был спокоен. Почему? Сейчас же этот монстр подойдет вплотную к кораблю. Он хочет выстрелить наверняка. Ближе. Еще ближе.

— Вон он, — Вовка показал пальцем за прозрачный экран. Василий увидел его. Темный силуэт. До него было метров двести. Он приближался медленно. Видно было, как он волочит ногу.

— Потрепали тебя всё же, гадина, — процедил злобно Степан.

Анубис приблизился на сотню метров и остановился. Василий старался разглядеть этого монстра подробнее. Но тщетно. Вечерний сумрак не позволял.

Странное спокойствие в голове и внутри. На Василия нахлынуло ощущение нереальности происходящего.

Звездолет тряхнуло. Сверху в сторону врага метнулся рубиново-красный луч, полоснувший по глазам кровавой молнией. На несколько секунд Василий потерял способность видеть что-либо. Зрение возвращалось пульсирующими вспышками.

— Всё, — послышался Вовкин голос. — Заряд ближнего действия сработал. Самый мощный и последний. Добил тварь.

— Фууу, блин! — выдохнул Степан. — Вот крепкий же гад!

Василий посмотрел на экран. Зеленая точка исчезла. Снаружи звездолета только густеющий вечерний сумрак наползает на котловину. Камни светятся багрово.

— Я пойду, посмотрю, — Степан метнулся к выходу. — Открывай люк.

— Еще чего! — усмехнулся Вовка. — Зажариться хочешь. Там же сейчас как в печке. Подождать нам тут придется до утра. Спокойной ночи, малыши.

— Лично у меня нет никакого желания торчать здесь до утра, — Степан забегал по отсеку взад-вперед. — Мне нутро подсказывает, что смываться надо отсюда и побыстрее.

— Смываться? На ночь глядя? — возразил Василий.

— Да хотя бы и на ночь! В темноту! Куда угодно! Бегом и не оглядываясь!

— А ведь он прав, — задумчиво произнёс Вовка. — Мне тоже что-то подсказывает, что надо отсюда ноги делать. Но надо подождать пару часов хотя бы. Пусть ветер жар сдует. Горячо там. Камни ещё краснотой светятся. Подождем. До полной темноты успеем уйти.

Все трое замолчали разом. Напряженная тишина воцарилась в отсеке. Над скалами светилась полоска заката. Серая мгла медленно густела.

— В картишки бы переброситься от нечего делать, — пробурчал Степан, возвращаясь в кресло. — Вовка, а ты в карты играешь?

— Нет. Карты дело глупое. Я больше на компьютере, — важно ответил Вовка.

— Ну, не скажи! — возразил Степан. — Вот игра азо, например. Всё можно выиграть! Думаешь, откуда у меня лодочный мотор? Оттуда. Я бы на него за полжизни не заработал. А тут враз техникой обзавелся. Всего три карты играют, а сколько сообразительности надо!

— Это тройка, семерка туз, что ли? — хмыкнул Вовка.

— Ну, не всегда тройка, семерка, — ответил Степан. — По разному выпадает. Круто, когда туз и король козырные выпадают. Неплохо, когда три туза приходят…

— Уж полночь близится, а Германа все нет, — жутким голосом завыл Вовка и вытаращил глаза.

— Ты чего пугаешь-то? — Степан отшатнулся. — Какая полночь? Где Герман?

— Это из «Пиковой дамы», — рассмеялся Вовка. — Тройка, семерка, туз оттуда же.

— Не морочь мне голову, — отмахнулся Степан и замолчал, замкнувшись в себе. Снова нависла тишина. Но ненадолго.

— Слышь, Вовка! Так ты чё, инопланетянин, да? Так оно получается? — вновь оживился Степан. Похоже, что эта мертвая тишина была ему в тягость, и он пытался её заполнить.

— С чего ты взял? — хмыкнул Вовка.

— Ну, я так уразумел, что в тебе инопланетный дух какой-то живет. А ещё ты знаешь чересчур много. Откуда ты все это знаешь-то? — Степан обвел взглядом приборную панель.

Вовка промолчал. Тогда Степан начал приставать к Василию.

— Слышь, чё говорю? А с чего у тебя сын инопланетянин? Странные выводы напрашиваются. Либо ты сам инопланетянин. Либо мать у Вовки с другой планеты, а либо ты сам к этому отношения никакого не имеешь вовсе. Не твой сын Вовка.

— Никакой он не инопланетянин. В его подсознании спрятана память наших предков. Очень важная память, — попытался объяснить Степану Василий то, во что сам с трудом верил. Получилось неубедительно.

Степан подозрительно посмотрел на Василия.

— Меня Федька косой предупреждал, что инопланетяне среди нас живут и уже всю землю захватили, — произнес он мрачно. — А вот, что бомба в земле лежит, он такого не говорил. Это же надо так! Получается, будто с гранаты кольцо выдернули, а запал не сработал. А сработать в любую секунду может. Так что ли? А граната эта всю землю разнесет на кусочки. А мы на этой гранате живем? Живем и ничего не знаем?

— Мы многого не знаем, — отозвался Вовка. — И лучше этого не знать. Рано. Крыша съедет.

— А ты знаешь? — спросил его Степан.

— Догадываюсь.

— О чем?

— О том, что ты не инопланетянин.

— Шутишь всё, — нахмурился Степан. — А тут получается не до шуток. Живем мы тут все. И не знаем ничего. Каждый своим делом занимается, копошится. Слушай, Василий, а ты чем по жизни занимаешься? Я вот, например сторож. Вовка, как я понимаю, в школе учится. А ты кто?

— Учитель я, — не задумываясь, ответил Василий.

— Да, ну!

— Никакой он не учитель, — усмехнулся Вовка.

— А кто он?

— Сам не знаю. Но не учитель он. Это точно. Он такой же учитель, как ты инопланетянин.

— Василий, кто ты есть? — не отставал Степан. — Признавайся.

— Летчик — испытатель. Устроит тебя такое признание?

— Темнишь, ну и темни, — махнул рукой Степан.

— Пора собираться, — решительно произнёс Вовка.

— Там же ещё горячо, — возразил Василий.

— Уходим, — Вовка поднялся с кресла.

— Точно! Пора! — Степан засуетился. Схватил поклажу с рыбой. Василий поднялся с кресла, накинул автомат на плечо, забрал телефон с приборной панели, посмотрел на экран. Интересно-то как. Экран телефона зеленовато светился. Подзарядился что ли? А вдруг связь есть? А если позвонить куда? Он дотронулся до клавиш. Но что-то остановило. Кому звонить-то? Аркадию? А что он ему скажет?

— Прихватим на память? — спросил Вовка и как-то хитро посмотрел на отца. В руке он держал нечто похожее на массивный браслет из черного блестящего материала. Если эту штуку на руку надеть, то она точно половину локтевого сустава закроет. Что за штука такая? Заклепки какие-то на ней блестящие.

— Это ещё зачем? — спросил Василий

— На память. Штука-то инопланетная. Тут ещё есть, — Вовка обернулся и достал из-под приборной панели еще пару браслетов.

— А он прав! — заметил Степан. — Когда мы вернёмся, это будет доказательством, что мы на инопланетном корабле побывали. Давай сюда! Ух, ты! Увесистая штучка. Сразу видно, что неземная. Может, что ещё прихватим?

— Достаточно! — возразил Василий, примеряя браслет на руку. — Что тут ещё прихватывать? Кресло? Или панель управления? А может, телевизор оторвём? Нам надо налегке двигаться. Всё, пошли. Не будем задерживаться.

— Пошли! — позвал Вовка. Он уже успел открыть бортовой выход. Оттуда нахлынул жар, как из печки. Василий забрал карту и тетрадь с записями прадеда Степана и выпрыгнул наружу. Тут же его прошиб жаркий