И я опустила ресницы. Просто расслабилась, поскольку понятия не имея, как «слушать» дыхание планеты. Но и этого оказалось достаточно. Через некоторое время я поймала себя на том, что раскачиваюсь вперёд назад, вдыхая когда отстраняюсь от Ника, и выдыхая, когда подаюсь к нему.

Вспышка.

По телу сына пробежала синяя молния, и мальчик выгнулся дугой. Я дёрнулась к нему, но провидица удержала меня за руку.

— Он маленький, но всё же мужчина, — сообщила она мне. — Позволь ему пройти это испытание самому.

— Но ему больно, — глотая солёную влагу, прошептала я.

— Всем нам было больно рождаться, — фыркнула она. — Либо он примет магию и станет иха, либо…

Она замолчала, и я не стала переспрашивать. И так было понятно, что сейчас решалась судьба моего ребёнка. Но как мне усидеть на месте? Как не попытаться помочь? У меня сердце кровью обливалось при виде его страданий.

— Твоя магия другая, — заметив мои сомнения, шепнула Расах. — Ты вода, он огонь. Как ты можешь научить его пылать, если тебе привычней течь? Не мешай своему сыну, и ты поймёшь, что он сильнее, чем ты думала.

Я прикусила губу, сдерживаясь, чтобы не разреветься в голос. Доминик корчился на полу и стонал от нестерпимой боли, а мне было в сотни раз хуже. Я бы так хотела забрать его страдания. Желала заменить его на этом поприще жизни, пройти вместо сына испытание. Но невозможно прожить за кого-то жизнь, даже если это твой ребёнок. Как ни старайся, ему будет плохо. Неудач не избежать, жизнь состоит из чёрных и белых полос, и приходилось мириться с этим.

И со своим сопротивлением.

— Да, — будто подслушав мои мысли, шепнула провидица. — Слушай сорей. Дыши им! Так мальчику будет легче.

И я слушалась. Удивительно, но загадочный «сорей» уже казался мне чем-то не менее материальным, чем земля под ногами. Я не только слышала его, но и ощущала всем телом… Освобождённым от «колючей» магии иха.

— А теперь нужна капля твоей крови, — тихо сказала провидица.

Подхватив кинжал, она полоснула мне по кисти, и губы Ника окрасило багровым. Я удивлённо смотрела на ранку, что затянулась на глазах, а сын уже поднимался с пола.

— Мам, — растерянно озирался он. — Где это мы?

Глава 27

Позже мы пили отвар, приготовленный Расах из прошлогодней коры приятных на ощупь священных деревьев. На них не бывает листьев, нет веток, зато каждый год маэра сбрасывает кору, будто змея свою кожу. Это символ обновления и вечной красоты…

— На вкус д… — поморщился Ник.

— Тс-с, — осадила сына. — Мы не привыкли к такому пиью, поэтому кажется, что не очень вкусно.

— Не очень? — Барсилий сунул любопытный нос с глиняную чашку. — Боюсь, это очень не вкусно. Малец прав!

— Ты как залез в крио-капсулу? — взялась я за кота. — Кто тебя надоумил? Ты хоть понимаешь, какой страшной опасности подвергал Доминика?!

— Мам, не надо, — Ник попытался встать на защиту Котовского. — Он же хотел, как лучше.

— Он всегда хочет, как лучше, — возмутилась я. — А выходит хуже некуда.

— Барсилий не давал открыть стеклянный ящик, — флегматично напомнил Айк.

После пробуждения моего сына мальчик всё больше молчал и внимательно наблюдал за Домиником. Кота при этом ни на минуту не отпускал с рук.

— Уверена, что никто бы не стал и пытаться, не будь внутри животного, — вздохнула я. — Ник был нужен только для шантажа. Сам мальчик их не интересовал, пока не привлёк внимание таким вот способом. А потом доктора заметили метку и… Одному Богу известно, чем всё это могло закончиться!

— Но всё хорошо закончилось, — не сдавался Айканар. — Вы здесь, оба живы и здоровы.

— Это как посмотреть, — погрустнела я и перевела тему: — Кстати, а ты почему здесь? Как оказался на Сусайе? Насколько я понимаю, ты сейчас должен управлять кланом.

— Я прилетал к королю на аудиенцию, — пожал он плечами и продолжил, старательно копируя ледяной тон короля: — Мици рассказал, что вернулся корабль землян, и что послом выступаешь ты. Я не мог улететь в обитель, не увидевшись с ма… — Он поперхнулся и, кашлянув, мрачно закончил: — Хали моего отца.

— Такету это не понравится, — пряча улыбку, предположила я.

Они так похожи! Отец и сын, высшие драконы и прекрасные мужчины.

— Он не узнает, — теряя всю напускную сдержанность, жарко ответил мальчик. — Эронд меня прикроет. И… я был прав! Тебе была нужна моя помощь.

— Нужна, — не стала спорить и ласково добавила: — Спасибо, Айк. Ты спас меня и…

— Сводного брата, — пылко закончил Айканар и несмело улыбнулся Нику, у которого от изумления брови на лоб полезли.

— Мам, — моргнул сын. — Я чего-то не знаю?

— А, это… — растерялась я. — Дело в том, что в первый визит на Луниан мне пришлось выйти замуж за одного из драконов, но после он отказался от жены.

— Как отказался? — ревниво переспросил Ник. — Ты что, вещь, чтобы от тебя отказываться? Да я этому дракону!..

— Он теперь король, — с усмешкой перебил Айканар. — И твой отчим. Хали Розу больше ничего не связывает с твоим отцом. Верно?

Оба мальчика посмотрели на меня, и мне захотелось исчезнуть. Но я не могла себе этого позволить. Надо было объяснить детям, что всё совершенно не так, как они себе представляют, но не успела и слова сказать.

Расах едва не кубарем скатилась в землянку.

— Уходите! — вцепившись в мои руки, выдохнула она.

Жёлтые глаза старухи светились особенно ярко, и я поняла, что ей было видение. Я и сама ощутила особый аромат дыхания Сусайи, но, запутавшись в сложных родственных связях, не обратила внимания.

— Немедленно! — поторопила провидица.

— А что такое? — мяукнул кот.

— Они идут, — прислушиваясь к пению сорей, похолодела я. — Те драконы… Они нашли нас! Но как?

— Провидцев на Сусайе не так много, — горько усмехнулась старуха. — И, к сожалению, не все из нас имеют смелость отказать иха. Поспешите, вам нельзя тут оставаться.

— Да, конечно, — засуетилась я и замерла в растерянности. — Но куда нам бежать? Как?! Топлива нет, шаттл в воздух не поднять… Точно! Я открою портал!

— Не сможешь, — Расах покачала головой. — Ты отдала силу иха, а истинные лини не ходят короткими путями.

— Тогда пойдём длинным, — решилась я и обняла провидицу: — Спасибо тебе за всё!

— Доверяй сорей, лини, и будь счастлива! — неожиданно всхлипнула она. — Ты принесла радость под конец моей длинной жизни.

Мы собирались очень быстро. Приняли всё, что захотела подарить нам провидица, и побежали к шаттлу. Я не могла отправиться