Но это было. И никто: ни он сам, ни следователь, ни опера или криминалисты — не мог это изменить.

«Я выясню всё. Даю слово», — мысленно пообещал убитому Шитов, проводив взглядом носилки, и посмотрел на меловой контур, оставшийся на полу от тела, словно тот способен был ещё что-то рассказать о случившемся на языке косвенных улик и логики.

— Как говорится, c'est le жмур, — пробормотал Коля Карпенко, капитан-оперативник чуть постарше Георгия.

Опер стоял у ближней ко входу стены и тоже внимательно изучал обстановку в комнате, в то время как немолодой седоватый криминалист Евгений Андреевич шарился в углу, ища что-то в пыли.

— Так, стреляли где-то отсюда: от входа или пройдя пару метров внутрь… — размышлял вслух Коля. — Соседи говорят, что выстрелов не слышали, значит, пистолет был с глушителем… Криков или звуков борьбы тоже не было, так что убитый, похоже, сам впустил преступника…

— Никто, естественно, ничего конкретного не запомнил? — спросил Шитов.

— Да кто сейчас смотрит-то от нечего делать на улицу или тем более в глазок? Бабульки — внештатные агенты КГБ — уже вымирают, а остальным тупо неинтересно, что там, за пределами их маленького мирка площадью в сорок два или сколько там квадратных метров…

— Не скажи, — хмыкнул Георгий. — Я-то как раз гляжу иногда в окно, чтобы отвлечься и мысли привести в порядок… а вот до глазка, если никто не звонит в дверь, идти реально влом… Ну как там, Евгений Андреевич, нашли что-нибудь интересное? — повернулся он к криминалисту.

— Да как сказать, — ответил тот и с трудом по причине возраста поднялся с пыльного пола. — На стенах чужих отпечатков нет, на мебели пока не успел проверить, но думаю, и тут будет полный ноль. А вот гильз нет. Вообще. Отвечаю на невысказанный вопрос: искали хорошо. Но, судя по всему, убийца забрал их с собой.

— А это значит, что он знал о том, что его будут искать, — подхватил его мысль Шитов. — И при этом знал — как. Не хотел, чтобы по оружию вышли на него. Хотя вряд ли «ствол» окажется зарегистрированным…

— Хм, получается, это был тип серьёзный, — сказал Карпенко. — И чем ему мог насолить этот парень?.. Так зачищать… И стреляет он если не идеально, то весьма неплохо…

— Разберёмся. Работайте, Евгений Андреевич. Постараемся не мешать. А пока проведём осмотр места преступления…

Шитов достал служебный диктофон, подошёл к ближайшему шкафу и принялся наговаривать текст для протокола.

В первом шкафу оказались только книги — подборка всякого жёсткого фэнтези — и диски с фильмами и сериалами той же тематики. В тумбочке, на которой стоял небольшой плазменный «зомбоящик», находилась одежда: отдельно домашняя, отдельно — под куртку для улицы.

А вот в угловом шкафу… Георгий даже не сразу понял, что именно видит. Лишь через пару мгновений в голове что-то щёлкнуло, и мозг выдал список предметов, замеченных глазами.

Вешалка. На ней в порядке изнутри наружу: несовременного вида длинная рубаха, кожаная жилетка и кольчуга. Сзади висит подбитый мехом кожаный плащ. На дне шкафа — перевязь с ножнами размером примерно метр двадцать на десять сантиметров, к концу чуть поуже. С другой стороны высовывается рукоять длиной сантиметров пятнадцать с маленьким металлическим шариком на торце.

Набор ролевика или реконструктора. Популярное, интересное, трудоёмкое, затратное увлечение. Как раз для людей такого возраста и образа жизни, как убитый.

Георгий так удивился в первый момент, что даже примолк на полуслове, надиктовывая протокол осмотра. Но когда в голове сформировалось чёткое понимание, для чего это всё, следователь вернулся к реальности и включил в свой голосовой черновик будущего печатного документа описание комплекта фэнтезийной одёжки.

Затем он поставил запись на паузу (чтобы потом, если что, продолжить) и провёл рукой по звеньям кольчуги. Пальцы не ощутили холода металла — так, лёгкую прохладу твёрдой пластмассы.

Точно: ролевик. Отсюда можно будет начать копать, чтобы установить круг общения, найти и расспросить знакомых, составить психологический портрет, выяснить возможные причины убийства и предположить, кто это мог сделать… Параллельно — опрашивать жильцов ближайших домов, искать по камерам…

Вывела Шитова из размышлений фраза Коли:

— Жор, смотри, тут у этого мобильный как у тебя…

Георгий закрыл шкаф, стараясь оставить на ручке как можно меньше отпечатков, и обернулся к оперу, который изучал осторожно зажатый в пальцах старый айфон с чёрным потрескавшимся от времени корпусом.

«Да неудивительно, что агрегат так выглядит: устаревшая модель, с производства снята лет десять назад, — мысленно хмыкнул следователь. — Похоже, эта штука у парня ещё со школы… Не мог позволить себе покруче? Значит, как и у меня, семья небогатая… Но отдельную квартиру смогли ему обеспечить…»

— Вот зараза, тут фейс-айди, на месте не получится посмотреть, — пробормотал Карпенко.

— Завезёшь технарям, они взломают. Или можешь догнать труповозку и попросить покойника посветить лицом на камеру. Делов-то.

— Да ну тебя!..

— Лучше давай документы поищем. Надо же узнать, как хоть зовут этого пленника ролевых игр…

Паспорт убитого нашёлся в ящике стола. Рядом с фотографией были прописаны основные данные: Гаранин Денис Семёнович, дата рождения — десятое января две тысячи… в общем, двадцать пять лет назад. Регистрация — по адресу проживания и обнаружения. Не женат, детей нет — но это было понятно уже по внутреннему убранству жилища.

Под обложку паспорта были засунуты военный билет и дебетовая карта, но их доставать Георгий не стал и протянул документ Коле.

— Так, забираем с собой паспорт жертвы, телефон… и всё, пожалуй. Остальное трогать нет смысла. Другие опера уже опрашивают жильцов?

— Начали сразу, как приехали. Пока никто не отзвонился — значит, информации ноль.

— Ладно, камеры около дома посмотрим… Евгений Андреевич, вы здесь останетесь?

— Думаю, да, — ответил, не поднимая головы, склонившийся над линолеумом криминалист. — Микроследы крови, ДНК… может, в каком-нибудь тёмном углу найдётся-таки хотя бы одна гильза…

— Мы тогда пойдём. До свидания.

Молодые сотрудники вышли в коридор, где в растерянности мялись у стены соседи убитого — немолодая семейная пара, обнаружившая тело.

— Граждане понятые, проедемте со мной в Комитет. Составим протокол, вы подпишете, расскажете подробно, как труп обнаружили, и сможете быть свободны, — сказал им Шитов, и те покорно последовали за ним вниз по лестнице парадной.

На улице следователь распрощался с опером и вместе со свидетелями загрузился в ожидавшую его служебную машину.

Чёрный автомобиль с мигалками и красной полосой по борту стал быстро набирать скорость и лихо вырулил со двора на улицу.

И ни Шитов, ни водитель, ни свидетели не заметили человека в чёрной куртке с меховой оторочкой на капюшоне, который стоял во