заявила я Лоурен, и мы решительно зашагали в сторону тренировочного зала, расположенного в этом же корпусе.

Глава 8

Вторая половина практического занятия по Драконологии проходила в закрытом зале на первом этаже Старой Башни. Но закрытым зал оказался лишь теории, потому что его двери были гостеприимно распахнуты, а внутри уже толпились зеваки.

Среди них я увидела нескольких преподавателей – узнала их по черным мантиям, – трех демонов и стольких же драконов с пятого курса.

Мантии на них были такие же, как и у всех старшекурсников, но то, что драконы были с пятого курса, я поняла по вездесущему Адриану Иварту и его темноволосому товарищу, в руку которого вцепилась, судя по всему, его подружка.

Стоило мне войти в зал в толпе однокурсников, как та тотчас же отыскала меня глазами и уставилась ненавидящим взглядом.

Чуть в отдалении от драконов держались демоны – Шоур Асверс с Эйдрисом и Шеррашем. Помахали мне, на что я независимо пожала плечами.

Признаться, мне было совершенно непонятно, кто их всех сюда пропустил. Или же нам пора начинать продавать билеты на представление, чтобы пополнить бюджет четвертого курса людской Боевой Магии?

В том, что представление будет, я нисколько не сомневалась, потому что по нашу душу успели явиться условные противники с четвертого курса враждебного мне факультета. Драконов было значительно больше, чем требовалось для тренировочного боя, но их староста уже отбирал тех, кто попадет в команду.

Десять на десять, и ни у кого не возникало сомнения в исходе боя.

Преимущество было на стороне драконов – безоговорочное и неоспоримое. Наша задача заключалась лишь в том, чтобы продержаться как можно дольше.

В этом и был сомнительный успех для четвертого курса Боевой Магии.

– После этого у нас еще Демонология и Руны, – заявила нервным голосом Лоурен. – Как мы сможем учиться, если драконы, – она кивнула на противоположную сторону зала, – явно задумали что-то нехорошее?

То, они не станут нас щадить, читалось на их лицах даже отсюда.

– Ты спокойно пойдешь на Демонологию и Руны, – произнес Семен, – потому что ты, Лоурен, в бою не участвуешь. Для Веерной Защиты нам хватит трех Огненных магов, поэтому пойду я, Гейл Баркли и Одрей Дурш. Также мы возьмем двух Воздушных магов, двух магов Земли и одного Водного, а два универсала станут прикрывать нас в защите.

Я уставилась на старосту с интересом, дожидаясь, когда дойдет очередь и до меня.

В группе было нас двенадцать, следовательно, двоим не найдется места в команде. Неужели он решил не брать в нее девушек?

Тут Семен назвал универсалов, среди которых меня не оказалось. Тогда-то я не выдержала.

– Интересно, к каким именно магам ты меня причислил, Семен Бадров? – спросила у него.

Спокойно так спросила, без вызова в голосе.

– К тем, кто сегодня не участвует в бою, – отозвался он похожим тоном. – Ты разозлила драконов, Брук Саммерс, поэтому они будут нетерпимы именно к тебе, а нам лишние проблемы не нужны. Именно так я и сказал им этим утром. Заявил, что мы не хотим неприятностей и должны найти способ их разрешить.

– А ты у нас, значит, неплохой дипломат, Семен Бадров! – усмехнулась я. – Только вот староста Боевых Магов из тебя вышел так себе. Неужели ты не понимаешь, что драконы не успокоятся, пока не отомстят, и их слова ничего не значат? Но раз у них не получится отомстить мне, тогда они отыграются на всей нашей группе.

Семен нахмурился.

– И что же ты предлагаешь?

– Мы будем биться, – сказала ему. – Ничего другого нам не остается. Но для этого нам нужна сильная команда, в которую ты обязательно должен взять Лоурен. У нее яркий Огненный дар, который ты почему-то проигнорировал.

– Я в курсе, что у нее яркий Огненный дар, – Семен нахмурился еще сильнее.

– То, что она девушка, нисколько не умаляет ее магические способности. И еще, ты обязательно возьмешь в команду меня как второго универсала. Только вот в защите я стоять не стану. Вместо этого расскажу тебе и остальным, как мы поступим, чтобы не только продержаться, но и еще…

– Неужели ты хочешь сказать, что мы возьмем над ними верх? – на этот раз усмехнулся уже он.

– Такое тоже не исключено, – отозвалась я. – Этот бой мало чем отличается от партии в дае-гардеш, в которой можно победить даже из проигрышной позиции, воспользовавшись слабостями сильного противника. – Склонила голову. – Вижу, я тебя заинтересовала, Семен Бадров!

– Возможно, ты меня заинтересовала, – согласился он. – Но ровно настолько, чтобы выслушать то, что ты предлагаешь.

Кивнула. Уже неплохо.

– Сперва нужно забыть обо всем, что сказал нам сегодня декан. В нашем случае его Веерная Защита никуда не годится.

Перед началом практического занятия Даррен Крисвелл, собрав нас в своем классе и иногда поглядывая на меня, сидевшую вместе с Матисом Друсмейкером за последней партой, быстро пересказал то, чему он учил группу на третьем курсе.

Мне показалось, что говорил он это специально для меня.

Впрочем, о Веерной Защите я уже слышала много раз – правда, только в теории, потому что драконов в Академии Грно не водилось. На практике я отрабатывала ее только в игре в дае-гардеш, поэтому знала не понаслышке.

Так вот, защита была очень даже неплоха. И если бы мы сделали так, как советовал нам Даррен Крисвелл, то мы бы продержались…

Задумалась.

Учитывая уверенное командование Семена, некую безрассудность Лоурен, определенную трусость моего соседа, которого брали в команду за неимением другого Водного мага, сильный воздушный дар Гейла и яркое дарование Одрея…

Хотя нет, надо взять еще во внимание и то, что я бы все-таки додавила старосту и нашла бы себе место в команде.

Итого, если принять во внимание, что и остальные не подведут, я бы дала нам… Скажем так, около шести минут.

И то, при самом лучшем раскладе.

Возможно, даже пять, потому что Семен вознамерился поставить нас с Лоурен позади, чтобы мы подпитывали Щит, прикрывая команду.

Допустим, он понятия не имел, что я представляю из себя в атаке, но засунуть Лоурен назад только из-за того, что она – девушка?!

– Это уже слишком! – заявил мне староста недовольным голосом. – Веерная Защита – это лучшее, что есть у людей против драконов.

– Если брать сложившуюся на данный момент ситуацию, использовать ее будет глупо и недальновидно, – заявила ему.

Судя по взгляду старосты, если я не придержу язык, то команда четвертого курса Боевых Магов не выстоит против драконов и трех минут, потому что меня в нее не возьмут.