BODY LANGUAGE

К 1982 году стало ясно, что Фредди Меркьюри окончательно примирился с собственной гомосексуальностью. Конечно же, подсказок хватало и прежде – от «The March Of The Black Queen» 1974 года и «Don’t Stop Me Now» из альбома «Jazz» до двусмысленного названия его группы и всех блесток его сценического образа. И все же недавно проявившаяся любовь Фредди к байкерским кожаным нарядам и белым майкам без рукавов, короткая стрижка и пышные усы (в то время они считались шиком у гей-сообщества) подчеркивали тот факт, что Меркьюри попросту перестал скрывать свои наклонности от глаз обожающей его публики.

Для тех близоруких бедолаг, кто умудрился пропустить все намеки, Фредди решил пролить свет на свои сексуальные предпочтения при помощи «Body Language», песни настолько пропитанной гей-образами, что только глухой идиот мог не заметить источника его вдохновения. «Помню, мне даже пришлось накричать на Фредди из-за текстов, которые он сочинял для „Hot Space“, – рассказывал Брайан Мэй. – Слишком уж явно они предназначались для геев. Я так ему и сказал: „Лучше пиши так, чтобы текст подходил всем сразу, потому что у нас есть поклонники среди всех ориентаций“. Это обычная вежливость – стараться привлекать всех… никого не отталкивая. И лично я чувствовал себя не в своей тарелке, исполняя такие гей-хиты, как „Body Language“. Мне казалось, воспринять эту песню как-либо иначе просто невозможно».

И это несомненная правда. Однако, несмотря на всю озабоченность Мэя, «Body Language» остается замечательным прибавлением в каталоге Queen. Безжизненная, едва ли не погруженная в транс мелодия с бережливым расходованием исподволь накатывающего синтетического баса и механистической перкуссии в то время казалась откровением – и в результате и сегодня, два десятка лет спустя, звучит по-прежнему свежо. К тому же вокал Меркьюри в «Body Language» великолепен: певец то проговаривает, то мурлычет, то выкрикивает строчки вроде «длинные ноги, роскошные бедра» или «ты меня просто сводишь с ума».

Когда в мае 1982 года песня вышла на сингле, то показалась «немножко чересчур» чопорной Британии и достигла лишь 25-й строчки в чарте. Сопровождающий песню ролик вызвал слабые протесты в Штатах: MTV отказался демонстрировать клип – надо полагать, из-за обилия в кадре извивающихся тел, покрытых разного рода жидкостями. Кто-то из критиков назвал «Body Language» «вечеринкой в честь новоиспеченного гея Фредди Меркьюри», и эта угодившая в разряд «редкостей» песня вполне достойна того, чтобы разыскать ее.

NB: На редкость обаятельный ремикс на «Body Language» (от Сьюзен Оливье) можно услышать на CD-переиздании «Hot Space» 1991 года выпуска.

ACTION THIS DAY

Если бы синтезаторы имелись в распоряжении Литтл Ричарда и Фэтса Домино уже в 50-х годах, их версия рок-н-ролла, вероятно, звучала бы примерно как этот опус Роджера Тейлора. Ко всеобщему облегчению, история распорядилась иначе.

PUT OUT THE FIRE

Брайан Мэй неожиданно предстает в образе активиста борьбы с ношением огнестрельного оружия. Этим простеньким рок-упражнением он намеревался привлечь внимание к проблеме опасной игры с оружием в Штатах: «Я поймал любимую в спальне у соседа и обоим отомстил – дал свинца отведать…» В то время как сам пафос песни достоин похвалы, тяжеловесные риффы Мэя и плохо прикрытое подражание Меркьюри Майклу Джексону (вот уж действительно, «у-у-йеее») вскоре начинают действовать на нервы – но, к сожалению, не настолько быстро, чтобы слушатель успел избежать смехотворного (и, ввиду описываемых далее событий, в высшей степени бестактного) финала: «Стреляй, стреляй, стреляй…»

LIFE IS REAL (SONG FOR LENNON)

8 декабря 1980 года Джон Леннон был застрелен насмерть Марком Чепменом у здания «Дакота» в Нью-Йорке, где бывший битл прожил более десяти лет. Миллионы скорбели по всему миру – либо в молчании, либо с тихой молитвой на устах. Фредди Меркьюри поступил иначе, предпочтя отметить уход одного из подлинных гениев поп-музыки с помощью песни «Life Is Real» – легковесной, хотя трогательной данью уважения коллеге. «В случае с „Life Is Real“ текст пришел ко мне первым, – вспоминал потом Меркьюри. – Я действительно увлекся им, исписывал страницу за страницей. И только потом я сочинил песню. Мне казалось, что Леннон работал именно так».

В пользу Фредди говорит и то, что ему удалось передать особенности стиля Леннона начала 70-х годов, своего рода потока сознания, строчками вроде «одиночество – место, в котором я прячусь, чтобы припасть к собственной груди…» Но главная неожиданность в «Life Is Real» – точно выверенное, волнующее гитарное соло Мэя, сильно напоминающее меланхоличный слайд-стиль «молчаливого битла», Джорджа Харрисона.

9 декабря, отдавая дань Леннону на сцене стадиона Уэмбли, Queen в первый и последний раз исполнили свою версию «Imagine».

CALLING ALL GIRLS

Не желая, по-видимому, расставаться с «ливерпульским саундом», теперь Queen переключаются на копирование Gerry & The Pacemakers в песне Роджера Тейлора «Calling All Girls», одолжившей мелодический ход-другой у «Ferry Across The Mersey». Если оставить в стороне вопрос о плагиате, «Calling All Girls» вовсе не так уж плоха, ее медленно закипающие куплеты выгодно оттенены воодушевляющим стаккато припева. Кроме того, Тейлор временно покидает место ударника, чтобы ближе к концу песни наложить на дорожку свист усилителя и несколько вдохновленных Хендриксом проходов лидер-гитары. «Да, это Роджер, – готов подтвердить Мэй. – Он всегда рвался сыграть на гитаре».

LAS PALABRAS DE AMOR (THE WORDS OF LOVE)

«Las Palabras De Amor…» – еще одна из тех мечтательных рок-баллад, которые Брайан Мэй, похоже, легко мог сочинять в промежутках между двумя переменами блюд. Прямую наследницу «Teo Torriatte (Let Us Cling Together)» с альбома «A Day At The Races» и «Save Me» из «The Game» – хотя она, надо заметить, слабее обеих, – «Las Palabras…» можно считать не самым худшим способом провести три с лишним минуты.

И все же в сравнении с неприкрашенными, подчеркнуто-современными радостями «Body Language» и «Back Chat», трек звучит пресновато. «Не думаю, чтобы мои новые песни сильно отличались от старых, – признавал Мэй уже в те годы. – Не то что у остальных. Я сочиняю материал, более похожий на старые песни Queen, вроде „Las Palabras De Amor…“ Мне до сих пор нравится писать мелодии с тяжелой начинкой, они получаются у нас лучше всего, когда мы в ударе». Достойная похвалы, хотя и несколько устаревшая морально, «Las Palabras De Amor…» достигла 17-й строки в британских чартах, когда в июне 1982 года вышла в виде сингла.

COOL CAT

Каковы бы ни были недостатки «Las Palabras De Amor», по сравнению с «Cool Cat» (бесспорно, худший миг в карьере Queen) даже она выглядит бесспорным шедевром. Сочиненная Меркьюри и Диконом мелодия пытается подражать американскому стилю R&B, которым в ту пору оба были очарованы. Впрочем, если «Another One Bites The Dust» сумела запечатлеть присущий фанку налет озорства, здесь однообразная басовая линия, спотыкающаяся гитара