Больше не обижались на его слова, нередко смеялись над колкостями.

— Это же тот самый... — услышал Вайен, когда повернулся к лисам спиной.

— Он безобидный, хоть и странный.

Вайен как раз в этот момент заметил взятку на кухне. Чтобы он не нарушал порядок в кладовке, для него специально подготавливали корзину, которую он мог забрать с собой. Вайен незамедлительно её умыкнул и полакомился бутербродом.

— Пока, неудачники! — помахал рукой ученый, отправляясь назад в лабораторию.

— Пока, чудовище! — хором отозвались лисы.

Дней через десять новенькие заглянули в лабораторию к Вайену и осматривались пугливо, словно попали в логово к маньяку. Дежуривший возле стены Дэлд на них только взгляд скосил и дальше продолжил дремать. Угрозы парни не представляли.

— Мы это... можем трупы демонов вам притащить с границы, — заговорил тот, которого ранили. Он еще прихрамывал, но уже заметно поправился.

— Если бы я сейчас работал над оружием против демонов, то я бы согласился, но демоническая ткань мне вообще сейчас не подходит. Агрессивная, мутирует постоянно, да и заигрывания с тьмой ни к чему хорошему не приводит. Достаточно посмотреть на клан чистоты крови, чтобы это понять.

— Значит, лучше сородичей резать и по банкам засовывать?! — голос у мальчишки дрогнул.

— Да, — хмыкнул Вайен, — чтобы, такие как ты, глупые вопросы могли задавать и не умирать пачками.

Со стороны Дэлда раздался смешок.

— Если бы я при создании сыворотки использовал демоническую плоть, то боюсь, последствия её воздействия были бы очень печальны.

— Подождите... но сыворотку создал профессор Дохлякос! — воскликнул второй мальчишка.

— Это мой псевдоним. Клан настоял, чтобы некоторые мои разработки попадали на рынок под псевдонимом. Репутация у меня дрянная, поэтому чтобы не пугать впечатлительных вроде вас, всё, что я разрабатываю для лисьего мира попадает под псевдонимами. В народе меня знают только как создателя монстров да биологического оружия.

— Сколько у вас псевдонимов?

— Три или четыре. Точное количество не помню.

— И вы так просто нам об этом рассказываете?! — возмутился третий. — А если мы всем расскажем?!

— Кто вам поверит? Страшный и ужасный безумец не способен создать ничего кроме монстров. Дохлякос — уважаемый лисами член обществами, а Вайен — безумец.

— Но... вас тоже часто упоминают... — более примирительно сказал первый.

— Не только упоминают, но и награды иногда дают, — хмыкнул Вайен. — Что не мешает, всем меня боятся и считать преступником.

— Зарен... тоже ваш псевдоним? — спросил первый.

— Напомни, что он сделал?

— Восстановление конечностей и внутренних органов — его работа, — сказал мальчишка с восторгом в голосе.

— Да, тоже мое.

— Не верю! — воскликнул второй. — Зарен самый крутой, у нас все хотели к нему на практику, конкурс объявили, что к нему пойдут только те, кто наберет определенное количество баллов!

— Так какого лешего вас сюда-то прислали?! Не подумали?!

— Мы думали, что Зарен не захотел нас взять, поэтому... нас прислали к кому-то другому...

— Мы разозлились и сбежали к порталу, — добавил третий. — И напоролись на демонов.

— Для меня письмо есть? — терпеливо уточнил Вайен. — Вас же не с пустыми руками ко мне прислали? Верно?

Ему передали конверт от четырнадцатой главы клана чёрной лисы Нейры. Она была самой лояльной к Вайену главой клана и частенько присылала к нему запросы, взамен дарила подарки: технологии, материалы, важные исследования.

«Дорогой Вайен, тебе уже пятьсот четырнадцать лет и пора задуматься о передаче знаний молодому поколению. Я не могу и дальше игнорировать то огромное количество студентов, которое хочет к тебе попасть на практику. Зная твою корыстную натуру, взамен предлагаю свой голос за твой проект „искусственная лиса“.

С уважением, четырнадцатая глава клана смерти Нейра Зайрус Ихтар».

— Вот же... придется с вами повозиться, — страдальчески вздохнул Вайен, откладывая письмо и заедая впечатление фруктом.

— Проект «искусственная лиса?!» — заглянул в письмо один из мальчишек.

— Звучит интересно... — отозвался второй.

Вопреки опасениям Вайена, парни оказались толковыми, несмотря на молодость и некоторую юношескую бестолковость. Схватывали быстро, разбирались в некоторых технологиях лучше, чем он. Многие вещи им не надо было разжевывать, они сами знали.

Вайен показал, чем занимался последние годы, и парни пришли в восторг.

— Это же можно и лисов лечить от генетических заболеваний! — воскликнул тот, которого ранили. Звали его Мейр.

Руди и Жайни поддержали его согласными кивками

— Можно, если разрешение получить на эксперименты над лисьими эмбрионами, — согласился Вайен, — у меня клеймо уже стоит, и вам я не советую обзаводиться похожим.

Уши всех троих опустились вниз.

— Но у вас же есть модули, позволяющие проводить эксперимент без живых организмов, — Руди коснулся сферы. — Они даже на рынок еще не поступили, университет их только в этом году заказал, а у вас уже стоят.

— Все равно надо проверять на живых организмах, — отвечал ученый. — На модулях я давно всё проверил, но живой организм более непредсказуем на вмешательство, чем его проекция в модуле. Поэтому у меня и получаются недееспособные химеры, потому что модуль позволяет избежать не всех ошибок. Для хирургии модули идеально подходят, чтобы потренироваться резать ткани, но вот для моей работы штуки помощнее и поумнее нужны.

— То есть для того чтобы создать искусственную лисицу, её надо собрать как конструктор?

— В этом и сложность.

— Вероны этим занимаются постоянно.

— Они заменяют пару генов, меняют и видоизменяют их, но не собирают организм полностью.

— Я не об этом. У веронов часто рождается верон вне зависимости от того, кем является второй родитель. У четырнадцатой главы Нейры муж — верон и половина детей — вероны.

— Я понял, к чему ты клонишь, но эмбрион веронов достать практически невозможно, с учетом как они трепетно относятся к своему потомству.

— Но загрузить стадии развития эмбриона с момента зачатия можно в модуль. Этим же вероны могут с нами поделиться? Посмотрим, как происходят изменения.

Вайен ухмыльнулся и загрузил в модуль ускоренный процесс.

— Вы уже это сделали...

— Все изменения, которые происходят у веронов, связаны с божественным дыханием. У них такие глубокие познания о своих генах, потому что они не боятся что-то сломать или кого-то убить. Дыхание всегда исправит и исцелит любой недуг, даже оторванные конечности. Весь их организм пропитан божественным дыханием. Они