первый раз применила прием с вытягиванием сведений обаянием. Абсолютно без магических умений. Меня учили таким вещам, но я не думала, что это окажется так противно. А еще этот тип, который почему-то посчитал себя неотразимым в глазах молодой девушки... Вот я со злости и решила проверить еще один прием, который знала только теоретически - вытянуть согласие обманом. Может пригодиться, если очень нужна кровь, а желающих напасть на меня рядом нет. Так что будет он консервой, на крайний случай. Даже четверть порции тьмы я получать не хочу, пока в этом нет жизненной необходимости.

Лис удивился такой тонкой организации души вампирессы, но ничего говорить не стал. Убить и выпить кровь ей видите ли ничего так, а дурить башку старикану противно. Впрочем, что-то похожее часто и у людей встречается. Не в прямом смысле, а к примеру, дворянину украсть у крестьянина курицу никак нельзя, а отобрать целую свинью даже в союзной деревне во время военного похода - запросто. Выверты морали...

Закончив с обсуждением высоких материй студенты действительно купили различных припасов, вроде средств гигиены, из расчета аж на месяц. А еще Лексис, под насмешливым взглядом вимы, которую «такая ерунда не берет», взял себе средство от морской болезни, потому как море изрядно штормило. Затем явились в порт и быстро разыскали корабль со странным названием «Зеленый единорог». Искать долго не пришлось, потому что это оказалось самое красивое и величественное судно в порту.

Огромный трехмачтовый парусник с двухэтажной кормовой надстройкой и закрытыми люками в бортах, за которыми не иначе как прятались катапульты. Экипаж у судна был очень большой, человек сто пятьдесят, и включал аж четверых не очень сильных магов. «Единорог» принадлежал торговой компании, но по вооружению не уступал многим военным кораблям, а значит мог плавать по довольно опасным водам.

В посольстве студентам сказали, что этот красавец должен будет отправиться в обед, так что они хоть и не опаздывали, но сразу поднялись по трапу. И первое что услышали - это ругань в их адрес. Несколько каких-то типов, кажется простых матросов, резко прошлись насчет «баба на борту». Флори как-то недоуменно застыла, и только удивленно приоткрыла рот. Похоже девушка раньше не сталкивалась с таким мелкобытовым хамством и сразу не нашлась, что ответить, дав тем самым Лису хороший повод проявить рыцарские качества. Парень схватился за меч, сам удивляясь, где он понабрался такой крутизны. Но с учетом сверкнувшего на пальце дворянского перстня и того известного экипажу факта, что перед ними студенты-маги, этого вполне хватило, чтобы хамы сразу вспомнили, что у них есть куча неотложных дел.

Вампиресса, которая могла бы легко расправиться с парочкой таких простаков, только улыбнулась и одобрительно взяла спутника под руку, даже чуть прижавшись к нему. А когда их провожали к каюте, до Лексиса дошло, что что-то здесь не так, и он удивленно посмотрел на спутницу, на что та только вздохнула:

- Здесь монах, натренированный на борьбу с темными. Лучше если я в глазах всех буду выглядеть недалекой и слабой пигалицей. По крайней мере пока мы не убедимся, что этот тип не сможет меня заподозрить.

Они вслед за стюардом прошли к носовой надстройке и спустились под верхнюю палубу. Прошли вдоль установленных перед закрытыми портами катапульт в виде огромных арбалетов, но со стальными дугами и направляющими. Всего их здесь было восемь, по четыре у каждого борта.

- А зачем катапульты? - удивился студент. - Мне кажется, маги могут стрелять и сильнее, и чаще.

- Маги... - с некоторым пренебрежением протянул стюард, правда перед этим быстро оглянулся, нет ли кого-то из упомянутых поблизости. - Мы обычно ходим рядом с землями некромантов, а те иногда высылают в патрулирование галеры со скелетами и подобной дрянью. И на каждой обязательно есть лич, а тот колдун тоже знатный, и умеет гасить огненные шары и другие фигни, которыми швыряются маги. А у нас для катапульт есть специальные снаряды. Мы их поджигаем и они впиваются в дерево, после чего разбиваются и поджигают их вонючие лодки.

Лис удивленно уставился на продемонстрированный ему снаряд в виде обмотанного паклей стеклянного сосуда с торчащим вперед остро заточенным штырьком с засечками. При ударе тот не только впивался в дерево, но и продавливал стекло, на котором был нарисован значок алхимического вещества. Серьезное оружие!

Моряк небрежно бросил снаряд в ящик и засмеялся на невольную реакцию студентов - парень вздрогнул, а девушка, явно создавая себе репутацию, тихо взвизгнула.

- Это тренировочный. Боевые хранятся в арсенале, чтобы случайно не спалить собственное судно. Достаем, только если видим вонючие галеры.

- Кстати, о вони, - тихо протянула вима. - Почему здесь так несет?

Лис повел носом и действительно почувствовал мощный запах застарелого пота, на который поначалу не обратил внимания, увлеченный видом катапульт. Ну да, судя по свернутым гамакам, здесь постоянно ночевали, да и вообще жили до черта матросов. А с мытьем и стиркой на корабле не так просто, хоть и море вокруг. Вода-то соленая.

Обиженный стюард хотел что-то ответить, но только махнул рукой, потому что они уже дошли до кормы, прошли по короткому коридорчику мимо вкусно пахнущего камбуза, и сопровождающий открыл дверь из щелястых досок. Лис с интересом оглядел довольно большое помещение, но убогое до крайности. Всю его середину занимала еще одна катапульта, предназначенная для стрельбы назад. Вдоль одной стены, одна над другой, были приделаны две полки, нижняя шириной метра полтора, а верхняя с полметра, а у противоположной стены стояли два сундука. Свет попадал только через щели в неплотно прилегающей крышке кормового люка для стрельбы, да из фонаря моряка.

Флори брезгливо посмотрела на катапульту и подвигала носом, без слов указывая на то, что и здесь воняет немилосердно. Явно тут тоже раньше жили негигиеничные матросы.

- Свободных кают в надстройке нет, - довольно пояснил не упустивший этой эмоции стюард. - Пассажиров у нас в этом рейсе многовато, а господа маги привыкли жить в отдельных каютах. В соседней катапультной поселили четверых ваших слуг, а эту вот вам выделили. Вы вроде как студенты - пташки не великие. Одна беда, мы не знали, что один из вас девка. Ну ничего. Заприте мешки в сундуках и просто так ничего не оставляйте. У нас тут просто. Все что так валяется... постоянно за борт смывает. Потом идите, там вас начальство ждет познакомиться, а мы пока здесь вам гамаки повесим, да парус запасной натянем посередине.