– Сейчас уйду, – прохрипел метаморф, резко поднимаясь с кровати, – и не куда-нибудь, а за грань.

– Ой, прости! – Мерзавка сместилась на плечо, «орудия убийства» за спину спрятала и вопросила с самым невинным и наивным видом: – Так что, расскажешь?

– Нет.

– Почему?

– Потому что лимит моего доверия нынче минимален. Ранее молчала ты, теперь молчу я.

– Но это было ради твоего собственного блага! – возмутилась мелочь.

– Вот именно этим и утешайся.

Но, к сожалению, оставить ее в неведении совсем он не мог. Дал пару часов на пытки любопытством и в курс дела все-таки ввел. И что досадно, лопоухая тварька с умным видом подытожила его слова заключением Сумеречной: «И все-таки самки нетопырей падки на эмоции». И как тут не вспылить? Сразу видно, они опять сговорились с девчонкой.

– Слышал!

– Слышать, может, и слышал, да в суть не вник. Й-я по глазам вижу, ты хочешь опь-пять перепроверить все опытным путем. А времь-мя-то уходит, на тренировки осталось десь-сять дней.

– Я справлюсь быстрее.

– Сомневаюсь, – прошептала кука, но, едва поймала горящий взгляд, тут же согласилась: – Тебе видней.

– То-то и оно, – хмыкнул многоликий и начал претворять свой план в жизнь.

Он был прост и, как выразилась лопоухая, неказист. Десять нетопырей, следящих за командой, неофициальной невестой и тренером, что заступал на пост обучающего, получили по руне, сигнализирующей об отвлечении соглядатая от закрепленного за ним объекта. Иными словами, стоило какой-нибудь самке забыть о возложенном на нее надсмотре, браслет Гера издавал короткое «пик». И чтобы понять, на что клюнут все особи, он должен был найти эмоциональный фон их интереса. Для начала испробовал скандал с персоналом столовой, но добился лишь одного «пика». Затем устроил пару-тройку драк, вначале на полигоне, как все нормальные игроки, затем в одном из зданий городка. Благо повышенный интерес к Сумеречной со стороны горца позволил развязать драку, однако большого результата стычка не дала – всего два «пика». На следующий день, а Дао-дво разбавлял вспышки агрессии, дабы не прослыть полным психом, он взорвал одну из разведческих примочек, незначительную, но эффектную. «Пик-пик-пик» – тут же отозвался браслет, и многоликий возликовал.

Это был прорыв! Три из десяти уже что-то. И Герберт для пущей уверенности дал день передышки, чтобы уже на следующий повторить прием, но… Браслет отозвался лишь рассеянным «пик-пик» и затих в отличие от смертников, требующих продолжения.

Проклятье! Два дня насмарку, а он достиг лишь… Да ничего он не достиг! Разве отвлечение двух из десяти – это много? Мизер.

Раздосадованный результатами Графитовый направился к себе, а по пути заскочил к Равэссу и, уже уходя от него, столкнулся с Сумеречной. То бишь Советником, который шарахнулся в сторону, неосознанно выплетая мертвую плеть в кулаке. «Пик-пик-пик!» – радостно отозвался браслет, а девчонка лишь взглядом обожгла. И получается, что всего одно молчаливое столкновение в дверях нетопырями приравнивается к внушительному взрыву.

– Не понял, – произнес Дао-дво скорее себе, а не ей, но, поймав настороженный взгляд некромантки, усмехнулся: – Тебя здороваться с утра не учили?

– Только лишь в том случае, если желаешь добра, – ответила хамка, явно просчитывая, как бы поскорее от него улизнуть.

– Мне, значит, не желаешь.

– Ужас, ты все-таки догадался! – наигранно восхитилась она, растворила проклятье, а затем юркнула под его рукой к двери. «Пик-пик-пик-пик!» – отозвался магический гид разведчика, и Гер схватил беглянку за китель.

– А ну постой!

– Чего тебе, Графитовый? – Малявка человеческая резво вывернулась из его захвата, отступила к противоположной стене. Заозиралась. – Новые подозрения в разврате? Или тебе опять не угодил персонал? А может, очередной горец? Что ты смотришь как баран на новые ворота?! Давно не видел?

– Нет, но… – Ее слова пролетали мимо, не особо задевая. Разве что про барана были обидны, но и то не очень. Ведь в голове метаморфа билось громкое и основательно поднадоевшее: «Самки нетопырей падки на эмоции». Самки, эмоции… Таррах! Как он мог так долго заблуждаться и искать пути решения!

– Тогда в чем дело? – возмутилась настороженная Сумеречная и, отскочив, чуть не стукнулась о стену, когда многоликий потянулся к ее косе.

– Листик… – Несомненная ложь, и в волосах девчонки ничего в помине нет, но радостное «пик-пик-пик-пик-пик!» эту уловку оправдывало.

– Спасибо, – буркнула недоверчивая оказия, проследив за тем, как Гер отступает от нее и освобождает путь. И совсем тихо: – Давно бы так.

Она исчезла в комнате Его Высочества и с позволения последнего на ключ закрыла дверь, а Дао-дво остался стоять в коридоре, с виду отрешенный, но на самом деле как громом пораженный.

– Очень интересно, – произнес он задумчиво, – и неожиданно…

– Дя! – согласилась лопоухая нежить, объявившаяся на его плече.

– То есть она и я…

– В пикантной ситуации, – подсказала кука, невинным взглядом разглядывая коготки на своих лапах.

– И все соглядатаи наши, – заключил метаморф.

– Абсолютно, – заверила теневая, распластавшись по его плечу и хвостом обняв шею. – Н-дя, и какое счастье, что ты сам догадалсь-ся так скоро. Й-я уж и не знала, как намекнуть…

– Хм, будто бы прямо сказать не могла?

– А прь-рямо нынче травмоопасно, – шепнула она и исчезла.

И, словно бы подтверждая ее слова, девчонка, вышедшая от капитана команды, при виде Дао-дво на мгновенье остолбенела, вызвав очередной всплеск «пиков», и поспешила уйти, разве что не побежала.

– Это нужно проверить, – решил Гер и толкнул дверь в комнату Его Высочества. – Равэсс, есть зацепка, не давай парням отбой.

– Но ты только что… всего пять минут назад… – Высокородный метаморф оторвался от полировки меча, посмотрел с укором.

– Ошибся. Теперь уверен. У меня получится. – Косой взгляд на поворот, за которым скрылась девчонка, и настоятельное: – Но что бы я ни сделал, вы не вмешиваетесь.

– Рад слышать о предстоящем успехе, – улыбнулся капитан команды. – Правда, не совсем понял твоего условия. Хоть намекни, чего ждать?

– Ничего особенного пока… Быть может, расставлю все точки над i со своей невестой.

Равэсс прищурился, отложил меч и поднялся. Несколько мгновений он внимательно смотрел на Дао-дво, а затем тактично поинтересовался:

– После этих… точек ты в живых останешься?

– Всенепременно.

Гад, как есть гад! По глазам вижу, он что-то задумал. Малоприятное. Нет-нет и улыбнется, скосив взгляд в мою сторону, нет-нет и повернется, ловя меня на рассматривании своей довольной физиономии, подмигнет. А апогеем Герова сумасбродства стал воздушный поцелуй, он же стал и последней каплей. Я поняла, что пора бежать, рыжий, видимо, тоже что-то придумал и с ехидной улыбочкой направился следом.