Это была шутка, но Даррену Крисвеллу она тоже не понравилась.

– И кто же он? – склонил декан голову, и в его глазах зажглись опасные огоньки. – Неужели Матис Друсмейкер похитил ваше сердце? Или это был Шоур Асверс?

– О нет, мое сердце тут совершенно не причем. К тому же, оно свободно, чего я не могу сказать о своем времени. Во-первых, на него покушаются демоны, которым я пообещала давать уроки игры в дае-гардеш каждый день после занятий.

– Я уже об этом слышал. Надеюсь, вы потребовали с них достойную оплату?

– Обижаете, господин декан! Я собираюсь выжать из демонов все, что только смогу. Но в соперниках у вас не только они, но еще и магистр Арендал. – Тут я не удержалась от вздоха. – Он пожелал сделать из меня женщину-воительницу и привить боевые навыки, которых у меня нет. Но, подозреваю, втайне он хочет моей мучительной смерти, потому что кроссы каждый вечер и размахивание мечом под его наблюдением я не переживу. Думаю, к концу этой недели меня не станет.

Если драконы во главе с Советом Попечителей не прикончат меня раньше.

– Арендала я возьму на себя, – успокоил меня декан. – Не могу пообещать, что полностью освобожу вас от его уроков, но постараюсь его урезонить.

– Спасибо вам, господин…

– Зовите меня Даррен, – отозвался он, на что я вытаращила глаза.

Потому что не могла поверить в услышанное и в свою удачу.

– До завтра, Брук! – добавил декан. – Постарайтесь выспаться и хорошенько отдохнуть. Вы выглядите уставшей, а вам понадобятся все ваши силы.

Затем попрощался и ушел – шагнул в угодливое распахнутое чрево портала, а я потащилась к крыльцу. Поднялась по ступеням, прошла мимо спящей комендантши – подозреваю, напади на нас драконы из Даргешша, даже это не потревожило бы ее покой, – пока, наконец, не добралась до большой гостиной.

Но там меня давно и с нетерпением поджидали, так что надежда выспаться и отдохнуть улетучилась – точно также, как и следы людских заклинаний со стадиона академии.