придется схлестнуться с этими барышнями и отстоять против каждой из них битву за монеты, которые помогут мне в дальнейшем существовании и осуществлении мечты.

14 глава

Синевласка мастерски перевернула Белоснежку на спину, сжала ей горло и, источая неподдельную ненависть, слегка придушила ее. Мне пришлось вмешаться и отправить обидчика «сказочной принцессы» ничком вниз. Мы были слабой командой; сравнивая нас с остальными, наша троица — просто кладезь сумасбродства. Единственное, чем мы занимались, — это подставляли друг друга и пытались показать всем находящимся в зале, кто же сильнее. Линкольн на такое поведение только осуждающе закатывал глаза и отпускал: «Женщины». Каждый раз я боялась, что из-за таких партнерш как они все мои планы рухнут, и придется мне вернуться к самому началу.

— Я больше так не могу, — шепнула я, подойдя к Каю.

Он стоял возле другого ринга и наблюдал за тем, как парочка бойцов мутузит друг друга.

— Я предупреждал, — ответил он, даже не взглянув на меня. — Не всем подходит наше ремесло.

— Дело вообще не в драках, а в этих набитых поролоновых куклах. Они не могут сделать, как надо. Только выделываются, не больше!

— Валери, я думаю, дело не в них, а в тебе. Вернее в твоем отношении к ним, ты оцениваешь по их прошлому. Просто признайся себе, ты не можешь переступить через то, что они были представителями древнейшей профессии.

— Это неправда, — я посмотрела на девушек, они смеялись и передразнивали друг друга, используя гримасы. — Мне не мешает их способ заработка, меня раздражает то, что они только и делают, что рисуются. Встают в странные позы перед парнями, наигранно смеются, а когда выходят на ринг, творят какую-то ересь!

— Расслабься, поговори с ними, вы второй день общий язык найти не можете. Прекрати уже устанавливать свои какие-то выдуманные правила у себя в голове, а потом обижаться на то, что им никто не следует, даже не зная об их существовании.

— Может, ты и прав, — я тяжело вздохнула. — Но, понимать я их начну не сегодня, а с субботы. Потому что сегодня они уже вынесли мне мозг, — прозвучало как угроза.

— Суббота? Почему не завтра или по пятницам у тебя особый день под девизом «нет прощеньям»? — наконец он повернул голову в мою сторону.

— Завтра Мейси празднует свой день рождения, я обязана там быть. Будет выпивка, незнакомые мне люди и много скандалов. Может, даже полиция приедет, — усмехнулась я. Мышца на щеке Кая дернулась, но мне показалось, он недоволен моими планами.

— Мейси, — протянул Кай, покачавшись на пятках. — Интересный персонаж, прямолинейна и точно знает, что хочет, я бы даже сказал, кого хочет.

Меня сбило с толку его высказывание.

— Тебе не понравилось быть объектом ее чар?

— Чары-то слабенькие, — расплылся он в улыбке Чеширского кота. — И я не особо люблю, когда человека оценивают как мясо, — договорив, он отошел к своим знакомым.

Я немного потерялась от таких разговоров, почувствовала неловкость, хотя от чего бы было лезть глубоко. Ведь это был простой, рядовой разговор, но все же он меня задел. И как бы это ни казалось мне странным самой, больше меня волновало не то, что Кай недоволен моей подругой, а то, что он просто недоволен моей глупой болтовней, причиняющей ему дискомфорт.

После завершения тренировки мы молча сели в его машину. Он врубил музыку, это вновь были AC/DC, с другой песней, но это точно были они. Видимо, эта машина богата лишь на один кассетный сборник. И это я в двадцать первом-то веке думаю о таком словосочетании как «кассетный сборник». Что дальше, видеоплеер и «Денди»?

— Есть другие песни? — не выдержала я. — На мозг давит. Я тоже люблю все эти рокерские штучки, вроде соло на гитаре и тому подобное, но начинает наскучивать.

— Мы в моей машине и будем слушать то, что я хочу, — серьезно заявил он. — И к тому же у меня больше нет кассет, — тут же рассмеялся.

— Кай, это, знаешь ли, несмешно. Скоро я выучу все то, что тут записано, и превращусь в кладезь знаний по разбору слов в песнях этой группы.

— Ладно, пожалею тебя и пострадаю сам. Посмотри в бардачке, там должны быть две кассеты с попсовыми песенками, — поворачивая руль, сказал он, навесив ярлык на потенциально любимый мною жанр.

Я потянулась к бардачку, оттуда посыпались фантики и гаечный ключ. Пришлось наградить Кая недовольным взглядом, а он лишь невинно пожал плечами. В этой мини-свалке найти что-то казалось невозможным, и все же мне удалось отыскать то, что я искала, и еще кое-что не менее интересное. Коричневая фенечка из кожи с черными жгутами на концах, посередине — медальон. Один в один как у Зверя на шее. Не похож, а идентичный. Не видела бы я сегодня Зверя с его странным ритуалом убирания цепочки в карман и одевания по завершению боя, то решила бы, что Кай спер медальон и прицепил его к браслету.

— Что это? — я рассматривала находку, полная недоумения, пытаясь самостоятельно разобраться в причине совпадения. — Почему у тебя и у Зверя одинаковые медальоны?

Кай смутился, нервно облизнув пересохшие губы.

— Просто безделушка, купил в какой-то лавке, а потом заметил, что у… — он запнулся так же, как и я, когда я чуть не выпалила имя Кай вместо прозвища. Хотя, может, я все придумываю. — В общем, я посчитал глупым то, что мы будем носить одинаковые вещи.

— Я думала, только девочки заботятся о подобном, чтобы с подружкой наряды не повторялись.

Он как-то фальшиво улыбнулся. И я больше решила не приставать к нему с глупостями. Поставила музыку, красивый женский голос запел о любви, заполнив весь автомобиль своим мурлыканьем.

*****

— Мейси, не волнуйся, я не забыла и буду как штык на твоем двадцатидвухлетии без одного месяца, — я придерживала телефон ухом и одновременно убирала квартиру. Непослушный хвост скатывался на глаза каждый раз, когда я нагибалась за мусором.

— Надеюсь, ты придешь не одна, иначе я не переживу твоей кислой мины в свой праздник. Все должно быть идеально, и даже гости.

— Кай со мной не пойдет, если ты об этом.

— Ну почему? — застонала подруга в трубку.

— Потому что мы не пара, а ты упрямо начнешь нас сводить, а если не получится, то будешь искать ему кого-то другого. А я не хочу испытать испанский стыд.

— Похоже, он все-таки тебе нравится… Мама, я хочу розовые шарики! — неожиданно закричала она, моя рука дрогнула — и бедный старичок потерял связь с внешним миром навсегда. Экран раскрошился, только