пришлось Вове купить, и на работе вопросы возникли: а не в отделении ли тебя, мил человек, подстригли под ноль?.. А за что взяли? Небось, по пьяни в вытрезвитель угодил? А еще старший научный сотрудник… Его правдивым рассказам не поверили и на всякий случай премии лишили…

А бессердечная супруга вместо сочувствия «жопой с ушами» окрестила!

Так что Вовина экономия не состоялась. Ох, не зря придумана поговорка «скупой платит дважды, дурак трижды, а лох — всегда!»

Иллюминация

Свет во тьме, как правило, приносит радость. Даже только луч. А целый фонарь? Или фара? По логике, обязаны быть восторг, песни с танцами и полное счастье всех причастных. Увы, увы, далеко не всегда.

В восьмидесятом после окончания мединститута я попал в интернатуру. Это год работы врачом под контролем ВУЗа в одной из больниц, располагающих соответствующей базой, опытными кадрами и тому подобное. Уже вроде бы дипломированный специалист, но самостоятельно пока — ни шагу!

Мне повезло оказаться в Могилевской областной. Тысяча коек, множество отделений практически всех профилей, все условия… короче, почти мечта! Общежитие хорошее, ребята, девушки, куча новых интересных знакомств…

Но были и минусы. Один их них — и сама больница, и общага — на самой окраине, за городом практически. И там — ну никакой, что называется, инфраструктуры. Ни кино, ни кафе, не говоря уж о пивбаре, ни магазинов, вообще ни черта! А до ближайшего района, где все эти блага располагались — не менее полутора часов ходу.

Транспорт общественный, правда, имелся. Автобус марки «Икарус» ходил почти регулярно, особенно с семи утра до семи же, но вечера. В рабочее время. А в остальное — как Бог на душу положит. Но в него-то в те времена не верили, его вроде как и вовсе не было у нас в отдельно взятой стране. Согласно этому постулату упомянутый автобус мог и не появиться, сколько ни жди. Но — ждали, ездили. Пива-то хочется. Да и поесть тоже.

В дополнение были и еще минусы — например, на остановке того транспорта освещение ночью напрочь отсутствовало. Столб для этой цели стоял, а вот абажура или плафона какого-никакого с лампочкой приладить не удосужились. Наиболее хозяйственные из интернов обзаводились своими фонариками, что в годы всеобъемлющего дефицита тоже требовало некоторых жертв. Заимевшие источник света счастливчики хвастались персональными фарами друг перед другом и радовались несказанно.

А еще стояла по соседству с больницей и, соответственно, общежитием так называемая «школа для трудновоспитуемых подростков» — интернат, где обитала орава или орда, иначе не скажешь, вечно орущих, матерящихся, курящих, сорящих, плюющих, во все швыряющих чем попало и ко всему живому цепляющихся юношей.

Среди них, впрочем, встречались экземпляры покрупнее иных наших начинающих врачей, хотя нашим-то — кому двадцать три, а кому и двадцать пять… «Трудным», разумеется, полагались воспитатели. И самим по себе гулять, а применительно к ним я бы сказал — шляться без дела — им не следовало. Но, по-видимому, у опекунов находились занятия поважнее. Со всеми вытекающими не самыми приятными последствиями.

Как-то один из наших молодых докторов Витя Серов в очередной раз прибыл автобусом на конечную остановку в совершенно безлунный, мрачный поздний осенний вечер. Освещения, понятно, нет… Витя был не один, а с девушками, и произнес во весь голос, адресуясь в пространство:

— Ну, сколько ж мы тут будем по лужам в темноте шлепать? Хоть бы фонарь какой навесили, что ли!

А Фортуна шуток, оказывается, не приемлет. Пожелание исполнилось прямо на подходе к жилью. И уже назавтра наш Виктор, лежа в травматологии, светил огромным фонарем под глазом… Но восторга по поводу обретения личной иллюминации коллега отнюдь не выражал.

За отвагу!

Сейчас расскажу, только не перебивай. Постараюсь не рассусоливать, хотя и так — ни прибавить, ни убавить. Погоди, не наливай пока, дай сосредоточиться, это ж не вчера было.

Короче, в жизни всегда есть место. И время. А иногда и подвиг. И все совпадает. Мой кореш знакомый, офицер, совершил поступок, за который в мирное время была вручена боевая медаль. «За отвагу» называется. Тот старший лейтенант по имени Сергей любил футбол — не так, как мы с тобой, а сам играл, вратарем был неплохим. Я видел, он и за ЦСКА бы смог, но у тех своих хватает.

Началось все с мелочи, о ней надо сказать отдельно. Вот ты знаешь, кого больше всех боятся начинающие боксеры и… да, согласен, странная компания… военные, инструкторы? А я знаю!

Эти офицеры с сержантами, а заодно с ними кулачные бойцы всерьез страшатся, не поверишь, обыкновенных левшей. Не мастеров, кузнецов разных, а просто чуваков, что вместо правой руки используют левую и наоборот. Могут гвозди забивать, рисовать и писать, камушки кидать и причесываться, ложку-вилку в рот носить не как мы с тобой, а одной левой.

В той учебной части или «учебке», если по-нашему, по-простому, завели практику повсеместно входящей в моду ротации, для усложнения процесса и повышения боевой, так сказать, готовности обучаемых. Будущих сержантов. Сводилось все к неожиданным заменам: на зачетных стрельбах и прочих экзаменах к курсантам вместо привычных, своих командиров приставляли офицеров из других рот и взводов, а могли и из штаба подсунуть.

Так и поручили этому взводному Сереге на зачете по гранате заменить командира в одном обыкновенном учебном взводе. А в том взводе был парень-левша. Крепыш такой, добродушный, медлительный немного, но в целом — ничего особенного. Арсением звали, сокращенно Сеня. Что левша, догадаться было непросто — только если сам скажет. Его с детства переучили, и он руками пользовался не как мы с тобой, а одинаково владел обеими. Правда, гитару держал не как мы… да кончай ты ржать!.. Короче, как Маккартни с Хендриксом, грифом вправо. Как он со струнами разбирался — уму непостижимо… Сергей-то про него знал, а вот майор из штаба, кого поставили на то занятие инспектором, понятия не имел. Ясно — он же к ним в клуб на танцы не ходил.

А штабист больно опасливый оказался. И шибко грамотный к тому же. Покомандовать любил, а кто не любит покрасоваться? Он прямо перед огневым рубежом, откуда служивые гранаты мечут, взвод построил и «проинструктировал». Примерно так…

— По команде ОГОНЬ! левой рукой выдернуть чеку, а правой — бросить гранату! Всем ясно?

Взвод хором, как полагается:

— Так точно!

И тут начальник спрашивает:

— Левши есть?

Честный Сеня отвечает — да, он таки левша. На это старший