что он не против её присутствия или что не ждёт от неё никакого церемониального приветствия по случаю её статуса ученицы. Так-то не должен, но девушке всё равно было спокойней убедиться дополнительно. Прошло уже достаточно много дней с тех пор, как они в последний раз виделись в лечебнице друга Хоука, за это время ему много чего могло взбрести в голову, может, он уже её врагом считает. Магистрам это свойственно, бывшей рабыне ли не знать.

К счастью, ничего не изменилось, и сновидец не сказал ни слова, когда девушка сама села на скамью.

Не то, что бы она всерьёз обвиняла в чём-то этого мага, скорее сказывалось её пребывание в городе, в котором на неё ведётся охота. Слишком уж резкой оказалась встреча в этом море змей с единственным безопасным островком, даже горой. «Точно горой», — с улыбкой подумала магесса, из-за близости снова ощутив силу древнего сновидца. Пусть сам маг не выглядел солидно, зато, казалось, за его силами можно спрятаться от любой напасти.

Кальперния проследила за взглядом мужчины и сама уже посмотрела на статую, а, заметив тлеющий ладан, приятно удивилась. Очевидно, это было подношением, и сделать его мог только Безумец — помимо него во дворике никого не было.

Заодно девушку удивило ещё и то, что их встреча произошла в этом месте, которое много для неё значило. Да, статуй Перевозчика в Минратосе полно, но именно на эту статую однажды наткнулась маленькая рабыня. Каменный Архонт, словно олицетворение всего могущества Тевинтера, тогда очень впечатлил ребёнка. И на протяжении следующих лет она не раз возвращалась к нему. Рассказывала о своих страхах и мечтах, ведь он слушал все рассказы юной рабыни. Когда магический талант девушки только начал давать о себе знать, она начала бредить во сне, и от неё отвернулись даже другие рабы, боялись её, тогда каменный друг на самом деле остался единственным, кто её слушал.

Став старше, научившись читать, узнав больше об истории родины, приходить к «другу» было уже совестливо. Ведь он, великий Архонт, создал Империю, и теперь вынужден стоять и смотреть, как дело его жизни потихоньку гниёт изнутри из-за тщеславия магистров.

— Не думала, что ты будешь оказывать ему почтение.

— Почему?

— Ты же сновидец, как и он. Значит, в чём-то равен ему.

— Кощунство сравнивать себя с главным героем Империи, почитаемым два тысячелетия. Хотя его способности и заслуги давно уже преувеличены легендами, но никто не может быть равным ему. Я уж тем более — история меня даже не помнит.

Девушка улыбнулась. За время, проведённое в Минратосе, она вновь забыла, что, оказывается, могут быть магистры, которые видят дальше собственного высокомерия да ещё могут вслух, так прямо, признать чьё-то превосходство над собой.

— Не все с тобой согласны. Я слышала, что были предложения снести статуи Перевозчика, потому что «его время прошло».

— Надеюсь, тех, кто это сказал, привязали за ноги к лошадям и тащили по мостовой, пока у них спина до костей не слезла.

— Не знаю, были ли лошади, но подобных заявлений точно больше никто не делал.

Безумец хмурился от самого факта, что нашлись те, кто посмел такое сказать в адрес Архонта, но был рад узнать, что мнение большинства оказалось не на стороне этих, точно, врагов Империи.

Заодно эти размышления вытянули его из грёз ладана, и сновидец обернулся и глянул на девушку. Выглядела она непривычно, поскольку сменила дорогую подаренную одежду на рабские лохмотья, на лице вместо макияжа грязь, длинные пшеничные волосы были убраны не в сложную причёску, а в простые растрёпанные косички, а в руках новый посох, замаскированный под шест, о который она опиралась, когда шла, делая вид, что хромает. В общем, маскировка у неё получилась хорошая, Безумец бы даже не узнал её, если бы не почувствовал знакомый след в Тени. Однако попытка хорошо замаскироваться не спасла её от хмурого взгляда своего — надо к этому теперь привыкать — наставника.

— Ты следишь за мной? — спросил наконец мужчина.

— С чего ты это взял? Я даже не знала, что ты в городе. Если бы ты не сбил меня сегодня, так бы и не узнала.

— В таком случае я не вижу ни одного повода тебе сейчас находиться передо мной. Ты чрезмерно переоцениваешь свои силы, если думаешь, что этот маскарад спасёт тебя от профессиональных ищеек архонта!

Кальперния, как и положено ученику, пожурённому наставником, стыдливо опустила голову и молчаливо приняла выговор. Хотя в один момент вместо искреннего раскаяния или обиды на лице девушки показалась глупая улыбка. «Обо мне беспокоятся», — волшебной мыслью пронеслись в её голове эти слова, вызвав искреннюю радость. О правдивости своей догадки она даже задумываться не стала, бывшей рабыне нравилась только эта мысль, которая ещё и подогревалась воспоминаниями о прочих поступках древнего магистра ради неё.

Самому мужчине свою ещё детскую улыбку показывать она не посмела. Пусть отыгрывать «правильного магистра» перед ним девушка перестала, но это совсем не значит, что надо забывать о манерах.

— То же самое можно сказать и про тебя. Я думала ты, как и Хоук, на юг вернёшься. Если о тебе узнают магистры, они же тебя на цепь посадят как зверушку декоративную.

— Считаешь, что у них это обязательно получится?!

Вот теперь взгляд белых глаз стал уж совсем недобрым. От этого Кальперния запнулась и даже закусила губу, только сейчас поняв, что она поставила его, настоящего древнего сновидца, наравне с нынешними магистрами, что, без сомнения, стало оскорблением для первого.

— Нет, я так не считаю. Но ты же сам говорил о превосходстве группы магов над одиночками. А здесь ты один, зато любой магистр может обернуть против тебя весь Магистериум.

— Знаю! И сам с этим разберусь!

Сказанное мужчиной было совсем уж неестественным для него, и Кальперния поняла, что всё-таки умудрилась его оскорбить. К счастью, было видно, что сновидец её слова считал правдой, и поэтому таится, а не ввязывается в конфликт с первым попавшимся магистром.

Спорить магистресса не стала. Это лишнее. Если магистр и поступил не совсем разумно, она могла понять и его, и его желание вернуться и увидеть родной город, ведь даже Корифей поступил также. Да, в день их встречи, он сказал, что прибыл в Минратос, чтобы набрать агентов, но, очевидно, это не главная причина. Даже Жреца, хотя его память искажена, а прошлая жизнь во многом забыта, тянуло домой, что уж говорить о хромом маге, который полностью осознавал своё прошлое.

Молчание точно было правильной тактикой, потому что, спустя