– К вокзалу вас доставят фургоном, – объяснял Кэп Фёдору и Фиду. – Отведут к поезду, изображая обычных провожающих, помогут разместиться в вагоне. На вас будут надеты столитровые туристические рюкзаки, набитые всяким барахлом: одеждой, палатками, котелками и прочей тур-снарягой. Вы – экотуристы, собравшиеся проделать часть пути на поезде, часть на машине, а затем пуститься в пеший поход к озеру Барсакельмес и к побережью Аральского моря.

На вокзале Петрозаводска вас ждёт муторный паспортный контроль. Но при детальном знакомстве с механизмами раздачи полуофициального «бакшиша» всё решается довольно легко. Насчёт этого вам предстоит пройти отдельный инструктаж. А поскольку провозить с собой слишком много наличности нельзя, мы дадим вам банковские карты. Будете снимать деньги в крупных городах, а перед отправкой в глушь просто снимете побольше.

Доедите поездом до Астаны. Переночуете в привокзальной гостинице, возьмёте на прокат машину. По нынешнему законодательству на территории Казахстана разрешено находиться без регистрации до тридцати дней. Только для этого нужно заполнить миграционную карту, что вы и сделаете в Петрозаводске. Но дальше к вам могут начать привязываться по поводу и без повода местные стражи порядка. Это решается, скажем так, раздачей щедрых чаевых. По междугородним трассам вы двинетесь к Аральску. Не доезжая до него, свернёте к посёлку Саксаульский и возьмёте курс на село Куланды. Там вы расскажете следующую легенду.

Вы хотите посетить закрытый город Аральск-7, где находится бывший полигон испытаний биологического оружия (сибирской язвы). Такой вид туризма популярен в последние годы. Так называемые «сталкеры» штурмуют город сотнями. Сам Аральск-7 находится на территории Узбекистана, но полиция и пограничники привыкли закрывать на это глаза. Ну естественно, не без помощи бакшиша. На побережье возник целый бизнес – ловцы рачка артемия возят туристов через степь и переправляют на плотах через протоку высыхающего моря на остров Возрождения, где лежит закрытый город. Однако Барсакельмес – остров, который нам нужен – находится на сто двадцать километров севернее полигона. И тут уж вам придётся договариваться с проводниками самим. Но при удачном раскладе вам не понадобятся их услуги. Я уверен, что три другие группы тоже благополучно доберутся до оговорённых точек, и тогда они вас подберут на своём собственном транспорте.

Правда связи у вас с ними не будет. Мы не можем рисковать, позволяя вам пользоваться спутниковыми телефонами. Звонить вы будете только мне. На обычный мобильный. Номеров предусмотрено несколько. По некоторым будут отвечать специальные связисты. Естественно, в глухих сёлах связь, скорее всего, пропадёт. Поэтому вы первым делом отчитаетесь о пересечении границы по прибытии в Петрозаводск, а далее будете звонить из Астаны. Ну а там дальше… уж как будет ловить. Исходя из проведённых расчётов ориентировочное время прибытия вашей группы в контрольную точку – Куланды – трое суток с момента отправки. Непосредственная ответственность за связь со мной ложится на Фёдора. Я назначаю его старшим четвертой группы.

Все молча смотрели на Хитрого. Старшим? Фёдора? Ну да, вообще-то, это казалось логичным. Фёдор – мужик рассудительный, в случае чего он присмотрит за тихушником Фидом. Но «пациенты» отлично понимали, что всё это – только для виду. Скорее всего, у наёмников будут свои каналы связи с Кэпом. Хитрый лишь притворяется, что доверяет Фёдору и поощряет его внешнюю лояльность. А ещё… ведь документы у Фёдора всё равно будут сделанные СЛОМом. Наверняка Хитрый в любой момент может их просто «обнулить» – отозвать их действие.

– У Ханни и Рейко другая задача, – деловито продолжал Кэп. – И риска, как это ни грустно, здесь будет намного больше. Им предстоит пересечь границу нелегально. Для этого вас доставят к одному природному заповеднику…

Хитрый сделал драматичную паузу, однако Ханни и бровью не повела. Впрочем, это не сбило Кэпа с игривого лада.

– Знакомо звучит? Но нет, это отнюдь не тот маленький лесной заповедник, к которому у Ханни и Первого остались тёплые чувства. Богдинско-Баскучанский природный заповедник на са́мой границе с Казахстаном. У вас будет своя легенда.

Вы – маленькая группа геологов, берёте пробы почвы для исследования структуры минералов. Все документы и разрешение на работы у вас есть, ведь теперь вы официально являетесь сотрудниками СЛОМа. Да-да, и вы, Ханна Марковна Левенштейн, и вы, новоиспечённая Раиса Акимовна Валиханова. Все мы – дети большой многонациональной страны… Но не обольщайтесь, документы у вас хоть и качественно исполненные, но всё же фальшивые. Серьёзной проверки не выдержат. Вам придётся хитрить.

Вы пое́дите на внедорожнике и ещё на одном фургоне. Думаю, не сто́ит объяснять, каким образом вы разобьётесь на двойки. В принципе, разрешаю Рейко и Ханни ехать в первой машине в сопровождении одного наёмника. А в фургоне будет геологическое оборудование, припасы и палатки. Отметитесь в заповеднике, покажите там документы. СЛОМ подтвердит вашу легенду по телефону, а также положительный ответ будет получен при обращении в местный отдел ФСБ.

В магазинчиках у заповедника вы для правдоподобия пополните запасы провизии и двинетесь на двух машинах в степь. Но не сразу к границе, нет. Вы расположитесь южнее заповедника: поставите палатки, изображая полевые работы. Отдалившись от заповедника не менее, чем на тридцать километров, вы подойдёте к границе. У СЛОМа есть сведения, что на этом участке она слабо охраняется. Пограничные пункты расположены далеко друг от друга. Но вокруг – голая степь. Отличная видимость, плюс не исключено наблюдение с воздуха. Поэтому саму границу вы будете пересекать ночью с выключенными фарами. Сориентируетесь на месте, когда именно и на каком участке это будет лучше всего сделать.

Трое из вас отправятся на ту сторону на быстром внедорожнике, а четвёртый – наёмник – вернётся к заповеднику, отметится там и скажет, что группа закончила работы, и остальные трое поехали обратно напрямик, уже не делая крюк. Ну а если в заповеднике вами вдруг всё же заинтересуются, то на этот случай мы отправим в Министерство природы липовый отчёт и предъявим им в качестве участников экспедиции других людей. Да и вряд ли к нам прицепятся с проверками.

Итак. Ханни – глава третьей группы. Будете на внедорожнике гнать через казахскую степь и находить выезды на трассу, объезжая пограничные пункты. – (Тут члены группы поморщились: каждый понимал, что звучало всё это крайне сомнительно.) – Подробные карты местности будут на устройствах у Рейко, да и просто на ваших телефонах. Под дном фургона мы спрячем местные автомобильные номера. Приле́пите их, когда посчитаете возможным сделать остановку. Но в принципе, если слишком уж явно не нарушать правила и загодя объезжать по бездорожью местные КПП[24],