тренировочном зале.

– Где?! – переспросил Кэри. – Как она туда попала? У нее в расписании нет таких занятий.

– Библиотека – слишком скучно для нашего ангела, – съязвил Михаэль. – Ей захотелось посмотреть, как тренируется Нил.

– Ну? И что?

– А потом ей захотелось попробовать отнять конфетку у ребенка…

Ассоль

Когда–то я занималась спортом, но потом забросила упражнения. Ангелы тренируются для полетов, и мои «земные» достижения блекли перед победами Кирилла.

Кого интересует, что я могу бегать быстрее и прыгать выше, если все соревнования ангелов проходят в небе? Я легко делала сальто, садилась на шпагат и ходила на руках, а брат раскрывал крылья – и побеждал в очередной гонке.

Не то чтобы я завидовала… Нет, я завидовала, но не победам, а всем, кто умеет летать. Но бросила спорт не из–за этого. Просто не хотела тратить время на бессмысленные тренировки.

Жаль, теперь я чувствовала себя неуклюжим поленом. Тело словно стало деревянным, растяжки как будто не было вовсе, а одышка появилась на половине дистанции, которую раньше я преодолевала чуть ли ни быстрее всех в школе. Оставалось надеяться на скорое восстановление физической формы. Становиться посмешищем для всей академии я не желала, хватило позора на сегодняшней разминке.