– Почему я не могу поехать с вами?

– Ты устал, к тому же Норку нельзя оставлять одну.

– Но…

– Женька, не начинай.

Катарина была готова провалиться сквозь землю. Моля бога, чтобы Варламов не обратил внимания на ее внешний вид, она глупо улыбалась, переминаясь с ноги на ногу.

Вот зачем Элеонора ляпнула про клуб? Не могла придумать более правдоподобную причину?

Молитвы Катарины не были услышаны – Евгений с сомнением покосился на прикид Копейкиной.

– А в какой клуб вы намылились?

С уст Норы слетело название одного из самых дорогих ночных клубов столицы. Ката едва не застонала.

Варламов наморщил лоб.

– А вам что-нибудь известно про дресс-код?

И тут до Элеоноры дошло, что она попала впросак. Устремив взгляд на Катку, она невольно усмехнулась.

Копейкина была облачена в черный спортивный костюм, кроссовки и бейсболку.

– Ну… – начала выкручиваться Варламова. – Дело в том…

– Сегодня в клубе особый день, – затараторила Катка, – вернее, ночь. Что-то вроде маскарада. Да, точно – маскарад. Все должны быть одеты в спортивную одежду и…

– Бейсболки, – подхватила Варламова. – Кстати, у нас есть бейсболка?

– Нет, – обалдело прошептал Евгений.

– Жаль.

– Ничего, я тебе дам, у меня в машине есть запасная.

– Тогда пошли, – Нора взяла сумочку, чмокнула мужа в щечку и выпорхнула из квартиры.

В лифте Катка спросила:

– Как думаешь, он ничего не заподозрил?

– Не бери в голову. Евгений самый доверчивый человек на планете Земля. Иногда мне кажется, что его способен обвести вокруг пальца даже ребенок.

– Ты сама готова морально?

– И морально и физически, – захихикала Варламова.

– Не поняла.

– А ты подумай хорошенько, как мы проберемся на участок?

– Ну… – Катка принялась излагать свой план: – Машину оставим на въезде в поселок, дотопаем до калитки, потом прошмыгнем на участок…

– Стоп! Вот в этом месте поконкретней, пожалуйста. Как ты собралась прошмыгнуть на участок?

– Так через калитку.

– Да, судя по всему, до Эркюля Пуаро тебе далеко. Калитка-то закрыта.

Копейкина ахнула.

– Я об этом не подумала.

– Оно и видно. А забор у Софы со стороны улицы двухметровый. Каменный. И нам с тобой придется попотеть, прежде чем мы окажемся по другую сторону.

– И как быть?

– На месте разберемся. – Элеонора юркнула в салон «Фиата» и поежилась. – Только бы пронесло.

Примерно через час Катарина парковалась у обочины.

– Выходим здесь, – сказала она, выключив зажигание.

– Связку не забыла?

– В пакете. Там, кстати, и фонарики покоятся.

– Молоток. Двигаем.

Двухметровая каменная преграда заставила Катку сжаться в маленький комок.

– Нор, не знаю, как ты, а я точно не смогу перелезть через забор.

– Предлагаешь мне одной туда сигануть?

– Нет, но…

– Иди сюда, – Варламова приложила палец к губам. – Ты первая. Вставай на уступ, опирайся на мое плечо и хватайся руками за забор.

– Легко сказать.

– Не тяни. Я тебя подстрахую.

– А сама?

– В отличие от некоторых, я дружу с физкультурой.

Катка предприняла первую – увы – неудачную попытку штурмовать забор.

– Давай еще раз, – шелестела, покрывшись испариной, Нора. – Эх, ну и в историю ты меня втянула. А ведь нам обратно таким же макаром уходить придется.

Собрав волю в кулак, Катка поставила правую ногу на уступ.

– Подпрыгни, а потом подтягивайся, – гудела Нора.

– Стараюсь.

– У тебя получится. Верь в себя.

Копейкина поверила и… десять секунд спустя она уже оседлала забор.

– Нор, давай руку.

– Подожди, сначала возьми пакет.

Бросив фонари и ключи на землю, Катка протянула Варламовой руку.

В отличие от Копейкиной Элеонора оказалась наверху в мгновенье ока.

– Ну ты и скалолаз!

– Спасибо за комплимент, только прошу, говори тише. Прыгаем вниз.

Прыгнуть оказалось ничуть не легче, чем забраться наверх.

Зажмурившись, Катка мешком рухнула на землю, сморщившись от боли.

– Господи, Катарина, ну кто прыгает, закрыв глаза? Ты как маленькая.

– Колено болит.

– Хорошо, что не голова.

Опираясь на Варламову и смутно представляя, каким образом – некоторое время спустя – удастся выйти с территории, Копейкина вскрикнула:

– Норка, смотри.

Элеонора проследила за взглядом Каты и выругалась:

– Черт! Мы себе ноги ломаем, а калитка открыта.

– Но с какой стати?

– Не знаю, – Нора испуганно озиралась по сторонам. – Не нравится мне это.

– Ты взяла сотовый?

– Нет, дома оставила.

– А мой в «Фиате».

– Зачем тебе телефон?

– На всякий пожарный.

– Не нужны нам никакие пожарные, давай уже поскорее закончим это путешествие. Пошли.

Обогнув особняк, Элеонора коснулась ручки металлической двери.

– Не выйдет, – простонала она. – Не открыть нам дверку. Как ни старайся.

– Надежда умирает последней, – Ката выудила из пакета связку.

– Ого! Сколько там ключей?

– Сорок три.

– Не хило.

– Нор, возьми фонарик и посвети.

Пока Катка пыталась подобрать ключ, Элеонора дрожала мелкой дрожью.

– Кто мог открыть калитку? А главное – зачем?

– Свети на замок, а не на пол.

– Извини, у меня руки трясутся.

– Нора…

Договорить Катарина не успела. В доме послышались шаги.

Побледнев, Варламова схватила Катку за плечо.

– Ты слышала?

– В доме кто-то есть.

– Уходим.

Единственным возможным укрытием были кусты можжевельника, росшие у забора. Метнувшись за них, женщины сели на корточки, гипнотизируя взглядом заднюю дверь.

– Света в особняке нет, – почти плакала Элеонора. – Значит, в дом забрались грабители.