был мало манёвренным и не развивал высокой скорости, зато на нём могли разместиться до десяти человек. Сама конструкция была мало удобна, и напоминала собой ската, но, конечно, есть змеи других форм и размеров. Летел он довольно низко – чуть выше самых высоких деревьев, и иногда казалось, будто он чешет об них пузо. На воздухе змей держался за счёт нескольких рун и магии самого волшебника. Такой инструмент полёта был невозможен в эксплуатации для меня. Жрецы и священники летали с помощью магических существ, или искусственно созданных элементалей воздуха. В будущем, Себастия обещала подарить мне кого-нибудь для свободных полётов, а пока я наслаждалась моментом, пытаясь выдуть из головы попутным ветром все пережитые ужасы ушедшего дня.

Мы летели над рекой. Её тёмная, водная гладь была словно блестящая дорога, петляющая и теряющаяся среди бескрайних полей и пушистых лесов. Сегодня было облачно, и звёзды спрятались за облаками. Я оглянулась на своих соседей по несчастью. Мартин управлял змеем и стоял в центре, напротив рулевого гребня. Все остальные лежали, переводя дыхание и восстанавливая силы.

Пока мы добрались до имения Корио, я знатно замёрзла. Венера и Леура уже были там. И как только мы коснулись земли, все кинулись нас обнимать и целовать, обливая слезами счастья. А мы так устали, что почти сразу разошлись спать, решив, что остальные проблемы подождут до завтра. Ведь главное, что все были живы.

На следующее утро, Себастия и наши мужчины подготавливали план по разгрому оставшейся шайки некромагов. Они уже связались с правительством и заручились их поддержкой. Теперь им не терпелось сделать решающий удар. Все остальные дожидались главного жреца, вызванного ещё со вчерашнего вечера. Нужно было понять какие шансы у Лицинии на восстановление и насколько всё печально.

– Как я могу видеть, – сообщил нам жрец, – он не успел полностью сломить её дух. Значит шансы на восстановления весьма высоки. Только это займёт время… И честно сказать, я не знаю сколько. Такие случаи уникальны. Если некромаги начинали делать из людей кукол, то уже не прерывали этот процесс. Как это не прискорбно, но тёмные маги лучшие экспериментаторы. Они отлично разбираются в устройстве души и духа. Если душа покидает тело, то человек умирает. Поэтому они работают только с духом. Используют разные приспособления и заклинания, чтобы вначале оголить его, а затем начать скручивать. Человек теряет волю, смысл жизни и у него исчезают все желания. Он становиться бездумной марионеткой… Ей придётся заново учится всему.

Удручённо качал головой пожилой мужчина с седыми волосами.

– Она справиться! – с надеждой сказал я, сжимая руку подруги.

– Будем молить Богов и работать над восстанавливающей программой, – с улыбкой ответил жрец.

Глава 8. Старые связи

Быстро собравшись, я сбежала вниз по лестнице и начала нетерпеливо высматривать остальных, переминаясь с ноги на ногу. Мне хотелось поскорее переместиться в главный дом семьи Илувала. Я ждала этого так долго, казалось, ещё пару минут и я сгорю от нетерпения! Себастия, посмеиваясь, неторопливо шла ко мне. Мартин вообще, стоя в проходе, разговаривал со слугами, давая какие-то указания. Только Леура, понимая моё нетерпение, настраивала портал.

– Почему сегодня все превратились в улиток? – не выдержав, возмутилась я.

– Это ты сегодня стала торопыгой, – улыбнулась Себастия. – Наш дом ждал почти два года. Ничего с ним не случиться за пару часов.

Прокрутившись на каблуках, я возмущённо вздохнула. С последнего приключения прошло несколько месяцев. С группой некромагов наши семьи разобрались, получив за это новые почётные награды и лестные комплименты. Лициния ещё не пришла в себя. Она начала самостоятельно есть и ходить – это был колоссальный успех. Жрецы прогнозировали ей быстрое восстановление и с интересом наблюдали за подопытной. Ведь, как они сами говорили – это довольно редкий случай. Плакус, к нездоровому любопытству целителей, относился нейтрально, полагая, что это поможет в будущем другим несчастным.

– Все готовы? – вывел меня из воспоминаний голос Мартина.

– Давно уже, – проворчала я.

– Тогда начинаем, – продолжил Ганцеваль, не отреагировав на мой комментарий.

Переместившись через портал, я услышала хор голосов, приветствующих нас. Это были слуги нашего дома. Они стояли, выстроившись в линию, и, низко поклонившись, вторили:

– С возвращением господа! Рады видеть вас в здравии!

К нам вышел сухонький, седой старичок и, поклонившись, обратился ко мне:

– Разрешите представиться. Я Аппий – смотритель дома семьи Илувала. Рад познакомится с женой моего господина. Если у вас возникнут какие-либо вопросы, или пожелания я всегда готов их выслушать и помочь вам, – повернувшись к Себастии, он сообщил. – Всё было подготовлено согласно вашим распоряжениям, госпожа.

– Хорошо. Отнесите наши вещи в комнаты. Вначале я проведу экскурсию, для новой хозяйки дома. Где-то через час, подавай чай в зелёную гостиную, – распорядилась Себастия и, обернувшись, жестом позвала за собой.

Мы находились в огромном холле с мраморным белым полом и колоннами, по которым шли золотые прожилки. С высокого потолка – примерно метра три – свисали тяжёлые люстры, горящие магическим светом. Сам потолок представлял собой целую картину, в центре которой был изображён белый дракон, величественно расправивший крылья и парящий среди облаков. Его золотые глаза лукаво смотрели на приходящих в дом и, как бы говорили – я всё про вас знаю. Порталом нам послужило большое зеркало, в серебряной тяжёлой раме. Оно висело в центре лестничного пролёта. Из зала к нему вела широкая лестница, затем расходящаяся в две стороны и ведущая на верхние этажи.

– Ты должно быть знаешь, что у всех семей, имеющих титул герцога, есть своя символика, отражающая величие рода. Наш символизирует белый дракон – это чистота и верность, мудрость и сила. Так же, это отражает сильные стихийные стороны: огонь и воздух. Чаще всего, именно это лучше получалось у нашей семьи, – рассказала мне Себастия, продолжая показывать комнаты нашего замка.

Оказалось, имение Илувала намного больше, чем у семьи Корио. Хотя, когда я была в гостях у Лицинии, то думала, что таких огромных домов не существует. В этом замке я точно заблужусь, если попробую самостоятельно прогуляться ночью до кухни, которых тут было две. Одна для слуг, а в другой готовили для хозяев и их гостей.

Больше всего мне было интересно, как выглядит наш храм. Оказывается, по традиции, он должен быть у каждого дома герцогов. В них проводили важные семейные обряды и ритуалы.

Наш храм стоял отдельно от основного здания. Снаружи на строении сидел мраморный дракон с золотыми прожилками, благодаря которым светился на солнце словно изнутри. Каждый его глаз был из янтарного топаза размером