Принц в баре? Или это тайный возлюбленный Летиции, который решил, что его бросили, и заливает горе? Хотелось проверить, тайком взглянув на этого важного для Летиции человека. Но кто меня отпустит? И кто мог бы пойти со мной?

Элис не защитит меня в случае чего, она всего лишь горничная. Ролан не будет в восторге, если я захочу пойти в опасное место. Ещё может и не пустить, рассказав об этом намерении герцогу. Пока я гадала, раздался стук в дверь. Это оказался Вольф. Он ещё не переоделся; отлично выглядящий перед выездом на дворянские посиделки костюм был сейчас в беспорядке. Вольф скользнул по мне взглядом, немного замялся, коснувшись своей шеи. И протянул книгу, которую украл утром.

— Вот. Я готов. Давай, бей.

Я взяла книгу и оценивающе оглядела Вольфа. Он вполне подойдёт.

— Братик, а не хочешь пойти в бар? — я несмело улыбнулась.

Глава 22

— Не могу поверить, что ты уговорила меня на это, — тихонько сказал Вольф перед тем, как толкнуть дверь и войти.

А ведь поначалу посмотрел на меня, как на умалишённую и ни в какую не соглашался. Пришлось напомнить ему обо всех долгах передо мной.

Бар «Яд паука» был типично злачным местом. Бандитские мрачные лица, громкая компания парней хулиганского вида, пьяницы, подозрительные люди в капюшонах. Правда, к последним относились мы.

Я, насколько позволяло время, подготовилась: заплела тугую косу, надела удобную одежду (похоже, это был костюм для верховой езды, чуть ли не единственные бриджи среди платьев в гардеробной). Ещё попросила Эшли прикрыть меня и сказать всем, что я уже сплю. Вольф выдал плащ и кинжал, отметив, что надеется на его ненадобность.

И вот мы стояли в баре и искали свободный столик. А их не было. И как тут не привлекать к себе внимание?

— Ну, и где твой тайный возлюбленный? — Вольф ехидно поглядел на меня из-под капюшона.

Пришлось рассказать ему правду, почему мне надо было идти именно сюда. Моей фантазии не хватило, чтобы придумать другую достоверную причину отправиться на ночь глядя в бар.

— Не знаю, — я огляделась и беспомощно посмотрела на Вольфа.

И как найти среди этого сброда человека с маленьким кулоном?

— Используй артефакт ещё раз.

— Давай сядем, что мы тут торчим? — я всё больше и больше чувствовала себя неуютно.

— О, девочка, садись ко мне на колени! — заржал какой-то пьяница за ближайшим столиком. Его дружки подхватили.

Вольф кинул на смельчака брезгливый взгляд, взял меня за талию и мягко увлёк за собой к барной стойке. Мне этот хозяйский жест совсем не понравился, но на пьяницу возымел эффект: тот выдал разочарованное «у-у-у», и отвернулся.

Вольф сел на стул одним ловким движением, а я чуть не упала. Потом ещё натягивала этот дурацкий плащ на колени, чтобы не светить своими бриджами. Пока возилась, Вольф сделал заказ.

— А мне ты что взял? — полюбопытствовала я.

— Не отвлекайся. Посмотри, где он, и уйдём отсюда, — Вольф тоже нервничал, но это было не так заметно. Выдавал он себя только постукиванием пальцев по столешнице.

Он прав. Я взяла кулон, зашептала: «Иду к тебе». Шёпот сказал тот же адрес, что и в прошлый раз. Значит, тот человек не ушёл. Но как его узнать?

Конечно, возможно, он меня узнает, но не хотелось бы ради этого снимать плащ. Что-то подсказывает, чем меньше людей обратит на меня внимание, тем лучше.

Я огляделась ещё раз, внимательней. Вгляделась чуть ли не в каждое лицо. Но ничего.

Остаётся ещё способ. Я вновь повернула камень и зашептала: «Иди ко мне». Он слабо вспыхнул зелёным и потух. Если сработало правильно, то второй человек должен был понять, что я вызвала его к себе, и где я нахожусь сейчас.

— Ну что? — посмотрел на меня Вольф. — Не молчи, ты так кажешься ещё подозрительней.

— Давай подождём, я его позвала. — Пока мы ждали, я решила порасспрашивать Вольфа: — Скажи, а что значит мастер меча?

— Об этом тебе лучше прочесть, так в двух словах и не скажешь. Хоть что-то полезное почитаешь, — поморщился Вольф. — И вообще, спросила бы что-то не об этом Ролане.

— Почему? Мне показалось, вы ладите… когда ваши цели совпадают.

— Он подозрительный, — отмахнулся Вольф, чем ещё сильнее разжёг моё любопытство.

— Тогда мне тем более надо знать о нём больше. Почему это он подозрительный?

Ролана можно было назвать опасным, может, ещё привлекательным. Ладно, не может. Действительно привлекательным, даже сексуальным, но подозрений он не вызывал. Видно было, что он ответственно относился к своим обязанностям, и не пытался казаться кем-то другим.

— Явился словно ниоткуда, когда мы с отцом зачищали деревню от демонов. Родом из Латори, но зачем-то пошёл в наёмники, — начал перечислять Вольф. — Причём он в то время уже достиг ступени мастера меча. Он нам сильно помог тогда, не спорю, и даже отца прикрыл от смертельного удара. Но выбивать ему титул и брать к себе было лишним. А уж тем более, привязывать его к тебе клятвой.

— Разве клятва, наоборот, не даёт гарантий, что он на нашей стороне?

— Так-то да. Но проще было его выгнать. Отец настоял на клятве только из-за того, что заподозрил между вами что-то… такое. Он часто оказывался рядом с тобой, поглядывал то и дело… Я думал, Ролан откажется от клятвы и уйдёт с рекомендательным письмом и мешком денег — такое было условие. Но он остался. И это тоже подозрительно.

Вот это да. Так Ролан был влюблён в настоящую Летицию? А герцог лишил его будущего с ней, поставив условие с клятвой? Это бы объясняло некоторые моменты в поведении рыцаря, его взгляды, излишнее стремление охранять. Возможно, он до сих пор испытывает чувства к ней. На сердце легонько поскребла кошка: я — не Летиция, а значит, это всё не имеет ко мне настоящей никакого отношения.

Бармен, долговязый лысый мужчина, как раз налил что-то коричневое Вольфу, а потом передал напиток и мне. Я поймала стакан, проехавший по барной стойке. И там… была вода.

— И это всё? — я сердито посмотрела на «братца».

— А что ты хотела? Напиться можно и дома, — и Вольф пригубил из своего стакана.

Я надулась. Может, мне для храбрости надо было. Хотя он прав, не время и, как ни странно, не место.

Никто так и не подошёл. Я «вызвала» таинственного обладателя второго кулона ещё раз, потом снова проверила его положение. Он тут. Но не подходит ко мне.

— Леди, вы кого-то ищете? Вам помочь? — раздался сиплый голос бармена.