Когда Андре проиграл в финалах трех турниров «Большого шлема» (два Открытых чемпионата Франции и Открытый чемпионат США), я подумал, что, возможно, ему не хватает мужества. Потом он собрался с силами в Уимблдоне в 1992 году и показал всем, на что способен. А способен он на многое. У Андре – масса мужества.

Как бы забавно это ни казалось, но большая часть моих ранних наблюдений, зафиксированных в «черной книжечке», до сих пор сохраняют свою актуальность. Некоторые же ее утратили.

Я первый раз увидел Матса Виландера в Бангкоке в 1981 году, следил за его игрой и не нашел в ней ничего выдающегося – ни сильной подачи, ни особой энергии, ни запоминающихся ударов. И решил, что это не более чем очередной крепкий шведский игрок. Я был прав насчет потенциала Андре и не прав насчет Матса. Спустя семь месяцев Виландер выиграл Открытый чемпионат Франции. Мне пришлось сделать несколько дополнений в разделе моей книжечки, посвященном Виландеру.

Я заметил, что Стефан Эдберг обычно предпочитал играть справа с лета кроссом, и написал, что его «однорукий» бэкхенд – один из лучших во всем теннисе (кроме него такой удар был у Лендла). Но я также отметил, что удар справа не мог быть его оружием – слишком уж слаб был для ведущего игрока. Он неверно держал ракетку, да и сам по себе удар не был таким впечатляющим, как все остальное в его арсенале. Уверяю вас, я взял это на заметку исключительно потому, что о нем можно было сказать слишком мало плохого.

Я продолжал записывать то, на что обращал внимание. Потом, когда приходил мой черед помериться силами с тем или иным игроком, я заглядывал в свою книжечку и просматривал записи. Это чем-то напоминало рекогносцировку в бейсболе: помочь питчеру выяснить манеру игры бэтсмена, а последнему – узнать, как питчер предпочитает действовать в определенных обстоятельствах. Это давало мне хорошее представление о том, чего стоило ожидать, и позволяло сосредоточиться на мысли, как не позволить сопернику выполнять те удары, которые он считал «своими».

Полезно заниматься рекогносцировкой

Займитесь рекогносцировкой. Находясь в своем клубе или на общественном корте и наблюдая за игрой ваших потенциальных соперников, присматривайтесь к ним. Где они допускают ошибки? Какие удары любят? Они здорово бьют смэши, но ошибаются при ударе с лета? Или блестяще играют кроссом справа, но плохо бьют по линии? Они быстро выходят к сетке, но медленно меняют направление движения? У них отличная первая подача и неважная вторая? Удар слева стабилен до тех пор, пока их не начинают атаковать? Они идут к сетке при коротких мячах? Могут ли хорошо ударить с выходом к сетке, и каким будет удар – крученым или резаным? Как они играют обводящим ударом справа – кроссом или по линии? Или обводящим слева? Насколько плох их бэкхенд? И как они ведут себя под прессом ситуации?

Постарайтесь сформулировать схему их игры. Как они выигрывают очки, а как проигрывают? Какой у них стиль игры?

Посмотрите сет и понаблюдайте. Обратите внимание на каждое выигранное или проигранное очко. Вспомните, как соперники ведут себя перед окончанием каждого сета и гейма. Вашему взору предстанет картина их сильных и слабых сторон. Она понадобится вам во время подготовки к матчу и в ходе самого матча, чтобы определиться, как строить игру.

Познайте себя (и свою игру в теннис)

А теперь примените к самому себе то, что вы применяли к другим. Изучите свою игру. Вы можете подумать, что вам известны все ваши сильные и слабые стороны, но, возможно, вы не так уж слабы или сильны, как вам кажется. Делайте пометки после матча или попросите друга понаблюдать за одним из сетов вашей игры и отметить, кто, что и как делает.

Возьмите урок у профессионального теннисиста из вашего клуба. Но не такой, как обычно. Пригласите его на чашечку кофе, и пусть он скажет, что бы посоветовал предпринять вашему сопернику для победы. Где вы наиболее уязвимы? Каковы ваши преимущества? Пусть он проанализирует вашу игру (и игру вашего оппонента против вас). И не забудьте заплатить ему за потраченное время, ведь эти советы не менее полезны, чем тренировка ударов на корте.

Во время матча попросите друга последить за вашей игрой. Выясните, сколько у вас будет двойных ошибок, невынужденных ошибок и выигрышных ударов. Поверьте, для мыслящего игрока это жизненно необходимо. Совсем недавно одна компания во Флориде начала выпуск карманных компьютеров, предназначенных специально для этого. «Теннисный аналитик» объяснит вам, почему вы выиграли или проиграли. Если вы слишком заняты, чтобы записывать все подробности, этот прибор поможет сделать это. Вот наглядное подтверждение того, насколько важно знать, кто, что и как делает.

«Глупец – это человек, который не знает, чего он не знает» (автор неизвестен)

Я убежден, что самые сильные спортсмены – те, которые знают свои слабые стороны. Разумеется, они знают, что они могут сделать. Но, что не менее важно, они знают, чего они сделать не могут.

Кенни Стэблер, по прозвищу Змей, был прекрасным примером такого разряда спортсменов. Он знал предел своих возможностей и работал на этом пределе; понимал, что не может сделать слишком длинную передачу, и отработал до совершенства пас на тринадцать и на шестнадцать метров. Он знал, что неспособен быстро бегать, и когда отступал, когда его окружали, смирялся со своей участью вместо того, чтобы идти на неоправданный риск и пытаться прорваться вперед.

Кенни пытался найти в себе качества, которые позволили бы ему одолеть противника в конкретной ситуации, и, не найдя их, со спокойной душой принимал поражение. Он никогда не рисковал попусту, не пытался предпринять что-то, зная наперед, что этого сделать не сможет. Стэблер был очень разумным спортсменом. Он максимально использовал свои сильные стороны.

Однако, что столь же важно, Кенни Стэблер сводил к минимуму свои недостатки. (Где-то вы это уже слышали: максимально использовал, сводил к минимуму?) К тому же он был ужасно упрямым. Вам должно понравиться это сочетание. Оно позволило «Рэйдерз» завоевать «Супер Боул».

Джо Монтана делал то же самое на протяжении восьмидесятых. Он знал, что может сделать и чего сделать не может. Я попытался принести те же самые ценности на теннисный корт, и вы должны поступать так же.

Более глубокое понимание собственной игры (с помощью советов профессионала из вашего клуба) позволит вам добиться лучших результатов. Вы будете четко представлять себе, над чем следует поработать. Ваша тактика на корте станет более взвешенной и менее беспорядочной.

Делайте пометки во время и после урока

Я также советую вам достать записную книжку во время смены сторон и записать информацию в том порядке, в каком она приходит вам в голову во время матча. Если вы будете делать это чаще, вы станете, как компьютер, накапливать данные о том, кто, что и как делает.

И разумеется, самое подходящее время для записи информации – сразу после матча. Всегда имеет смысл посвятить немного времени анализу того, что произошло в ходе матча. Мысленно поставьте себе оценку и сделайте выводы: где вы действовали правильно, а где ошиблись. Дополните их информацией о сопернике. Что стало причиной вашей победы или поражения? Вы удивитесь тому, насколько лучше сможете разбираться во всем этом, если просто решите сосредоточиться.