У Аляны пополнение букета шло полным ходом. В ней проснулась тигрица. Ну, или она слишком увлеклась гонкой. Она не отставала от жениха, и каждый добытый цветок доставался ей.

Болонка и ты размахивала букетом.

Князь постарался на славу. Никого не обделил. У всех его дам было как минимум по цветку.

Осталось три снежинки. Три!

Нет, и как мы побеждать собираемся?

Справа послышалось громкое хлопанье крыльев. Ломая макушки деревьев растущих в аллее, со стороны замка в сизой дымке появился батон перетянутой колбасы с крылышками. На рыгающего дымом оливково-коричневого дракона не я одна обратила внимание.

— Ведагор!

С невероятной помпезностью произнёс Колобок, словно к нам летел не объевшийся дракон, а сундук со златом на крылышках.

— Нам лучше разойтись леди! — очень понятно посовал Драгомир.

Участницы не поняли и не прислушались к его совету, а вот драконы проявили удивительную проворность. Изгибаясь, похлещи йогов, огибая неповоротливыми тушками снежинки, они отлетели примерно на три метра от воздушного поля состязаний. Когда дракон приземлился, стало понятно, почему в них проснулись скрытые способности.

— Фу-у-у…

Дракон к тому же пускал газы.

Зажимая носы и стараясь не дышать, девушки разлетались без оглядки. Я сдержалась. Ради Колобка. Он выглядел таким гордым.

Дракон тряхнул головой и выставил крыло для наездника. Покряхтывая Деян, взобрался ему на спину. Сопровождаемые пуканьем и рыганием, они тяжело, но оторвались от земли.

— Чего стоишь? Бегом за победой!

С «бегом» Колобок поторопился. Он на своём драконе еле-еле набирал высоту. Ведагору авось давно перемахнула за пару тройку веков. Куда ему тягаться с молодыми драконами.

Заложив вираж, я нетерпеливо облетела оставшиеся снежинки. Деяну никто не мешал, не путался под крыльями, но быстрее от этого они с драконом не продвигались. Я как-то иначе представляла себе нашу с ним борьбу за цветы. За первенство. У меня руки чесались, чтобы подтолкнуть дракона за его филей, лишь бы быстрее летел.

Спасибо Луноликая!

Ведагор подлетел к первой снежинке. Нет! Нет! Не-е-е-ет…

Он рыгнул, и из его пасти вырвалось пламя. Оно столкнулось с полупрозрачной гладью снежинки. Взрыв! И нас с Колобком обдало ледяными осколками. Цветок мозаикой разлетелся на части вместе со снежинкой.

— Бывает, дружочек, — похлопал по шее дракона Колобок. — Вон! Полетели вон за тем цветком. Начнём с него.

Не знаю, мне почему-то, казалось, что в лучшем случае ей мы и закончим.

Неповоротливый дракон со своим наездник пополз к центральной снежинке.

Он рыгал, громко сопел, его мотало из стороны в сторону. Облачка дыма вырывались из его ноздрей.

— Осторожно!

Моё предупреждение запоздало.

Дракона занесло вправо, и его тушка врезалась в снежинку. Бум! Осколки брызнули в стороны и, тая в полёте дождём осыпались на землю. Во мне теплилась надежда, что уж один цветок, но мы добудем. Невероятно, но мои надежды не разбились вдребезги не в пример снежинкам.

Полёт Деяна с драконом сопровождался взрывами. Пока они добрались до центрально цветка, они умудрились разбить оставшиеся три снежинки, что встретились им по пути.

— Самый красивый цветок, для самой прекрасной леди! — громко и жизнерадостно объявил Колобок.

Его тяжеловесная фигура, облачённая в роскошную тунику, неподвижно восседала на драконе. Старейшина отражался на льдистой запорошенной инеем полупрозрачной поверхности.

Колобок поднял объятую лиловым сиянием ладонь и направил её на снежинку. Но прежде чем заклинание сорвалось с его пальцев, дракон рыгнул. Снова.

— Не смей!

Пламя, ласкаясь, заструилось по льдинке. Раздался треск. Ледяная громадина пошла трещина.

Бдыщ!

Я не успевала выставить щит.

За доли секунды, перед тем как снежинка разлетелась на мелкие кусочки, в самый центр взрыва ударил столп изумрудного света.

Посторонние звуки схлынули. На полигоне возникла оглушающая тишина. Даже участницы замолчали, переваривая случившееся.

Мои глаза округлились, а челюсть норовила отвиснуть.

Лёд растаял, пролившись на землю дождём, а нежно-жёлтый колокольчик с мерцающей голубой вязью на лепестках бережно окутывала магия Драгомира.

Ух, не задело.

Драго спас не только меня, но и обзавёлся трофеем!

— Забирай, — уверенно скомандовал напарник, будто бы не сомневаясь, кому он его отдаст.

Цветок рассеялся в воздухе, а когда появился вновь, упал мне прямо в руки.

— Неплохо, — широко улыбаясь, похвалила я Драгомира, но Колобок принял всё на свой счёт.

— Неплохо? — ворчливо изумился мой напарник. — Да мы с Ведагором всю работу сделали, пока ты рассекала на метле.

— Я непросто рассекала, а вас с драконом подбадривала, — спешно заверила его.

Да если б не Драгомир!

Раз уж мы так и так добыли цветок, ему нечего было знать, что моя вера в нашу победу пошатнулась сразу, как я увидела неповоротливого дракона. Вот и летала, оттого что нервничала.

— Иди, принимай поздравления, — с важным видом кивнул Колобок и направил своего дракона вниз.

Ой, ёлочки-иголочки, кажется, я чего-то недопонимаю.

Какая победа? У меня один цветок, а взять хоть бы Маришку — у неё целый букет.

Колобок долго ждал от меня бурной благодарности. До самой земли. Не дождавшись, с недоумением посмотрел на меня.

— Чего нос повесила? Иль победе не рада?

Когда мы успели победить? И в чём? В номинации самые медленные?

Да я оторопела самую малость.

— Вы хорошо себя чувствуете? Вас точно осколком не задело?

Не стала я делать вид, что его слова смахивают на бред.

Колобок слёз со своего дракона и погладив по морде, отпустил его.

— Не стоит беспокоиться обо мне Мирослава, лучше подумай, в чём отправишься осматривать замок, — хитро прищурил глаза Деян.

Возле него восседая верхом на Гунтре, Драгомир не сводил с меня хмурых глаз.

Блин, это же его магия меня защитила. Столько тренировок и всё дракону под хвост.

— Состязание завершено! — разнеслось по округе. — Победил мой дорогой друг Деян и Мирослава!

— Ура?! — тоненьким голоском пролепетала я, разделяя общее недоумение.

— Мирослава опять победила? — возмущённо воскликнула Цветана, спрыгивая с метлы.

— Простите дитя, но вас предупреждали о правильном выборе союзника! Примите достойно своё поражение. Выбрав Деяна, считайте, Мирослава заочно победила. Никто не усомнится в силе и ловкости старейшин. Мы всегда побеждаем, таков наш удел! — с победоносным выражением на лице заявил Агнехрон.