– Привет, Айлин! – Я радостно помахал ей рукой, и девушка тут же оказалась рядом со мной.

– Телепортируешься?

– Да, учусь. Тебе тоже не помешало бы.

Мы обнялись, и я передал ей чуточку своего тепла и приятных эмоций от встречи.

– Вернемся к гномам? – спросила она, отстраняясь от меня.

– Что, прямо отсюда? – моему удивлению не было предела.

– Ты уже заснул, Ник. Прямо во время медитации, и даже не заметил этого. Ну ты даешь! Давай делай портал.

– Ну хорошо. – Я сосредоточился и представил, как передо мной появляется портал, однако ничего не вышло. Даже воздух в представляемой точке не задрожал.

– Что я делаю не так? – спросил я.

– Все просто. Ты не можешь представить то, чего не существует на самом деле. Это называется блоком рациональности – он стоит у всех реалистов.

– Серьезно? А откуда ты это знаешь?

– Ты читал книжку про это. В общем, тебе будет трудно создать в ОСе то, во что ты не веришь в реальности. Уверена, что ты даже взлететь не сможешь.

– Шутишь? Предлагаешь мне полетать прямо здесь?

– Ну же!

Я подпрыгнул в воздух, застыл на несколько мгновений, а потом упал на землю. Снова не получилось. Странно, но ведь в детстве мне снились сны, в которых я летал, и они мне нравились!

– Твое сознание уже закостенело. Ты рано повзрослел из-за окружающих тебя условий и людей, Ник, – печально заметила Тульпа. – Ты же умеешь плавать. Попробуй подпрыгнуть и представить, что ты плывешь.

– Хорошо. – Я сделал очередной прыжок и начал барахаться в воздухе, который внезапно приобрел знакомую мне плотность. Да, мне казалось, будто я плыву в озере, только рыбок не хватает! Однако быстро плыть у меня не получалось. Со стороны такой полет, наверное, кажется совершенно идиотским.

– Ужасно, – Айлин покачала головой, – это никуда не годится, Ник. Представь себе, что мы столкнемся с противником, который может летать, и что нам делать?

– А ты умеешь?

– Да, конечно. Чем я тут по-твоему занимаюсь, пока тебя нет?

– Гуляешь по полю да собираешь мед. – Я медленно подплыл к ней.

– Я учусь и совершенствуюсь. Мне интересно, как устроен этот мир, вондер, сны. Я пробую все это изменить и понять, по каким законам они существуют. Жаль, что ты думаешь иначе.

– Да я пока вообще ни о чем не думаю. Я же только начал осознаваться!

– Но уже лезешь в любую драку!

– Так если у меня есть сила, то почему бы и нет, – я опустился перед тульпой, – кулаками и добрым словом всегда добиться цели легче, чем просто добрым словом. Разве нет?

– Поумерь свой пыл, Ник, иначе мы попадем в беду. – Айлин махнула рукой и создала светящийся изумрудный портал. На самой девушке тотчас же появились серебристые доспехи.

– Ладно, только не дуйся. – Я надел на голову шляпу с острыми краями и еще раз проверил свою амуницию – все вроде на месте, только ботинки превратились в кроссовки. Это же сон, тут нет никакой стабильности!

– Тебе проще создавать такие вещи, – заметил я, подходя к порталу.

– Потому что меня самой не существует, да? Ты это хотел сказать, Ник? – насупилась Айлин. Да что с ней такое сегодня? У тульп же не бывает месячных?

– Откуда ты знаешь, что у нас бывает. Ладно, извини меня, – девушка положила ладонь на рукоять меча, – просто я очень хотела сама создать мед, но в твоей голове есть только готовый вариант. Ты даже не знаешь, как эти гребаные пчелы размножаются и с каких цветов собирают пыльцу. В итоге пчелы у меня какие-то дурацкие, улей неправильный – я не знаю его устройства. Все твои воспоминания касаются только деревни и чашки с уже готовым медом.

– Понял. Завтра же почитаю на эту тему и посмотрю видосики. Станешь почетной пчеловодкой и накормишь меня настоящим самодельным медом, – пообещал я. – А теперь мы готовы к встрече с гномами?

– Конечно, – лицо Айлин сразу преобразилось, она обрадовалась, как ребенок, – пойдем!

Мне кажется, или она начинает мной манипулировать? Я подумал об этом в момент перехода, так что не думаю, что тульпа успела прочитать и эту мысль.

Перед глазами снова мелькнули разноцветные палатки, и мы оказались на рынке.

– Хотите купить еще фруктов? – спросила сгорбленная женщина.

– Нет, спасибо. Ваш мунугус оказался слишком кислым, – ответила Айлин. – Мы ищем гномов.

– Этих проходимцев? Ну тогда просто зайдите за палатку. Они постоянно там сидят, в карты играют.

Мы последовали ее совету и обогнули лотки с фруктами. Тетка оказалась права – прямо на деревянных бочках сидели те самые гномы и играли в какие-то странные карты – большие, с яркими рисунками. Таро?

– Да ладно! – Ибун спрыгнул с бочки и снял головной убор, похожий на колпак, перед поклоном. – Наши новые друзья! Лони, они вернулись!

– Это была проверка, да? – грозно спросила тульпа. – Вы знали, что там сидит огромный демон, но решили послать нас.

– Что с ним? – сразу же спросил старый гном.

– Избит до потери пульса, – ответил я.

– А перстень? – как-то жалобно отозвался Лони.

– У меня. – Я раскрыл ладонь, и алый камень ярко блеснул в моей руке. Вот же зараза. Здесь он есть!

– Честно, я хотел вытащить его из игры в реал, но у меня не вышло, – сказал я.

– Еще бы, – гномы переглянулись и заржали как кони, – у него же вибрации не совпадают с твоим миром! Хоть обосрись, а ты его не вытащишь. Для тебя этот перстень вообще бесполезен. Обычная безделушка.

– А может быть, я оставлю его себе?

– И что ты с ним будешь делать? – поинтересовался Лони. – Продашь разве что за тот же самый свет, который мы и так дадим вам. Лучше расскажи, как вы отлупили того здоровяка. Он же неуязвим для атак обычным оружием, или у вас есть артефакты?

Я, коротко и не вдаваясь в подробности, описал сцену стычки, и гномы посуровели.

– Покажи, – недоверчиво буркнул Ибун.

– Что именно? – не понял я.

– Пламя Садху.

– А! – Стальные кулаки немедленно покрылись голубым пламенем, и гномы залюбовались им.

– Большая редкость, – зацокал языком Лони, – им обладают только просветленные и посвященные. Откуда оно у тебя, парень? В твои-то 16 лет?

– Ответа не будет, – ответил я, – но, скажем так, это подарок.

– А что ты о нем знаешь? – спросил Ибун.

– Ничего. Оно просто дает мне дикий приток сил и наносит незаживающие раны всяким демонам, – ответил я.

– Ну хоть честно признался, – заметил Лони. – Запомни, Ник, пламя Садху – это не просто свет! Это его квинтэссенция! Многие создания тратят десятки лет, чтобы заполучить его.