В профессиональном туре особенно сложно выиграть у такого «непобедимого гиганта», поскольку профессионалы доводят свой единственный и неповторимый стиль игры до такого уровня совершенства, что в их броне крайне трудно найти хоть малейшую брешь. Кроме того, если вы все-таки заставите их отказаться от коронных ударов, то следующий уровень ударов, на который они перейдут, будет тоже очень хорош. Вот почему мне было так трудно с Лендлом.

Когда я вывожу Ивана из его игры номер один, он побеждает меня игрой номер два. А игры номер три у него просто нет. К счастью, я не вынужден зарабатывать себе на жизнь, играя с одним только Лендлом. И вы тоже. Однако у вас будут соперники, которые доставят вам такую же головную боль, какую он причиняет мне. В отношении этих соперников помните о следующем.

Игра человека, занимающегося теннисом по выходным, или клубного любителя одномерна. Ее очень легко расколоть. У таких игроков, как правило, есть один-единственный удар, который они выполняют довольно хорошо. Они играют в одном стиле и довольствуются этим. Заставьте их поменять стиль игры или отказаться от их излюбленного удара – и вы победите, потому что альтернативная схема их действий и рядом не стояла по эффективности с вашей. Более того, она, вероятнее всего, просто никуда не годится. Так как же это сделать?

Сначала плохая новость

Скажу вам суровую правду. Порой вы не сможете сделать ничего. Вы просто будете не в состоянии что-то изменить. Ваш соперник успешно осуществит свой план, и вы проиграете. Он будет удачно бить вас по самым незащищенным местам, сделает так, чтобы вы играли в его игру в нужном ему ритме, и вы потерпите поражение. Будут такие дни, когда вы не сможете победить, что бы вы ни делали. Я хорошо усвоил это на личном опыте игры с Лендлом.

Теперь хорошая новость

А сейчас разрешите поведать вам еще кое-что, что я усвоил и применяю на практике каждый раз, когда выхожу соревноваться на теннисный корт. В большинстве случаев есть способ победить, нужно только его отыскать. Клубные игроки-любители не верят в это. Вы, вероятно, тоже в это не верите. Если так, значит, вы попали в очень распространенную ловушку.

Не стоит переоценивать или недооценивать

Когда обычные игроки собираются на матч, их мысль, как правило, работает в неверном направлении. Они полагают, что красивые удары что-то значат; считают, что от физической формы зависит гораздо больше, чем на самом деле; предполагают, что соперник, который обладает лучшими природными данными или большим опытом, скорее всего, победит; думают, что результаты прошлых матчей определяют результаты будущих поединков. Такой образ мыслей доведет вас до поражения, потому что приводит к совершенно неправильным выводам.

Вот почему я перестал самостоятельно разгадывать соперников и попросил моего тренера делать это вместо меня: я начал строить предположения насчет того, кто выиграет, а кто проиграет, и переоценивать или недооценивать игроков. В результате я заранее рассчитывал на победу либо ожидал поражения – и то и другое неизбежно приводит к проигрышу.

Единственное, что помогает победить, – упорный физический труд на корте и, что еще более важно, психологический тренинг. Идя на матч, я беру с собой каску шахтера, узелок с провизией на обед и отрабатываю свой хлеб насущный, так как пришел к выводу, что вовсе не от моего противника зависит, выиграю я или проиграю. В большинстве случаев это зависит от меня. И от вас это тоже зависит.

Но если это правда, то почему же я все-таки не победил Лендла? Ответ очень прост. У меня были шансы, но я их растерял. В Части III, где речь пойдет о психологических приемах, я объясню вам, как спортсмен наподобие Лендла сначала попробует обыграть вас при помощи своей ракетки. Если это не получится, то он победит вас своим мастерством. Когда я имел возможность обыграть его физически, он побеждал меня эмоционально или психологически. В этом деле он мастер. Он знал, что нужно сделать, чтобы вернуть игру под свой контроль, когда она начинала ускользать у него из рук. Но все же у меня была возможность его обыграть.

Понимание того, кто, что и как делает, дает возможность рассматривать различные варианты действий и делать ставку на лучший из них. Ниже я хочу рассказать, как использовать с выгодой для себя особенности различных типов игроков, видов ударов и ситуаций, которые могут доставлять вам хлопоты на корте. Среди них:

• Игрок, достающий все мячи («бегунок»)

• Быстрый соперник

• Атакующий удар под вашу левую

• Подача

• Прием подачи

• Игрок, выходящий к сетке после подачи

• Слабая подача

• Подача левши

• Сверхмощная подача

Игрок, достающий все мячи («бегунок»)

Вы знаете, кто из тех, с кем вам приходится играть, способен доставать абсолютно все мячи. Не исключено, что вы и сами можете принадлежать к их числу. Не переживайте. Я время от времени слышал обвинения в свой адрес, что я «бегунок». О матче, который я сыграл с Борисом Беккером на турнире АТП Тирфтуей в Цинциннати в 1989 году, говорили, что это было «все равно, что наблюдать, как мужик с палкой гоняется за курицей»: я был курицей, а Борис – мужиком с палкой.

Это определение, возможно, было как нельзя более точным, за исключением того, что «курица» выиграла матч в трех сетах благодаря тому, что возвращала мяч противнику снова и снова. В тот день я был «Бегунком» с большой буквы. В конце концов я выиграл и весь турнир, причем на моем счету были победы над Сампрасом, Чангом и Эдбергом.

Чтобы избежать терминологической путаницы, давайте все же определимся, кто такой «бегунок». Наиболее распространенный сорт «бегунка обыкновенного» (известного также как «качала», «кролик» и «ретривер») – это игрок, который остается на задней линии и возвращает сопернику абсолютно все мячи. Он не использует скорость, не играет глубоко, не закручивает мяч, не бьет по углам, не играет тонко. Но он способен свести вас с ума!

Все мячи возвращаются назад. «Бегунок» догоняет и возвращает любой мяч, причем делает это без устали. Он прикован невидимыми путами к задней линии и готов проводить там все время. По мере того как «бегунок» оттачивает свою игру, у него могут развиться навыки закручивания мяча, глубины удара и/или набора темпа. Но его фундаментальный план игры остается прежним: возвращать назад все мячи.

«Качала» – еще одна, более изощренная разновидность «бегунка». Этот стиль был доведен до совершенства Гарольдом Соломоном, и в нем достигла немалых успехов Андреа Йегер. Он состоит в запускании сильно крученых мячей на большой высоте поверх сетки глубоко в вашу половину корта. В настоящее время этот стиль часто используют Томас Мустер и Хосе Игерас. Они просто стоят на задней линии и без передышки посылают эти жесткие, тяжелые крученые мячи, которые, приземлившись, отскакивают так высоко, что до них невозможно дотянуться.

Такие удары доводят вас до отчаяния своим гипнотическим воздействием. Вы просто перестаете думать, стоя на корте. «Качала» настойчиво подбрасывает вам крученые мячи, не допуская ни единой ошибки. Еще и еще раз. Он похож на основной сорт «бегунка» тем, что тоже не на шутку испытывает ваше терпение. Основное отличие «качалы» от обычного «бегунка» состоит в том, что первый постоянно использует один и тот же удар – «большую петлю».