Я вышел из комнаты и направился по мостку на другую сторону "колодца", держа ствол наготове. Непохоже, чтоб на меня тут кто-то порывался напасть, но все равно спокойней. Так, а вот и дверца, напоминающая искомую. Поглядим...

Держа пушку обеими руками, я изо всех сил пнул дверь, намереваясь прыгнуть внутрь, но тот, кто эту базу строил, наверняка не те книжки читал: вопреки всем боевиковым стандартам, дверь открывалась наружу. Естественно, когда я ее открыл, на меня никто не набросился - даже слегка разочаровывает. Тут оказалось темно, но света, падающего из коридора, оказалось вполне достаточно, чтобы определить - вычислительный центр, правда весь разгромленный. Пол усыпан битым стеклом, осколками пластика, какими-то электронными потрохами... Вряд ли что-то уцелело. А дальше, если я правильно помню, находятся генераторный отсек и отсек переброса.

Я быстро прошел в соседнее помещение. Так и есть - в громадной комнате с бетонным полом и стенами, матово мерцая экранами, расположилась она. Машина временного переброса. Обратный билет в свой мир.

Нет, радоваться пока погодим - а вдруг она еще и не пашет? Хотя нет, судя по индикаторам, вполне в рабочем состоянии, и ничего в ней не закоротило. И стартовая площадочка хорошая, рассчитана где-то на полтонны, рубильник на ней же расположен, так что вполне можно убраться, прикрыв за собой дверцу.

Я исполнил короткий боевой танец и испустил радостный вопль, снизу тут же послышался голос Малыша:

- Чего вопишь, как потерпевший? Крыса в штаны забралась?

- Сам ты... Поднимайтесь сюда, бегом!

Не знаю, как насчет бегом, но поднялись они довольно быстро, все четверо, я встретил их в дверях.

- А мы выход нашли, - сообщил Роджер.

Я скромно потупился:

- Я тоже, хотя и несколько иной, - а потом драматическим жестом указал на машину.

Реакцию это вызвало не вполне мной ожидаемую - Ларико вообще не поняла, чего это я так обрадовался, Роджер нахмурился, поигрывая пистолетом, а Малыш негромко выругался и запустил пятерню в волосы. Заинтересовался, кажется, только Старый:

- И работает?

- Должна бы.

Снова возникла долгая, неприятная какая-то пауза, потом Малыш приблизился к машине, неторопливо ее осмотрел, повернулся к нам:

- Это здорово, конечно... Но вот такой вопрос: а вы считаете, нам есть, куда уходить?

Хорошее настроение сразу испарилось. Куда уходить... Вот гадство, еще недели две назад спал и видел, как я в моем родном мире окажусь, а тут возникает такой простенький вопрос: а что я там, собственно, делать буду? Тем паче, там есть мой дубликат, вполне реальный Михаил Ордынцев, художник... А я что умею? Нежить истреблять? Там это никому не нужно и не интересно...

Роджер заговорил первым:

- Даже если б и было, куда, я все равно не имею права свалить. Меня ребята в Гнезде ждут, - он замолчал и вопросительно уставился на меня, я пробормотал:

- Я бы пошел... Только Гельду-то я как тут оставлю? А с собой ее не потащишь.

- Тем более, нас найдут в любом другом мире, - теперь и Старый выглядел очень недовольным. - Институтские каналы все под контролем, так что нас по незарегистрированному перебросу вычислят, куда б мы ни забрались. И, кстати, вычислять будут куда активней, чем сейчас.

Ларико посмотрела на Старого:

- И что, через эту штуку можно домой вернуться?

- Можно, - вздохнул он. - Если, конечно, есть дом.

- Мой дом, похоже, здесь, - проворчал я. - Отныне и во веки веков.

- Аминь, - мрачно усмехнулся Малыш. - Полностью солидарен.

Ларико неожиданно улыбнулась:

- Ну, раз так - пусть стоит. И вообще, давайте наружу выбираться, а то я уже по солнцу соскучилась.

Я кивнул:

- Годится. Вы пока разведайте, что снаружи, а я в этой машинке покопаюсь. Чисто из спортивного интереса, прослежу, куда с нее в последний раз перебрасывались.

Ларико округлила глаза:

- Ты что - с ней обращаться умеешь?

- Похоже на то.

Малыш поправил пояс с секирой:

- Ладно, только долго не задерживайтесь. А я тут секунды лишней не останусь.

- Катитесь, - напутствовал Старый. - Я еще малость передохну - копыто разболелось, просто сил никаких.

- Скоро придем, - пообещал Роджер, потом он, Ларико и Малыш затопали по металлическим ступеням куда-то вверх.

Я повернулся к Старому, он смотрел не на машину, а на меня:

- Все же хочется свалить, а, Ученик Чародея?

Я снова тяжело вздохнул:

- Не без... Только как ни грустно, Малыш прав: сваливать мне некуда.

Старый немного посидел молча, потом поднялся и вышел в коридор, а я продолжал увлеченно щелкать клавишами. Как я и предполагал, информация в блоке слежения закодирована. Ничего, я этот код скоренько расколю... Пистолет я убрал за пояс и выпростал из штанов мокрую рубаху - пускай хоть немного подсохнет. Я так увлекся, что чуть не пропустил сигнал Юрда "Опасность!" и уловил его, только услышав шаги за спиной.

Я резко повернулся, потянувшись к ножу на голени - и замер, уставившись на ствол автомата. Автомат - еще не самое плохое. куда меньше мне понравилось то, что держал его жилистый и ражий детинушка в форме Секретника и твердой мускулистой лапой направлял его мне в живот. В брюхо.

От неожиданности я только и смог, что тупо выговорить:

- Привет...

- Детина оскалился:

- Привет. А сейчас руки за голову сделай и выходи не торопясь. И главное, без глупостей. Резких движений не делай.

Конечно, снять его я б смог без особого труда, но ведь он не один тут, и пока я его снимаю, остальные меня вполне могут изрешетить. И ребят за компанию. Ладно, для начала прикинем, что тут к чему. Я заложил руки за голову и, мысленно матерясь, на чем свет стоит, двинулся к выходу.

Ребята оказались выстроенными вдоль стенки галереи, так же с руками за головой, под прицелом пяти автоматов. Автоматы держали в лапах Секретники, и такое ощущение, что эти игрушки им не в диковинку.... Тут же находилась и Гельда, вид у нее был втрепанный и напуганный - объяснялось это тем, что ее держал за волосы Хромой, уперев ей под подбородок дуло тяжелого, с длинным стволом, пистолета. Секретник легонько подпихнул меня стволом автомата, я встал рядом с Малышом. Да, пока что рыпаться и думать нечего - нашпигуют свинцом, как поросенка...

Роджер опомнился первым:

- Что за представление, Гарви? Что этот балаган значит?

На физиономии Хромого появилось подобие кислой улыбки:

- Этот, как ты говоришь, балаган значит то, что я использовал момент и подвернувшуюся возможность. Проигрывать надо уметь, - где-то я уже подобную фразочку слышал...