Ноль реакции. Он действительно спит дальше.

— Мэтт!

Раздражаясь все больше, одним резким рывком дотягиваюсь до телефона на краю кровати и с облегчением вырубаю его.

— Кто вообще ставит себе отбойный молоток вместо рингтона? — тихо возмущаюсь я.

Неожиданно я оказываюсь на спине, а в поле зрения возникает заспанное лицо с ленивой улыбкой. Голубые глаза в десяти сантиметрах от меня озорно щурятся.

— Так делают все нормальные люди, чтобы не проспать. Не каждому же дано подниматься с первыми лучами солнца.

— Я не всегда встаю так рано и, между прочим, тоже пользуюсь будильником!

Он опускает и без того низкий голос до шепота.

— Тогда мне стоит радоваться, что сегодня один из немногих дней, когда это не так.

До меня доходит смысл его слов и я оглядываю залитую утренним светом комнату. Вот черт!

— Я проспала! — подрываюсь на месте, но Мэтт по прежнему удерживает меня.

— Расслабься, конфетка. Сейчас только восемь утра.

Вместо того, чтобы последовать его совету, я напрягаюсь, почувствовав насколько тесно мы прижимаемся друг к другу. Сдерживая панику в голосе, как можно спокойнее говорю ему:

— Мне надо быть на работе к десяти часам.

Актриса из меня никудышная, поскольку Мэтт что-то замечает в выражении моего лица и улыбка парня меркнет.

— Элли… — начинает он неуверенно.

— Я правда очень опаздываю!

Вздохнув, он нехотя кивает и отодвигается в сторону. Я подскакиваю с кровати и направляюсь в свою комнату.

— Могу тебя подвести..

— Тебе же не по пути, — с сомнением уточняю я

— Сегодня у меня не так много работы, поэтому могу приехать на…

— Не нужно, Мэтти, — обрываю его. — Я буду переживать, что задерживаю тебя. Спасибо, но правда не стоит.

Стараясь не смотреть в его сторону несусь в ванную и захлопываю дверь. В спешных сборах, я не могу перестать думать о печальном Мэтте и о том, что именно послужило тому причиной. Вспоминая многочисленные взгляды и случайные, прикосновения я нахожу все больше правды в словах Моники. Не могу поверить, что не замечала этого раньше. Границы между нами размываются все сильнее, не оставляя мне времени на раздумья. Что же делать? Как не разрушить дружбу? Или все это время она существовала лишь в моей голове?

В офис я влетаю за две минуты до начала рабочего дня, едва не напугав Кэтрин до чертиков. Двадцать минут на экстренные сборы сделали свое дело, именно поэтому я голодная, нервная и во всем черном навожу на бедную секретаршу ужас. Волосы я собрала в тугой хвост, иначе растрепанная копна сделала бы из меня натуральную ведьму.

Устроившись в своем новом кабинете, я немного привожу себя в порядок и успокаиваюсь. Небольшое светлое помещение похоже на кабинет мистера Кеннета, но в несколько раз меньше и кажется достаточно подходящим для меня. К слову, ни одного из своих начальников утром я так и не встретила. Несколько следующих часов я в размеренном темпе занимаюсь установкой необходимых для работы программ и обработкой фотографий со вчерашней встречи.

Когда в дверях возникает Кэтрин, я с радостью соглашаюсь сходить с ней на обед. По пути нам встречаются еще несколько сотрудников из нашего отдела, с которыми я не успела познакомиться вчера. Мы весело беседуем о разных мелочах и к концу ланча осознаю, что она очень приятная девушка. Наконец-то повезло с коллегами. Нашу болтовню прерывает сигнал сообщения на моем телефоне:

“Будьте готовы через двадцать минут. Мы выезжаем на пресс-конференцию.

Браун”

Руки слегка потеют. Откуда у него мой номер? Сразу же одергиваю себя. Он мой босс, разумеется, у него есть номера своих подчиненных. Странно, что мне не сообщил о поездке Джейсон, но времени на расспросы нет. Наспех попрощавшись с Кэтрин бегу обратно в офис за необходимой техникой. Только я успеваю задаться вопросом, куда же мне идти, как из кабинета Кеннета появляется раздраженный Браун. Заметив меня он на секунду замедляется, после чего кивает в знак приветствия и подает знак следовать за ним.

Лифт спускается на подземную парковку, где находится уже знакомый мне черный автомобиль. Босс снова открывает для меня дверь, вызвав легкое недоумение у стоявшего рядом водителя. Судя по всему, обычно это его прерогатива.

Какое-то время мы едем по городу в молчании, которое сложно назвать уютным. Я не выдерживаю давящую на меня атмосферу и тихо обращаюсь к начальнику:

— Вы…в порядке?

Он невозмутимо вздергивает бровь, устремляя на меня равнодушный взгляд.

— А у вас сложилось иное мнение?

Решаю не лезть ему в душу и отрицательно качаю головой. Мужчина сегодня явно не в духе, но не задать следующий вопрос просто не могу.

— А Дж…мистер Кеннет на конференции присутствовать не будет?

— Нет.

— Разве он не должен быть на подобных…

— Не знал, что вы в такой степени осведомлены о должностных обязанностях моих подчиненных, — жестко обрывает он меня. — Могу сообщить, что мистер Кеннет занят своей работой, если вы так о нем переживаете. Еще вопросы?

Душу в себе растущую волну раздражения от его очередной вспышки гнева. Почему когда кто-то его бесит, я обязательно попадаюсь под горячую руку?! Я, черт возьми, его сотрудник и пусть смирится, что если меня не посвящают в детали работы, то мне придется вытаскивать их клещами. Он может как угодно относится к собственным обязанностям, но мне нужно выполнять свои на все сто процентов. Иначе попросту лишусь этой должности, а этого я допустить не могу.

— Да. Будут. — стараюсь максимально скопировать его деловой тон. — Что это за конференция и что от меня требуется?

Браун тихо хмыкает и переводит взгляд в окно, по которому начинает барабанить мелкий дождь. Солнечная утренняя погода длилась недолго и осень все настойчивее вступает в свои права.

— Мероприятие не имеет прямого отношения к ресторанному бизнесу, но касается непосредственно меня, а так как Кеннет в первую очередь мой пиар-менеджер, то и вам тоже придется работать со мной.

Я припоминаю нечто подобное в подписанном контракте, но не подозревала, что Браун действительно