как когда-то в юности, стал задумываться над несправедливостью своей жизни. Получалось, что, несмотря на мое блестящее образование, потрясающий практический опыт, знание европейских и восточных языков, я оставался никем. Личным помощником выжившего из ума старика и его полоумной дочери!

Недавно, когда я поделился своими мыслями с Верой, она поспешила меня разуверить и начала утверждать, что я не совсем правильно расставляю акценты. И должность моя в компании Ольховского именуется исполнительный директор, и зарплата моя не идет ни в какое сравнение с тем, что у меня было в Питере, и что, я, наконец, за достаточно короткий срок объездил полмира. Конечно, она была права. Но я-то знал истинную цену всем этим «преимуществам» – более половины всей работы я выполнял не на благо компании, а во имя «семьи».

Обидней всего было то, что я очень старался обрести себя в новом качестве. Постоянно посещал какие-то специальные семинары и курсы повышения чего-то там, чтобы профессионально разбираться во всех нюансах моей новой работы. И как мне кажется, за тот небольшой период времени, который я провел у Ольховского, компания перестала напоминать сообщество друзей-приятелей. У нее появилось свое «лицо» и теперь не мы искали себе партнеров, а к нам обращались с предложениями о сотрудничестве.

И вот, пожалуйста! Меня командируют в Париж, но не для того, чтобы подписать очередной контракт, а лишь для того, чтобы встретиться с Лизой и познакомиться с ее новоявленным другом. С любой другой девушкой я бы встретился, наверное, с удовольствием, но не с Лизой…

К моему несчастью, Ольховский не разу не заметил моего истинного отношения к его дочери и как следствие, решил, что лучше меня никто не справиться со столь ответственной миссией, как знакомство с претендентом на вакантную должность Лизиного жениха.

Одним словом, предложение Ольховского, не показалось мне оригинальным. Но я человек – подневольный и поэтому три дня спустя, я направился в аэропорт, чтобы занять свое место в самолете компании «Эр Франс» …

Глава 44

В Париж я отправился налегке – с небольшой спортивной сумкой. Я не собирался, несмотря на просьбу Ольховского, задерживаться там надолго. Учитывая то, что с французами у нас были деловые отношения, то я во Франции бывал довольно часто и поэтому на ту поездку я отводил минимум времени. «Отдыхать, и развлекаться буду в следующий раз», – решил я, сходя с трапа самолета.

Игорь Петрович – великий конспиратор – решил, что мы не будем оповещать Лизу о «ревизии». Я должен был свалиться ей на голову, как снег, в июльскую жару.

Одним словом, прибыв в Париж, я отправился завтракать в небольшой уютный ресторанчик на Монпарнассе, в котором бывал всегда, находясь в этом городе. И только после того, как я выпил два «эспрессо» и съел три круассана с шоколадной начинкой, я позвонил Лизе.

– Привет, Лиза! Это – Евгений Александрович! – начал я свой разговор.

– Какой Евгений Александрович? – недоуменно поинтересовалась Лиза.

– Как какой? – я решил немного поерничать. – Твой любимый московский друг и коллега твоего отца.

– Женя – что-ли? – с сомнением в голосе спросила Лиза.

– Совершенно верно! Женя!

Лиза! Я прибыл по личному поручению твоего папы. В связи с чем, жду тебя в ресторане «Георг 5». Адрес я тебе сообщу. Форма одежды – свободная. Ах да, чуть не забыл. Ты должна обязательно быть со своим молодым человеком. Его кажется, зовут Никитой?

– Послушайте, Женя! – Лиза пошла в атаку. – Я что-то не пойму – какое Вам дело до моего друга?

– Лиза, дорогая! Лично у меня нет никакого желания встречаться ни с тобой, ни с твоим другом, но это, если тебе будет так угодно – приказ твоего отца и я не могу его нарушить. Так что, извини, но тебе придется со мной встретиться. Ты же не хочешь, чтобы твой больной отец, наплевав на предписания докторов, примчался сюда с одной-единственной целью – увидеть того, кто стал другом его единственной и горячо любимой дочери.

– Я поняла. Хорошо. Мы будем.

– Вот и прекрасно!

Я повесил трубку.

Надо сказать, разговор был не из легких. Я впервые позволил себе столь фамильярный тон с дочерью Игоря Петровича. Если честно, она меня давно достала, но я всегда держался в рамках, а сегодня мне захотелось немного оттянуться, как говорит современная молодежь. И у меня получилось!

Глава 45

Ровно в семь вечера я встретился с Лизой Ольховской и ее другом. Как ни странно, первым делом я обратил внимание не на молодого человека, о котором мне предстояло собрать исчерпывающую информацию, а на Лизу. Впервые за время нашего знакомства дочь Игоря Петровича была похожа на молодую женщину, а не на сутулого и злобного подростка. На ней было элегантное пальто шоколадного цвета и бежевое трикотажное платье с коричневым кожаным ремнем. В тон пальто была подобрана сумка и туфли на …высоком каблуке. Но и это было еще не все! Лиза сделала модную стрижку и покрасила свои мышиного цвета волосы в яркий каштановый тон.

Если честно, к таким метаморфозам я был не готов и поэтому с минуту просто стоял и таращился на Лизу во все глаза. Еще полгода назад, когда я видел ее в Москве, она имела все тот же ненавязчивый вид, что и в школе: потертые джинсы, мятая футболка, бейсболка на голове. Никакого макияжа и намека на половую принадлежность. А сейчас, я видел перед собой не просто симпатичную юную девушку, но и истинную парижанку! Такого просто не могло быть! Неужели, так благотворно сказалось на этой дурочке общение с юношей, скромно стоящим рядом? Или секрет только в наличие больших денег, с помощью которых и крокодила можно превратить в принцессу? Я был заинтригован.

Когда я, наконец, пришел в себя, то для начала поприветствовал молодых людей и познакомился с «женихом»:

– Привет, Лиза! Прекрасно выглядишь! – я попытался начать с комплимента.

Слов благодарности в ответ я не услышал, как, впрочем, и приветствия. Лиза, как всегда высокомерно осмотрела меня с ног до головы и представила своего друга:

– Это – Никита Белов. Мы вместе учимся. А это – Евгений – помощник моего отца.

– Очень приятно видеть Вас, Никита! Только я не помощник Игоря Петровича, а исполнительный директор его компании, – уточнил я и в ответ услышал:

– Один черт!

Спорить с вздорной девицей было бесполезно, и поэтому я предложил пройти в ресторан.

Столик на троих я забронировал еще днем, и поэтому нас сразу