В какой-то миг от грустных мыслей на глаза навернулись слезы, и я отвернулась к стене, надеясь, что не разбужу мага всхлипами, как вдруг комнату осветил магический свет от портала, из которого первым вышел Виктор. Он нашел взглядом меня, и не говоря ни слова, прижал к груди, успокаивающе приговаривая, что теперь все будет хорошо. За ним в комнате появились декан и ректор, которые вернули нас обратно в академию.

К моему удивлению, пройдя через портал, мы оказались не в кабинете ректора, а в приемной секретаря. Мне тут же предложили сесть в удобное кресло, и сунули в руки чашку горячего чая, который, увы, от голода совсем не спасал. Виктор стоял надо мной, а Гель занял кресло напротив. На его лице читалось желание поскорее покончить со всем этим.

- Это скандал! - из кабинета ректора были хорошо слышны шаги и обрывки разговора, если можно так сказать о криках. Лучше бы меня покормили, честное слово!

- Вы понимаете, что я просто обязан поставить в известность членов магического совета?

- пророкотал магистр. Мой декан явно был не в лучшем расположении духа, но оно и понятно, ведь у него из-под носа похитили адептку его факультета.

- Может для начала выслушаем показания адептки ле Флам? - внес предложение ректор.

- Само собой, но не думаю, что это что-то изменит, - декан был категоричен. После его слов скрипнула дверь и нас пригласили внутрь, где мы заняли те же кресла, только обстановка изменилась.

- Итак, адептка Риталия, думаю мы все понимаем, что произошло, но все же хотели бы услышать вашу версию событий, - ректор сидел на своем привычном месте и выглядел так, будто собрался отчитывать меня за собственное похищение. А мне вообще не до этих разборок! Я есть хочу, а потом можно и поговорить!

- Магистр, если вы и так все знаете, зачем здесь я? - обычно я так не разговариваю со старшими, даже с надоедливой гувернанткой, но голод вызывал во мне раздражение и несдержанность, - Уверена, Элизабет, которая все это затеяла, будет рада рассказать по какой причине я оказалась в ее поместье в драконьих землях, с ее братом, которого она опоила каким-то мерзким зельем. Я бы, кстати, на вашем месте озаботилась, чтобы его осмотрели целители. Вы же не хотите, чтобы под крышей академии скончался один из приезжих адептом? - двое, если меня не покормят.

- Значит Гелиор вам не навредил? - переспросил декан. Я кивнула, посмотрев на них, как на сумасшедших. Нет, ну что за маги? А еще магистрами себя называют!

- Он вообще здесь не при чем! Вы слышали, что я сказала? Во всем виновата его мерзкая сестра! Она притворилась Виктором и подарила мне кулон, который перенес меня черт знает куда! - магистры переглянулись и кивнули каким-то мыслям. Я же только надеялась, что им этого достаточно, и меня наконец отпустят в общежитие, где я буду есть, пока не лопну.

- Что ж, полагаю, если все, что вы сказали - правда, у нас нет причин задерживать вас и Гелиора. Я прикажу целителям позаботиться о нем и вывести остатки зелья в кратчайшие сроки. Однако, как ректор, я не могу игнорировать произошедшее, и обязан уведомить об этом ваших родителей. Надеюсь вы оба понимаете это.

- Что будет с моей сестрой? - маг задал вопрос таким безразличным тоном, что я вообще не понимала, зачем он это спросил, но мне тоже было интересно.

- Учитывая поступившую информацию, она будет отстранена от участия в магических состязаниях, и взята под стражу до решения ваших родителей. Так же мы проведем полную проверку поместья, в котором вас держали, на наличие вредоносных зелий и артефактов, чтобы оценить уровень угрозы здоровью и жизни адептки. Если повезет, и родители Риталии пойдут навстречу, все ограничится наказанием, и дело не дойдет по магического суда.

Гель не возражал, лишь кивнул, соглашаясь с решением ректора, а мне даже стало жаль Элизу на мгновение. Родители у меня самые лучшие и добрые на свете, но за своих чад любого со свету сживут. Но лишь на миг. Стоило мне представить, что именно могло случиться, не предупреди меня Гель про зелья, подмешанные в воду и еду, стало жутко. Нет. Она сама виновата. Ей и разбираться.

- Значит я могу идти? - при мысли о еде желудок подпрыгнул от радости.

- Конечно. Отдыхайте. Когда вы понадобитесь, вас оповестят. Я открою портал в башню целителей и в общежитие, если хотите... - но, если Гель шагнул в первый портал без промедлений, то я не стала.

- Если можно, я хотела бы пройтись пешком, - мне хватило нескольких часов взаперти и, если не пройдусь немного, то сойду с ума. Ректор на секунду задумался, точно сомневаясь, не случится ли со мной еще чего по дороге, но в разговор вмешался Виктор.

- Магистр, я проведу Риталию до общежития, - ректор тут же кивнул. Его явно устраивало такое стечение обстоятельств. И, пусть сейчас мне не помешало бы побыть наедине с самой собой, я не была против компании.

- В таком случае я полагаюсь на вас, адепт Эльрейн.

Кабинет ректора покинула голодная, уставшая и злая. В общем, за несколько минут допроса ничего не изменилось. Всю дорогу до выхода из башни преподавателей мы шли в тишине, а в саду Виктор неожиданно заговорил.

- Прости, что тебе пришлось пройти через все это сегодня. Элизабет перешла все границы. Будь уверена, после того, что случилось, я добьюсь прилюдных извинений.

- Это не твоя вина. Мне нужно было быть внимательнее, учитывая ее способность к иллюзиям... - я устало вздохнула, но Виктор покачал головой.

- Ты не могла знать, что так получится. Я должен был догадаться... - он сжал кулаки, явно собираясь сказать что-то еще, но передумал.

- Она приходила к тебе, не так ли? - я не ревновала, нет, но это было очевидно. Виктор скривился и кивнул, подтверждая мои мысли, - Почему магистры думали, что Гель мог мне навредить? - маг остановился, поджав губы, и явно не торопился отвечать. В душе появилось нехорошее предчувствие, закручиваясь в узел в желудке.

- Виктор, я имею право знать. Особенно после того, что произошло сегодня.

- Она пыталась соблазнить меня в твоем облике. И у нее вышло. А когда я узнал правду... Она сказала, что ты с Гелиором, и я буду только мешать вам заниматься делом... - Виктор был уклончив, но я все поняла. И то, чем он занимался с Элизабет, пока та притворялась мной, и то, чем по ее мнению должны были заниматься мы.

- Вот, что было в воде... - от осознания того, чем все могло закончиться, если бы не совет Геля, и за каким занятием нас могли застать Виктор и магистры по плану Элизабет, стало плохо. Я обхватила себя руками, тяжело дыша от нарастающей паники.

- Тали... - Виктор сделал шаг в мою сторону, собираясь обнять, но я его остановила, выставив перед собой руку в защитном жесте.

- Не подходи! - наверное это прозвучало слишком резко, на его лице тут же отразилось изумление, - Прости, но мне нужно побыть одной... Это слишком... - я отвернулась от него, а затем направилась к общежитию, надеясь, что он не последует за мной.