либо построенный по его образцу зиккурат в Вавилоне храм, посвященный богу Мардуку, послужили прообразом описанной в Библии Вавилонской башни.

В отличие от монументальных памятников Египта до нас дошло значительно меньше архитектурных сооружений древних обитателей Месопотамии. И это вполне объяснимо, т. к. основным строительным материалом был просто высушенный на солнце кирпич-сырец, а такой строительный материал недолговечен. И все же шумеры первыми ввели в строительство такие элементы, как арка, купол, пилястры, фриз, мозаика, резьба по камню, гравировка и инкрустация.

В I тыс. до н. э. развитие новых технологий и ремесла привело к возникновению в Месопотамии больших городов, которые были ремесленными, административными и культурными центрами страны. Самым большим по площади городом была столицы Ассирийского царства Ниневия (728,7 га), построенная на берегу Тигра в основном при Синаххерибе (705–681 гг. до н. э.). Город окружала стена, которая имела пятнадцать ворот. На городской территории кроме частных домов и дворцов располагался громадный царский парк со всевозможными экзотическими растениями и деревьями, для снабжения водой которого был построен специальный акведук протяженностью 16 км. Еще одним крупным городом, с численностью населения около 200 тыс. чел., был Вавилон, который в значительной мере подвергся перестройке в VI в. до н. э. при Навуходоносоре II и занимал площадь в 404,8 га. О Вавилоне сложено множество легенд, и ученым предстоит еще многое сделать, чтобы отличить в них правду от вымысла.

Например, одно из семи чудес света – знаменитые «висячие сады Семирамиды» – представляли собой искусственные террасы, сложенные из сырцового кирпича и опиравшиеся на каменные уступы. На них помещалась земля с разными экзотическими деревьями. Висячие сады были достопримечательностью дворца вавилонского царя Навуходоносора II (605–562 гг. до н. э.), построенные для его жены Амитис. Однако исторически сложилось так, что в названии садов ошибочно закрепилось имя ассирийской царицы Семирамиды, жившей тремя веками ранее, в IX в. до н. э.

Ввиду того что скульптура Древнего Египта развивалась в тесной связи с архитектурой, царские дворцы, храмовые помещения и гробницы фараонов были заполнены разнообразными скульптурами, составлявшими органическую часть зданий. Основными образами, разрабатывавшимися скульпторами, были образы царствующих фараонов. Так, с начала III тыс. до н. э. в художественном мышлении египтян сложилась целая система важных эстетических принципов египетского искусства – канонов. Чем выше было социальное положение изображаемого, тем строже был канон. Например, в статуях фараонов редко передавалось портретное сходство, он изображался сидящим на троне в позе величия и бесстрастного спокойствия, скульптор подчеркивал его огромную физическую силу и размеры (мощный торс, руки и ноги). Невозмутимость и монументальность становятся символами власти.

Кроме круглой скульптуры египтяне охотно обращались и к рельефу, где тоже выработался определенный канон, когда главный «герой» изображался крупнее других, а его фигура передавалась двойным планом: голова и ноги в профиль, плечи и грудь – в фас. Все фигуры обычно раскрашивались. Многие стены гробниц и храмов покрыты великолепными по исполнению рельефными композициями, изображавшими чаще всего вельмож в кругу своей семьи, перед алтарем божества или среди полей. Мировую известность приобрело изображение фараона Эхнатона и его жены Нефертити с детьми на рельефе алтаря, найденное в Ахетатоне. Под протянутыми к ним ладонями нового и единственного божества Атона (солнечного диска с лучами-ладонями) счастливая семейная пара забавляется с детьми.

Наряду с рельефами стены гробниц покрывались контурными или живописными картинами. Сохранившиеся фрески показывают, что египтянам удавалось с необыкновенной живостью и естественностью передавать движения и пластику в сценах из повседневной жизни. Большого мастерства достигли египтяне и в изображении живой природы – пейзажей, птиц, животных. Минеральные краски, которыми пользовались египетские художники, сохранили до наших дней поразительную яркость и богатство переходов. Примером могут служить росписи гробниц номархов, обнаруженные в Бени-Хасане и относящиеся ко времени Среднего царства.

В Шумере монументальной скульптуры не было и чаще всего здесь встречаются небольшие культовые статуэтки, как например мраморные статуэтки из Тель-Асмара, изображающие группу мужских фигур. У всех скульптур подчеркнуто большие глаза, т. к. они должны были напоминать всевидящее око. Характерной особенностью этих статуэток была большая, по сравнению со статуэтками из Египта, реалистичность, более тонкая проработка и живость изображения.

После объединения Месопотамии в единую державу в XXIV–XXII вв. до н. э., стали создаваться барельефы с идеализированными скульптурными портретами основателя династии Аккада – Саргона. Например, на «Победной стеле» царя Нарам-Суэна, увековечивающей победу над племенами луллубеев, он изображен в воинственной позе в момент поражения копьем врага. Над фигурой царя-триумфатора высечены две многоконечные звезды, символизирующие благосклонность богов к победителю. В период III династии Ура, в XXII–XXI вв. до н. э., памятники искусства приобретают единообразие и стереотипность. Это хорошо просматривается в скульптурных портретах правителей, изображавшихся в позе величавого спокойствия. Так, в знаменитом дворце царей Мари, сооруженном в начале II тыс. до н. э., археологи нашли многочисленные фрески с изображениями сцен из дворцовой жизни и многочисленных жертвоприношений. Художники сначала наносили контуры на гипсовую основу и только после этого накладывали краски.

Особого расцвета искусство Месопотамии достигло во время существования Ассирийской державы в VIII–VII вв. до н. э. Ассирийское искусство прославляло в первую очередь мощь и победу завоевателей, что нашло отражение на рельефах, которыми были облицованы дворцовые покои. В этот период художники полностью отошли от древних традиций статичного изображения предметов и людей, одновременно придав совершенство жанровым сценам и обогатив их пейзажными картинами. Особенно тонко переданы сцены охоты ассирийских царей, что характерно, например, для рельефов из дворца Ашшурбанапала в Ниневии с их четкой отделкой деталей при передаче страданий раненых львов, или изображения грандиозных и высокомерных крылатых быков с надменными человеческими лицами и сверкающими глазами из дворца Саргона II в Дур-Шаррукине (VIII в. до н. э.). Нужно отметить, что современные исследователи отмечают беспримерные для мировой культуры сцены изображения царской жестокости в ассирийском искусстве.

Несмотря на жестокость правителей Ассирии, среди них были весьма просвещенные и образованные личности, как например царь Ашшурбанапал (669 – около 633/627 гг. до н. э.). В развалинах его дворца в Ниневии археологи обнаружили громадную для того времени библиотеку, которая насчитывала десятки тысяч клинописных текстов. Это хроники важнейших исторических событий и царские анналы, литературные произведения и сборники законов, а также научные тексты. Всего сохранилось более 30 тыс. табличек и фрагментов, в которых отразились достижения месопотамской цивилизации. Например, в библиотеке были найдены географические карты, охватывающие территорию от Урарту до Египта и содержащие текст с необходимыми комментариями. Для купцов, занимавшихся внутренней и международной торговлей, предназначались составлявшиеся еще с середины II тыс. до н. э. путеводители по Месопотамии и смежным странам.

Научные знания. Наука является органической частью любой культуры. Без определенного набора научных знаний невозможно нормальное функционирование строительства, хозяйства, военного дела и управление страной. В рамках мифологической системы мышления египтянами и жителями Месопотамии