«Странно, — думала я, — о вампирах существует столько мифов, но мои новые знакомые не соответствуют ни одному из них!»

Они абсолютно не боятся солнечного света, едят все что ни попадя: Леонард с удовольствием уплетал чесночные (ЧЕСНОЧНЫЕ) сухарики на ужин, и убивать людей, чтобы прокормиться, по убеждению того же вышеупомянутого Леонарда, им не требуется.

Лишь один факт, присутствующий в каждой легенде, был неоспорим: вампиры весьма и весьма долгоживущие товарищи.

Я внезапно вспомнила, как брюнет говорил Лео что-то о внушении, и меня прошиб холодный пот.

«А что, если меня тоже убедили? Убедили в том, что опасаться нечего?» — я поплотнее закрыла шею одеялом и еще немного покрутилась, создавая защитный кокон.

«Интересно, — продолжала размышлять я. — Сколькими способностями эти парни еще обладают? Пожалуй, неплохо было бы знать на всякий случай…»

— Велор, — на свой страх и риск прошелестела я.

Брюнет не отозвался. Я снова повертелась: «Неужели спит?»

— Велор, — немного громче позвала я.

Реакции нет. Я протяжно вздохнула.

— Чего тебе? — глуховато отозвался наконец мужчина.

Я воспряла духом. Похоже, разговор все-таки состоится!

— Слушай, — пожалуй, слишком бойко начала я, — ты ведь загипнотизировал моего брата, верно?

— Верно, — помедлив, суховато ответил брюнет.

— И ты можешь кого угодно… — не смогла закончить свой вопрос я.

— Почему ты интересуешься? — внезапно поднял голову Велор.

Я не ответила, лишь пожала плечами.

— Нет, кого угодно я убедить не могу, — попытав меня еще немного своим молчанием, ответил он.

Я облегченно выдохнула, а брюнет тем временем продолжал.

— Эффект зависит от уровня моей силы и от уровня силы подвергаемого убеждению.

— Как это понимать? — заинтересованная уселась я в постели.

— А тебе и не обязательно это понимать, — насмешливо отозвался Велор.

Я мрачно вперилась в темное пятно, где по моим расчетам должна была находиться его лежанка.

— Ты сказал, что с трудом убедил Ярослава, — припомнила я и тут же закрыла рот ладонью.

— Подслушивала? — язвительно каркнул брюнет.

— Эмм… — лихорадочно соображала я. — Это случайно вышло! Я не нарочно!

Молчание. Я опечалено сникла: «Ну вот кто меня за язык тянул?».

Я плюхнулась в объятия кровати, полагая, что теперь-то уж наш разговор точно окончен.

— Из-за вынужденной диеты я слегка не в форме, — неожиданно пояснил Велор, вопреки моим ожиданиям. — Обычно убеждение мне легко удается. Это, так скажем, мой конек, — я опасливо приподнялась на локте. — Но сильных магов, например, убедить гораздо сложнее.

— Сложнее найти брешь в броне? — невпопад вставила я.

— Верно, — удивив меня, согласился Велор.

Я снова уселась в кровати, меня охватило любопытство.

— А почему ты не заставил меня поехать с тобой? Ты ведь мог… — вспомнила я наше сражение в парке.

— Я не знаю, как убеждение отразится на мне, — нехотя признался Велор. — Не хочу экспериментировать.

— А что ты еще умеешь?

Велор, судя по шевелению в темноте, тоже уселся.

— Ты с какой целью интересуешься? — с подозрением в голосе вопросом на вопрос ответил он.

— Просто так, из любопытства.

На самом же деле меня волновал лишь один вопрос… Наконец я осмелела.

— Ты говорил, что можешь читать мои мысли, — выпалила я.

— Я такого не говорил, — усмехнулся мужчина.

— Как же! — воскликнула я. — А в книжном мне, наверное, просто почудилось?

Велор тихонько засмеялся, и я подивилась, насколько у него красивый смех. Такой смех в книжках еще называют серебряным.

— Спи, — весело отозвался он, вновь укладываясь на разложенном кресле.

— Велор! — требовательно позвала я.

— Спи, — все еще веселясь, приказал брюнет, взбивая подушку.

— Ответь мне! — я начинала сердиться.

— Нет, я не слышу твоих мыслей, — наконец сдался он. — И очень этому рад.

Я чуть в пляс не пустилась от счастья. Ошалело улыбаясь, я снова пошла в атаку. Нужно было попытаться выжать из Дракулы все, что только получится.

— А как часто вы пьете кровь? — отбросив деликатность, спросила я. — Для чего она вам?

— Ну знаешь ли! — возмутился Велор. — Это слишком интимная вещь, чтобы говорить о ней с незнакомцами.

Я слегка растерялась: «Это я-то незнакомец?».

Но чувство такта вместе со смущением уже паковали чемоданы и махали мне ручкой на прощание.

— Лео сказал, что вам много не нужно, — задумчиво постучала я пальцем по спинке кровати. — Значит, это для вас не еда, тем более, если учесть, что вы едите пиццу и тому подобное.

Думаю, Велор в этот момент лишился дара речи. Он молчал необычайно долго, а я безбоязненно продолжала.

— Еще Леонард сказал, что вам необходимо какое-то заклинание. Это позволяет поддерживать силы, — рассуждала я. — Следовательно, это как-то связано с магией. Вы посредством крови питаете свой магический потенциал?

— А почему бы тебе не поговорить на эту тему с Леонардом? — недобро проворчал Велор.

— А почему бы тебе ответить? — совсем обнаглела я. — Это секрет?

— Нет, это не секрет, — вяло протянул брюнет. — Да, это позволяет нам использовать свои магические способности.

Мне показалось, он произнес эти слова с некоторым сожалением.

— М-м-м… — промычала я.

— Чем большее количество крови использовать, тем сильнее можно стать. Мы же здесь, в мире людей, дабы не привлекать к себе внимание, берем совсем немного. Это позволяет замедлить старение и обладать хотя бы минимальными магическими возможностями.

«Погодите, погодите! В каком еще мире людей?»

— Велор, — задумчиво произнесла я. — А где и как появились вампиры?

Брюнет с досадой крякнул. Он уже очевидно пожалел, что поддался на мою провокацию и вступил со мной в диалог.

— А как появились люди, ты можешь ответить? — явно желая завести меня в тупик, спросил он, но я тут же нашлась что ответить.

— Тебе с какой точки зрения раскрыть вопрос? — важно, кичась своей эрудированностью, отозвалась я. — С теологической? Эволюционной?

— Вот видишь, — снова взбивая подушку, поучительно изрек Велор. — И я не знаю, как мы появились на свет. Есть уйма легенд и теорий, которые за множество лет обросли всевозможными догадками и домыслами.