Но Райнхарт отмахнулся. Малышка и так вся вжалась в стул. Не стоило пугать ее формальностями, о которых вряд ли она могла никогда и не слышать.

– А я пришел не с пустыми руками, – принц поставил на стол поднос, поднял крышку и под ним обнаружилась меренга – любимое лакомство Иветт. О чем малышка сразу же и сообщила.

– Мое любимое, – она облизала губы.

– Но сначала надо познакомиться, – Райнхарт сел напротив Иветт. Под его внимательным взглядом малышка засмущалась. – Меня зовут Райнхарт Торгорн, наследный принц королевства, в котором ты живешь.

– Принц… – пискнула девочка и растерянно посмотрела на меня.

Над столом повисла неловкость. Я уж и не знала, что сильнее смутило девочку. То, что перед ней тот самый темный принц, о котором в городе ходили разнообразные слухи. Или то, что она не знала, как себя вести в его присутствии.

– А тебя зовут Иветт Виларсон? – продолжил Райнхарт. Его не коснулось наше с малышкой замешательство.

– Да, – кивнула девочка.

– И ты любишь сладости.

– Угу.

– И любишь кашу.

– Угу.

Иветт улыбнулась.

– А во что ты любишь играть? – Райнхарт чуть улыбнулся. Он держался непринужденно. Его мягкий и спокойный голос звучал, как услада на сердце.

Принц действовал так не только на меня, но и на Иветт. С каждым вопросом уходило напряжение. Малышка отвечала все охотнее и охотнее. В какой-то момент она потянулась ко мне, желая что-то сказать, но не смела отвести взгляда от Райнхарта. Он как раз отрезал кусочек яичницы.

– Принц, Каролина, самый настоящий. Как в сказке! – с поистине детским восторгом прошептала она.

На секунду Райнхарт замер. Уголок его рта дернулся в улыбке. А до меня дошла истинная причина поведения Иветт.

Принц! Возможно никто ей еще не рассказывал, как устроено наше Королевство и кто такой принц. А возможно она была так увлечена своими детскими проделками, что забывала об этом.

Впрочем, это было очередной моей догадкой. Надо бы попозже поговорить с девочкой.

– А что ты любишь рисовать? – спросил Райнхарт как будто между прочим.

– Монстров.

Мы с мужем внимательно посмотрели на малышку. Мне вспомнился тот ужасный подвал…

– Каких?

– Разных. Они могут оживать.

– Как это оживать? – осторожно спросил Райнхарт.

– Я сейчас покажу.

Иветт выбежала из-за стола, уронив салфетку на пол, и понеслась в свою спальню. Принц вопросительно посмотрел на меня.

– Я ничего такого…

Договорить я не успела. Малышка вернулась со вчерашними рисунками. Она положила на пол лист с изображением милого пушистого зайчика.

– Вот, – она тронула его ладошками.

Вспышка света, и зайчик, почти настоящий, побежал по столовой.

– Замечательно, – Райнхарт с интересом проследил за бумажным зверьком.

– А еще я могу и вот такого монстра оживить, – Иветт положила на пол рисунок с пантерой, у которой был хвост скорпиона и орлиные крылья.

Глава 43

Каролина

Я чуть привстала из-за стола в порыве остановить Иветт. Только бегающей пантеры с хвостом скорпиона и орлиными крыльями нам не хватало. Но Райнхарт опередил меня.

– Иветт, – мягко позвал он девочку. Та застыла с занесенными над рисунком ладошками. – Не надо. Лучше скажи, а ты можешь управлять оживающими рисунками?

Малышка задумалась. И чем дольше она думала, тем крепче становилось мое желание забрать рисунок выдуманного монстра. Нет, я не боялась чудищ. Я беспокоилась за другое.

Если Иветт оживит неуправляемого монстра, то нам с Райнхартом придется применить магию. И ладно бы с моей. Светлая магия работала осторожно, не причиняя вреда. Скорее всего я бы использовала сеть для поимки. А вот мой принц…

Действие темной магии могло бы показаться жестоким. Мне совсем не хотелось, чтобы Иветт испугалась Райнхарта.

– Не всегда, – Иветт покачала головой.

– Тогда не стоит оживлять этого милого монстра, – принц указал на лежащий перед девочкой рисунок.

Иветт послушно убрала листки в папку для рисования. С души словно камень упал. Хорошо, что все разрешилось.

Бумажный зайчишка засел в углу, под стулом и глядел на нас, шевеля тоненькими усами. Ушки странновато двигались. Наверно потому, что Иветт нарисовала их не совсем правильно. Они были слишком толстыми у основания.

– Иветт, можешь приказать ему прискакать к тебе? – Райнхарт указал на зайчика.

Малышка сосредоточенно посмотрела на оживший рисунок. В течение где-то двух минут она не шевелилась. Потом не выдержала и слегка топнула ногой.

– У меня получалось, – возмутилась девочка, обернувшись к нам. – Правда, я не вру. Сейчас что-то не так!

– Я верю тебе, – Райнхарт даже глазом не повел, а его голос звучал более чем уверенно. – У всех иногда что-то не получается. Что будет дальше с ожившим рисунком?

– Он растворится в воздухе.

– По твоему желанию?

– Нет, сам.

– А что он будет все это время делать?

Вопрос загнал Иветт в тупик. Она вновь посмотрела на зайчика, потом на Райнхарта, но не нашлась что ответить.

– Вернись за стол, Иветт, – попросил принц.

Я молчала. Следила за обоими и чувствовала, что мое вмешательство только затруднит их общение. Между Райнхартом и девочкой возникла какая-то странная связь. Не магическая, а скорее на эмоциональном уровне.

Иветт вела с ним иначе, чем со мной. Она была более серьезной, доверчивой и открытой. Тот факт, что малышка ничего не рассказала о своем даре лишний раз подтверждал это.

– У тебя очень сильный и опасный магический дар, Иветт, – начал Райнхарт. – Это большая ответственность. Ты должна быть осторожна с ним.

Иветт опустила голову и посмотрела в тарелку, а у меня сжалось сердце. «И зачем ты ей это сказал? Ты расстраиваешь ее!» – хотелось произнести мне.

– Я плохая?

Ну вот! Я было открыла рот, чтобы успокоить малышку.

– Нет, – Райнхарт подался вперед, поставил локти на стол и упер подбородок в сцепленные пальцы. – Твой дар никак тебя не определяет. Ни как плохую, ни как хорошую. Твоя способность – это сила. Но только ты сама определяешь направить эту силу на добро или зло. Только ты решаешь быть тебе доброй или злой. Помогать или делать хуже.

Иветт уставилась на принца по все глаза. Разговор принял серьезный оборот. Даже слишком серьезный.

– Смотри на зайца, – Райнхарт зажал пальцы для щелчка. Бумажную зверушку обволокла темная магия. Щелчок. Рисунка развеялся в воздухе.

– Ого! – восхитилась Иветт.

– Да, у меня тоже есть сила, – принц прикрыл глаза. – Но только я решаю, что с ней делать.

Девочка слегка улыбнулась.

– И ты тоже так сможешь.

Остаток завтрака мы провели за разговором о магии. Иветт в основном говорила с Райнхартом, и я даже ощутила укол ревности. Стыдно, Каролина. Стыдно! Ревновать малышку