— Лиге напиши. — пожал плечами БФГ. — Я не интересовался.

— Хорошо, — кивнул Артем. — Когда, говоришь, они должны приехать?

— Точно сами не знают, — пожал тот плечами. — Либо сегодня вечером, либо завтра в первой половине дня.

— А что ты говорил по поводу отношения Лиги к ней? — задал еще один вопрос Артем. — У них что-то было?

— Было то, что она всегда получала от него желаемое, — сардонически заметил Веня. — А он был тем анекдотичным парнем-лохом. Но тут еще стоит заметить что мужиков она грамотно окучивала. Многие её защищали, даже когда грязь вскрылась.

— А ты значит твердый и жесткий, на лживое обольщение не клюнул? — с усмешкой сказал Артём.

— Я ей просто на хер не уперся, — хохотнул собеседник. — Эта из тех что без выгоды и пальцем не шевельнет. На меня как на пустое место тогда смотрела.

— С кем не бывает… — философски вздохнул Артем. — Ладно, иди отоспись что ли, а то глаза, как у вампира.

Попрощавшись с БФГ, он решил еще немного прогуляться по поселку. По пути написал Лиге, чтобы выяснить о его несостоявшейся любви. Тот помялся, явно не желая выдавать чужую информацию, но под нажимом все же рассказал, что Алла выпросила когда-то у него семечко атрибута крови. Казалось, даже через сообщения Системы ощущалась его неловкость.

Это был не такой уж и редкий атрибут, но Артём давно уже понял, что нельзя оценивать игрока по редкости и цене его атрибутов, особенно ранкера. По поводу сочетания мимикрии и крови сказать что-то было трудно, ведь опыт и база знаний в такой области отсутствовали, но звучало это вполне себе совместимо.

Осмотрев населенный пункт, выглядящий странной смесью свалки различного добра, трейлерного парка из Америки и обычной деревни, он наконец вернулся домой.

Сегодня Артём решил дать день отдыха перестраивающемуся организму. Чтобы не бездельничать попусту, он разбирался с работой медальона, полученного от Цвай. Игрок хотел научиться телепортироваться на большие расстояния к определенной метке, как позволял это делать артефакт.

* * *

«Дорогие гости» приехали все же на следующий день. Артём уже чувствовал себя сносно, но решил немного задержаться в поселке, занявшись тренировками. Все-таки прибытие ранкера было нерядовым событием — следовало хотя бы глазом оценить, ведь в Москве они могут еще и встретиться, и неясно при каких конкретно обстоятельствах.

Он обедал, когда написал БФГ, докладывая об ожидаемом событии.

БФГ: Арт, наши обнаружили движение, похоже, гости «дорогие» едут. Выходи давай.

Арт: Принял.

Артём накинул совершенно обычную гражданскую одежду, чтобы лишний раз не привлекать внимания.

Звук движков он услышал, когда уже выходил из дома. Оказавшись на улице, парень увидел два подъезжающих багги с салоном закрытого типа. Удивительно, но даже в эти времена путешественники где-то нашли топливо.

На площади уже собирался любопытствующий народ, но все держались чуть в отдалении от комитета встречающих в составе трех человек. Это, разумеется, был Лига. Рядом стояли Аркадий и Елена. Чуть в отдалении виднелся Вениамин с боевиками.

Наконец подъехав, водители заглушили двигатели. Открылись дверцы — из автомобилей начали выходить люди. В одной из четырех фигур Артём безошибочно узнал женскую, впрочем, этого и не понадобилось, ведь самого сильного игрока из четверки он сразу почувствовал.

— Миша-а, приве-е-т! — Алла, а кто же еще, только сняла мотоциклетный шлем и сразу же скользнула, чтобы обнять чернокожего. — Давно не виделись, да?

Артём присмотрелся, оценивая внешность «Мисс Вангер». Жгучая брюнетка (он почему-то представлял её обязательно рыжей) спортивного телосложения, но с ярко выраженной грудью, привлекала внимание.

Черты лица точеные, но излишне резкие, хотя последний момент лишь добавлял индивидуальности, а лукавая улыбка и смеющиеся карие глаза смягчали общий эффект.

Вероятно, от другой женщины подобное приветствие смотрелось бы чересчур наигранным и оттого весьма неприятным, но дружелюбное лукавство Аллы всё преображало.

Михаил замер соляным столбом, деревянными движениями рук имитируя объятие. По одному его виду было понятно, что есть попадание и накрытие.

Арт: Теперь я понимаю, в чем дело.

БФГ: Ага, эта девка и из стали веревок навьет.

БФГ:Лига, похоже, так и не остыл. Мужик он умный и в делах верткий, но интеллигентное воспитание тут даёт о себе знать. В отношениях с женщинами лошарик вобщем.

БФГ: В свое время, думаю, Лига не выгнал бы её несмотря ни на что, но Дед сказал свое слово, и его поддержали. И я с ним согласен. Слишком амбициозна. Для таких нет друзей и «своих».

Тем временем Алла наконец отстранилась. Кивнув прочим знакомым, а так же Аркадию и Вениамину, она что-то защебетала. Разговаривала исключительно с Михаилом. Её напарники продолжали ожидать у багги, не вмешиваясь.

БФГ: Обрати внимание. У неё сменились все напарники.

Спустя пару минут Лига все же пришел в себя и предложил пройти. Алла кивнула. Напоследок она быстро пробежалась взглядом по зевакам. Пройдясь по Артёму, её взгляд дрогнул и вернулся. Они пару мгновений смотрели друг на друга, прежде чем женщина едва заметно кивнула. Он не стал как-то реагировать в ответ.

БФГ: Мы пошли за стол в «аппартаменты» приготовленные для Алки и её шестёрок. Пошли с нами.

Арт: Нет смысла, мы уже поздоровались.

БФГ:… ну ок. Джедаи, мать его.

Артём повернул домой, раздумывая о незваных гостях. Странное чувство посетило его при взгляде на женщину. Будто бы увиделся со знакомым человеком. Однако столь яркую личность он бы точно запомнил. Да и улучшенная дополнительными характеристиками память неожиданно буксовала.

Даже без рассказа Вени он признал бы её опасной. И без всякой Системы такие пробивались наверх. А эта, если верить истории, одержима силой. Кроме того, вызывало много вопросов их странное ожидание рядом с Москвой. Он хотел написать Фанту, чтобы узнать о делах в городе, но тот не отвечал, скорее всего, в разгаре дня вновь уйдя в осколок.

Сразу по приходу он зашел в гараж и спрятал картину в пространственный карман. С новыми гостями оставлять такую вещь здесь совсем не хотелось. Не то чтобы она была ему важна, но за пропажу такого артефакта могут и спросить.

Подумав, молодой человек запланировал выход в осколок на завтра. Он уже определился с целями и путями их достижения — осталось только двигаться, невзирая на препятствия.

Вечером, когда он рассматривал не очень ценную, но полезную мелочь, выбитую с японцев, послышался стук в дворовую калитку. Артём скользнул ощущением пространства и сразу понял, что у него за гостья.