покачал головой и добавил, - бедолага кровью изошёл, даже если и отобьём, где гарантия что выживет?

- Пошли! - хладнокровно бросил Макс. - Не спасём, так посчитаемся.

Он перепрыгнул через водопроводные трубы и спрыгнул в яму. Туннель действительно шёл в сторону соседнего дома, и с того места где находился Воробьёв хорошо был виден край бетонного перекрытия.

«Голову пригибать не придётся, - подумал Макс. - Для себя старался мутант, вон какую просторную шахту пробил».

Нора со следами от когтей на стенах напоминала горизонтальный штрек. Кое-где из земли торчали корневища деревьев, битый кирпич, куски проволоки и другой строительный мусор. Воробьёв нырнул в туннель и решительно двинулся к маячившему впереди проходу.

3

Когда вошёл в подвал соседнего дому сразу же услышал шум ветра. Он доносил запахи улицы и тепло разгорающегося дня. Здесь тоже было всё изрыто и перепахано, а ещё загажено дерьмом. Окружающая обстановка напоминала грязную помойку, где годами накапливались всевозможные отходы.

- Не вляпаться бы! - донёсся голос Мишки. - Здесь и наступить-то некуда. Засрал всё урод...

Макс прошёл несколько метров, остановился. Глаза стали различать льющийся откуда-то со стороны свет. Он выключил на секунду фонарь, потом снова включил. Времени оказалось достаточно чтобы заметить источник света, который располагался у левой стены подвала. Он осторожно пробрался к этому месту и остановился перед зиявшей у ног ямы. Это был один из тех глубоких разломов, что пересекал «Зону теней», превращая её в непроходимый для бродяг барьер. Провал только зацепил основание дома, и только чудом здание не обрушилось в разлом. Остальная часть этого разлома широкая и по-видимому протяжённая находилась на улице. От мысли что девятиэтажка в любой момент может превратиться в груду щебня по спине побежали мурашки. Голубоватый свет шёл снизу из-под стены. Воробьёв сделал шаг к краю и, вытянув шею заглянул в трещину, надеясь увидеть дно, но увы для взгляда оно оказалось не досягаемо. Подходить ещё ближе он не рискнул. Краем ботинка спихнул вниз камень и через две секунды услышал гулкий всплеск.

«Не позавидуешь, тому кто опрокинется в этот каньон, - подумал он. - Если не расшибёшь голову о какой-нибудь выступ, так захлебнёшься в вонючей воде».

Его приятели стояли метрах в пяти поодаль и опасливо вертели головами. Макс отошёл от ямы и, выискивая тропу, которой пользовался антропоморф огляделся. Разыскать её не составило труда, отчётливые отпечатки лап в дерьме красноречиво свидетельствовали в каком именно направление двинулся хищник. Но свою добычу он уже не волок, а нёс на весу.

Указывая направление Воробьёв кивнул товарищам и пошёл дальше.

4

Вскоре до слуха стали доноситься звуки возни, и тихое едва различимое похрюкивание. Но эти звуки опасений не вызвали. Макс просто был уверен что их издаёт кто угодно, но только не антропоморф. Слишком невероятным казалось подобное поведение со стороны мутанта.

Через минуту он заметил изрытую, затоптанную кучу земли по которой топтались несколько тощих свинок. Животные копались в отходах и тупо тыкались грязными пяточками друг другу в бока. Даже в свете фонаря их не просто было заметить в жуткой грязи царившей в подвале.

«Похоже, что у выродка со свиньями симбиоз, - подумал Макс. - Жрать он их не жрёт, зато позволяет подбирать крохи со своего стола».

- Опять эти грязные твари! - зашептал на ухо Савва. - Тебе не кажется это странным?

- Что именно?

- Они трутся возле хищника и совершенно не бояться его? Тогда как у меня, у человека, от мандража ноги подгибаются.

Свиньи перестали возиться в дерьме и молча уставились на незваных гостей. Ох какие же свирепые морды были у этих свиней. Торчащие жёлтые зубы, узкие щёлки сиявших зловещей зеленью глаз. Макс поёжился и на всякий случай направил ствол автомата в сторону животных.

И вдруг свиньи завизжали. Громко, протяжно и осознанно словно их волокли на убой. Этот крик больно ударил по перепонкам, и на секунду привёл Макса в замешательство.

- Какого чёрта!? - воскликнул Савва. - Что этим подлюгам надо?

В тот же миг свиньи сорвались с места и бросилась на людей.

5

Курки спустили одновременно. Пули и дробь конечно остановили животных, но своё вредоносное дело свиньи всё-таки сделать успели. Теперь антропоморф и без телепатического зондирования отлично знал, что враг зашёл к нему в дом.

- Понял для чего они тут болтаются? - спросил Воробьёв. - Свиньи у телепата вроде цепных псов, которые сообщают о вторжении не прошенных гостей.

- Да они порвать нас хотели, - пиная окровавленную поджарую тушу, процедил Мишка. - Вот эта гадюка в ногу мне метила... Точно вам говорю!

- Оставил бы ты эту дохлятину в покое, - прошептал Макс. - Мутант повернул на север, и скорее всего у северной стены у него ещё один подкоп.

- Он заманивает нас в ловушку! Вот что я вам скажу, - выпалил Савва. - Всё продумал. До мелочей. А мы как распоследние олухи идём по крошкам что он оставляет. Надо было сдёрнуть от вас кретинов ещё у троллейбуса!

- Ну давай, дёргай! Ещё не поздно, - огрызнулся Макс. - Беги если не боишься.

Он выдержал паузу и посмотрел на здоровяка.

- Если не боишься, что зверь дожидается у выхода. Как тебе такой расклад?

- Трусишка! - хмыкнул Баламут. - А я-то думал, что все бугаи смельчаки. Но похоже тебя это не касается.

- Заткнись! - хриплым от злости голосом, потребовал Губарь. - Если тот упырь тебя схватит, я пальцем не пошевелю, чтобы вырвать из его лап.

- Взаимно! - отрикошетил Мишка. - С удовольствием погляжу как он открутит тебя башку.

- Все высказались? - немного выждав, поинтересовался Воробьёв. - Теперь послушайте меня. Мы на его территории и назад пути нет. Чтобы отсюда уйти нам