Меня здорово поимели, но я не стал доносить на инструкторов. Я повесил голову и ушел.

Это была самая долгая поездка домой. Я был слишком уставшим и избитым, чтобы даже злиться. Мне было просто грустно. Мои родители, брат и друзья уже собрали чемоданы. Они ожидали увидеть мой выпускной, а мне предстояло сказать им, что я возвращаюсь почти к самому началу. Звонить по этому телефону мне хотелось меньше всего на свете: я был подавлен, унижен и чувствовал себя неудачником.

Я сел на пол в своей квартире и начал счищать красную краску со своего шлема. Стажеры первой фазы носят зеленые шлемы. Вторая фаза - это синие каски. Третья фаза с гордостью носит красные. Потребовалось немало времени, чтобы снять краску, но в конце концов я отполировал его, нанёс слой грунтовки и подождал, пока она высохнет. Синей краски у меня не осталось. Я снял форму и надел джинсы и футболку, чтобы съездить в город и купить новый запас синей краски.

Глава 22. Класс 239

На следующее утро я отправился на базу, чтобы собраться со своим новым классом. Было неловко опускаться на ступень ниже, но мои новые одноклассники сочли меня полезным, потому что я мог рассказать им, чего ожидать.

Офицер 239-го класса BUD/S был крупным парнем; он весил около 240 фунтов и был сложен как лайнбекер. При его росте ему было трудно сдавать зачеты, поэтому он привык, что его бьют, как и весь класс. Это была музыка для моих ушей. Это была полная перемена по сравнению с 238-м. Этот класс не ныл и смеялся, когда инструкторы отправляли нас в прибой. У них было совершенно другое отношение к делу, и это отличие заключалось в нашем лидере.

Я отлично ладил со всеми в классе, и мне было приятно, что я наконец-то стал частью команды. Поэтому, когда один из ребят получил переохлаждение во время нашего заплыва в океане на 5,5 морских миль и ему понадобился товарищ для сопровождения, я вызвался проплыть его еще раз. А во время плавания по суше, когда я закончил раньше, я вернулся, чтобы помочь некоторым более слабым ребятам.

С классом все шло хорошо, но не с инструкторами. Я понял, что они пытаются придумать, как меня бросить, когда я получил нарушение техники безопасности за то, что насрал в лесу в шести футах от своего снаряжения вместо трех. Инструкторы явно пытались поиметь меня за все, что только можно, но это было трудно, потому что после стольких тренировок я был хорош почти во всем.

За день до того, как мы должны были отправиться на Остров, один из инструкторов привел меня в офис и сказал, что собирается снять меня с обучения. У них не было никаких реальных нарушений техники безопасности - я все сдал, - поэтому они просто решили "отстранить" меня. Мой командир и мой младший лейтенант вступились за меня, но инструкторам было все равно; они достаточно наслушались от моего предыдущего командира и решили, что я им не подхожу.

Я не понравился своему предыдущему старшине, и он быстро настроил против меня остальных офицеров. Инструкторы последовали за ним. У старшего офицера много власти, и он диктует, как мыслит группа. Морские котики - это не ковбои Джона Рэмбо, которых изображают в фильмах. Им нужны не свободомыслящие рисковые парни, а те, кто выполняет приказы. Это менталитет стаи. Если есть парень, который не лижет задницу или не в ладах с лидером, они все набросятся на него. Им не нравятся аутсайдеры, и я видел, как это происходило с такими солидными парнями, как Дэвид Гоггинс и Джесси Вентура.

Я был в ярости; я только что отслужил целый год в BUD/S без перерыва. Но эти ублюдки столько раз выдергивали у меня ковер из-под ног, что я уже даже не удивлялся. Я облажался. Я искренне считал, что если я пройду все упражнения и не уйду, то они должны будут позволить мне закончить обучение. Я не думал, что инструкторы обладают такой властью, как они, и я ошибался. На этот раз я был самоуверен, но верил, что они посмотрят на меня, как на отца, и отнесутся с уважением к отсутствию страха.

Я решил, что поступлю в колледж, буду развлекаться и наконец-то трахну несколько девушек. Я мог терпеть бесконечную боль, но я не был создан для того, чтобы подчиняться приказам, и я не умел следовать правилам. Я был лидером, а не последователем. Я не умел лизать задницу, и я был готов убраться из армии и начать новое приключение.

Часть 3. Азартные игры

Глава 23. Братская оргия

После четырех лет службы я был с почестями уволен из ВМС США в годовщину дня поступления на службу - 29 апреля 2003 года.

Меня приняли в Университет Флориды, а мой брат Адам учился в Университете Южной Флориды, который находился в Тампе. Он жил дома и работал на полставки в автосалоне Эрни. Свободное время он проводил, играя в гольф в загородном клубе и подсаживая папиных друзей на игры в покер. Он усердно учился, стремясь через два года перевестись в хорошую школу. Адам нечасто ходил на свидания, и единственной его настоящей общественной деятельностью было членство в братстве Пи Каппа Альфа.

У меня был BMW, деньги, накопленные за время службы в армии, и ежемесячные чеки по инвалидности от Администрации ветеранов. При увольнении вы получаете процентный балл за травмы, полученные на действительной службе, и после 510 дней BUD/S моя медицинская карта была довольно толстой. VA признала меня инвалидом на 60 %, что означало, что я буду получать 60 % своего военного жалованья и бесплатное медицинское обслуживание в течение всей жизни. Я также ожидал получения денег по GI Bill, что означало, что я буду получать почти пять тысяч долларов в месяц без налогов.

Адам узнал о моих лишних деньгах и решил, что я должна научиться играть в покер, прежде всего для того, чтобы отделить меня от свободных денег. Все лето мы сражались в техасский холдем за кухонным столом. В моих проигрышах была и положительная сторона: Адам взял меня в качестве PIKE в USF, так что осенью я мог поступить в университетский городок UF в качестве брата и не иметь дела с наплывом и дедовщиной. Я чувствовал, что заплатил достаточно за обучение в SEAL, что если бы какой-то девятнадцатилетний парень