и подумал, что может ты знаешь куда она запропастилась? Может его дочь себя уже тогда при разговоре себя странно вела или сказала куда могла сбежать?

Косте чуял, что вопросы были придуманы чуть ли не на ходу и доверять полицейскому было нельзя. Макс точно ожидал увидеть ее именно тут, но только играл роль доброго полицейского. Что ж, Костя решил не отставать от него ни на шаг, включаясь в живой спектакль.

— Нет, — ответил Костя. — Она мне тогда не показалась странной или подозрительной. Девушка как девушка — самая обычная.

— Мда, — добавил полицейский, изображая задумчивость. — Просто она еще молода, так еще поругалась с отцом. У них в семье такое часто бывает, понимаешь?

Софа, откровенно говоря, не выглядела как жертва домашнего насилия, поскольку на ней не было ни царапины или даже синяка. Просто она была сильно напугана.

— Ладно, — сказал полицейский. — Пошел я тогда.

Макс медленно встал и поплелся к выходу, но уже у порога резко остановился, повернувшись к Косте.

— Только это, — сказал он грозно. — Если увидишь её, то сразу звякни. Ты пойми, девушка она хорошая, просто оступилась, с кем не бывает? Верно?

— Да, верно. — Пот так и лил градом со лба Кости. Он пытался все время незаметно вытирать его тыльной стороной руки.

— Хорошо, это хорошо, — произнес полицейский и вышел в коридор. — Поскорее бы ты уехал журналюга, от таких как вы только сплошные проблемы!

— Да, да, до свидания! — попрощался Костя, пытаясь не слушать слова полицейского, и закрыл дверь, пока полицейский быстрым шагом удалялся все дальше и дальше.

— Вылезай, он ушел, — сказал Костя, когда шаги окончательно затихли в отдалении.

Заплаканная девушка вылезла из-под кровати. Ее бледное, как у призрака, лицо продолжало выражать неподдельный ужас от произошедшего.

— Я, конечно, понимаю, что ты в шоке, но может ты мне уже объяснишь, что происходит?

Девушка снова села на кровать, сгорбившись над своим плащом, который теперь лежал на ее коленях.

— Мне нужно знать, что здесь происходит, — продолжал допытываться Костя. — Иначе, я не смогу тебя защитить если Максим тебя найдет. Я этому человеку не доверяю от слова совсем.

Софа молчала.

— Ладно, можешь пока не говорить, но давай тогда, для начала, мы успокоимся, хорошо?

Софа на это тоже ничего не ответила. Костя же решил подойти к окну и выглянуть на улицу. Внизу мелькнула фигура, по-видимому, Макса. Он остановился, оглянулся по сторонам, после чего сел в полицейскую машину, оставшись сидеть там.

— Мне нужно спрятаться, — тихо произнесла напуганная Софа.

— Так от кого же? — продолжать стоять на своем Костя. — От отца или Максима?

— Нет, я не знаю, как вам объяснить. Все намного сложнее.

— А чего такой человек, как я могу не понять? — Костя пододвинул стул ближе к кровати, сел и наклонился к Софе, приняв более располагающее положение. — Он тебя бил?

Софа промолчала.

— Он тебя… — Костя пытался подобрать нужные слова, чтобы не ухудшить ситуацию, поскольку казалось, что она, итак, была на грани истерики. — Он тебя вообще трогал?

— Нет, — ответила тихо она. — Дело в другом.

Константин глубоко вздохнул, быстро встал со стула и энергично подошел к столу, окончательно сдавшись.

— Ладно, ладно. Тогда давай теперь подумаем над твоей безопасностью, если ты утверждаешь, что тебе грозит опасность, — сказал он спокойно.

— Она грозит не только мне.

— А кому?

— Всем.

Журналисту от всех этих загадок становилось не по себе.

— То есть? Всем в этой комнате?

— Нет.

— Поселке?

— Нет.

— А кому? — Костя пытался подавить свое нарастающее непонимание.

— Миру.

Он невольно улыбнулся, услышав слова Софы.

— Но ты не хочешь говорить, что именно, так?

Она не ответила.

— Ладно, тогда давай сделаем так: — Он снова подошел к ней и попытался наладить с ней зрительный контакт. — Ты оставайся здесь. Никуда не выходи, ни с кем не разговаривай, даже если постучат. На крайний случай, прячься в шкаф или под кровать. Я попробую найти способ увезти тебя отсюда, если с тобой действительно плохо обращаются.

Софа продолжала молчать, видимо окончательно сдавшись убеждать журналиста в бесполезности его намерений.

— Ты меня поняла?

Софа кивнула, продолжая глядеть куда-то в пустоту, не дав ответа. Костя щелкнул пальцами перед ее носом. Только тогда она подняла свои заплаканные глаза на него.

— София, ты меня поняла? Я хочу тебе помочь, честно.

Софа посмотрела куда-то в сторону и сказала:

— Хорошо.

Костя схватил свою сумку на ходу, после чего положил туда все нужные ему вещи, затем надел свой любимый пиджак, готовясь выходить на улицу.

— Куда вы? — спросила Софа.

— Искать машину, которая и тебя, и меня отсюда вывезет.

— Я уже говорила вам, что мы отсюда не уедем.

— Почему? Откуда ты знаешь, что мы отсюда не уедем.

— Поверьте, — сказал она мрачным голосом, — другие пытались. Вы не первый, и вы не последний, кого «Они» отсюда не выпустили.

— То есть, эти «Они», способны людьми повелевать что ли?

— Да, — ответила Софа без иронии в голосе.

— Ясно, — ответил Костя, окончательно приняв Софу за умалишенную.

— Ладно, тогда сиди здесь и не высовывайся, хорошо?

— Хорошо, — ответила Софа спокойно. Костя принял это за хороший знак, если она начала хотя бы отвечать. — Но знайте, — добавила она. — «Они» способны на многое.

Когда Костя скрылся в коридоре, заперев за собой дверь, то Софа так и осталась сидеть на кровати, продолжая смотреть куда-то в пустоту. В ее голове начали крутиться вихри мыслей и образов. Она так долго все в себе копила. Только, в отличии от других, Софа устала. И «Они» прекрасно это знают. «Они» везде. «Они» следят. «Они» сильны. И «Они» скоро придут за ней.

Глава 11

Дождь лил, как из ведра. Костя стоял возле окон