которых крепились зеленоватые огни. По краям зала была пропасть. В центре, на чёрном мраморном постаменте, горел огонь. Вокруг него с одной стороны были длинные угольно-чёрные каменные скамьи со столами, а с другой – возвышался трон из такого же мрамора, только с кровавыми прожилками. В зале было несколько людей, закутанных в чёрные плащи с капюшонами, которые, завидев нас, восторженно загалдели:

– Вибий, да сопутствует тебе смерть!

Тёмный маг лишь взмахнул посохом на их приветствие. Все разом умолкли. К нему подошла чёрная тень, протянув мантию. Маг накинул её поверх одежды и стал давать указания. Другая тень, отделившись от стены, повела за собой всех тварей куда-то вглубь пещеры.

Прежде чем уйти за животными, Гор скинул на пол герцогиню. Я с трудом слезла с гиенообразной твари и села рядом с Себастией. Положив её голову себе на колени, я проверила дыхание. Всё в порядке. Она просто спит.

Про нас видимо вспомнили – рядом появилась чёрная тень. Я не могла сфокусировать на ней взгляд. Она словно всё время парила в воздухе и не имела чётких очертаний. Мой мозг не мог поверить в то, что это нечто вообще реально, а не игра света и тени. Однако, холодом от неё веяло явно, да таким, что пробирало до костей. Резко вытянув вперёд что-то наподобие руки, она заставила взмыть нас в воздух и, направляя, потянула по бесконечным, тёмным коридорам.

Отбуксировав в одну из маленьких пещерных комнат, напоминавших монашескую келью, нечто опустило нас на пол и исчезло, уйдя в темноту. Мы остались наедине с непроглядным мраком и пещерным холодом. Я почувствовала, что мои руки свободны и попыталась разогнать энергию по телу, заставляя его согреться. Да, кажется, получилось. Не теряя ни секунды, я приступила к лечению больной ноги. Затем создала перину из воздуха, что бы мы не так мёрзли, лёжа на полу. Если бы могла, я зажгла бы и огни, чтоб попытаться рассмотреть более детально келью. Но такая магия мне не давалась, поэтому оставалось только ждать, когда очнётся герцогиня, или кто-то придёт. Последний вариант мне нравился меньше.

Спустя какое-то время, Себастия зашевелилась у меня на коленях и, чуть помедлив, привстала. Первое, что она сделала – зажгла огни, пустив шары под потолок. Затем огляделась по сторонам. Келья действительно была маленькая. Лечь в ней могли только двое, заполнив собой всё пространство. Если бы мы обладали модельным ростом, то ещё б пришлось сгибать ноги в коленях. Всё-таки есть плюсы в миниатюрности. В высоту она была около двух метров. Кроме голых стен, из поблёскивающего от света камня, здесь ничего не было. Я запоздало поняла – тут даже в туалет сходить негде.

– Ну и вляпались же мы, подруга, – хриплым голосом сказала Себастия.

Я промолчала, ожидая по привычке более подробную информацию, но, видимо, герцогиня была не в том настроении, чтобы всё мне разъяснять. Да, в принципе, я и сама понимала правдивость её слов.

Так мы и сидели в тишине, слушая, как где-то вдалеке изредка капает вода. Затем я не выдержала и спросила:

– Что случилось ночью? Почему не сработала защита?

– Кто-то из нашего окружения, так же, как и ты попытался связаться с родными. Ему не повезло. Они поймали его. Скорее всего, ночью, когда все уже уснули, он пропустил через барьер тёмных тварей. Многие из наших спали, пока им разрывали глотки. Я проснулась от предчувствия чего-то плохого и почувствовала запах нежити. Подорвавшись и увидев толпу монстров, я решила высмотреть тебя, но меня окружили четверо. Я отбивалась как могла, а затем поднялся такой чёрный туман, что дальше бой был в слепую. Подозреваю, многие из-за этого покалечили своих же… А трупам то что? Они уже и так мертвы… А дальше, ты и сама наверно знаешь. Ведь это благодаря тебе я сейчас жива.

Я крепко обняла Себастию и, не сдержавшись заплакала, уткнувшись носом в её плечо. На удивление, даже сейчас она пахла лавандой, и была такой тёплой и мягкой. Герцогиня, успокаивая, погладила меня по голове и сказала:

– Ну-ну, хватит, а то и я сейчас расплачусь. Мы вместе и это главное. Теперь придумаем как выбраться.

– Куда это вы собрались? – внезапно, прервал нас мужской голос.

Мы увидели, как из тени вышел уже знакомый мне некромаг.

– Теперь вы мои куклы. Чем больше будете сопротивляться этому факту, тем вам будет больнее.

Ехидная улыбка расползлась на его губах. Прежде чем открыть келью, он снова оплёл наши руки зелёными змеями.

– Следуйте за тенью, – приказал некромаг, вытолкнув нас на встречу силуэту, отделившемуся от темноты.

– Это тот тип, что напал на наш лагерь, – зашептала я Себастии.

– Я поняла, – нахмурившись, ответила она.

Тень привела нас в маленькую комнату. На мой взгляд она выглядела уютнее всех. Свет в ней был тёплым, а не холодным, подобно остальным помещениям. Как и везде – белые стены, с вкраплением какого-то минерала, переливающегося на свету. Вся мебель была тяжёлой, из тёмного дерева. Рабочий стол, заваленный кипой бумаг и свитков. Широкая кровать, на которой валялось скомканное бельё. В другом углу стоял большой стол, с тяжёлой каменной столешницей, на котором было много стеклянных колбочек и пробирок, а в центре углубление для огнекамня. Дубовая дверь закрылась за нами с громким стуком засовов, заставив подпрыгнуть на месте.

– Ба! Да ты исцелила свою ногу! Замечательно… – задумчиво протянул некромаг, дополнительно закрывая дверь какой-то магией. – Теперь нам никто не помешает.

Только сейчас я заметила стул с кожаными ремнями, небрежно задвинутый за книжный шкаф, от чего, в помещении сразу стало неуютно. Совсем.

Я физически почувствовала взгляд, прожигающий мне спину. Маг, не церемонясь, обошёл нас со спины. Аккуратно поставил свой посох рядом с алхимическим столом, повесил на спинку стула мантию и сев на кровать сказал:

– Ты, кажется, обещалась сделать всё, что мне будет угодно, – замолчав, он многозначительно на меня посмотрел, затем снял с нас змей и сказал. – Пристегни свою сестру к этому стулу. Крепко. Если ты ослушаешься, я сделаю ей больно. Очень больно.

Я сглотнула и взглянула на Себастию. Она лишь коротко кивнула, но от этого мне было не легче. Пару минут потребовалось на то, чтобы разобраться в хитросплетении ремешков. Затем я начала затягивать их. По два на руки, по два на ноги, один под грудью, другой на талии и третий вокруг шеи. Нет ни единого шанса выкрутиться. Выглядело это жутко. Но по лицу Себастии было невозможно что-либо понять. Оно было спокойное, словно кукольное. Дыхание ровное, безмятежное.