Сара неопределенно улыбнулась краешком красиво накрашенных губ. Она действительно сегодня очень старалась и соблюла все каноны искусства мэйкапа. Только вот глянцевая красота ей помогала не с тем объектом.

— Слушай, давай уйдем по — тихому? — продолжил парень. — Обижать и приставать не буду, честно. Просто познакомимся, погуляем. Я тут уже такие интересные места нашел, отпад!

— Ну — у, не знаю. — Протянула Сара, снова кокетливо улыбаясь и раздумывая, как бы и отсюда уйти незаметно, и от нового ухажера отвязаться.

— Соглашайся, красавица… — собеседник не договорил. Потому что, как и Сара обратил внимание, что многие повернули к ним головы. Старпом молчал и в упор смотрел на их парочку. Сара вопросительно подняла брови в ответ. Вот и дождалась внимания, но не того, что хотела.

— Прискорбно осознавать, что кому — то крайне сложно высидеть последние 20 минут и узнать то, от чего может зависеть ваше здоровье или жизнь. — Голос имперца стальными нотами прокатился по притихшему залу. — Дисциплина — это главное, что требуется в космосе. Если у кого — то с этим проблемы, то через 4 часа вылет первого челнока.

Сосед Сары примирительно поднял ладони, мол, все понял, молчу. Она могла его понять — дорога до станции была долгой и стоила денег. Многие стремились попасть в зону приграничья, чтобы попытать счастье и оказаться в Империи, где работы было много и платили щедро.

И все — таки ей стало очень обидно. Какого черта этот имперец цирк устроил!? Ей эти показные выволочки безразличны! Она и рада сама сесть на первый же челнок и вернуться в свой мир, к друзьям, учебе, к своей жизни. Если бы не Дарий, ноги бы ее здесь не было, на этой холодной груде металла в пустоте.

Имперец, как ни в чем не бывало, продолжил свою лекцию, полностью потеряв интерес к той части зала, где она сидела. Немного подумав, Сара решила, что больше свое время она тратить не будет. Девушка встала со своего места, люди вокруг удивленно обернулись.

— В чем дело, леди? — Кертрайт холодно посмотрел на Сару.

— Хочу воспользоваться вашим советом по поводу челнока, офицер. — С издевкой ответила Сара. — Спасибо за интересную информацию, к счастью, она мне больше не пригодится. Приятно оставаться, сограждане.

С этими словами Сара демонстративно направилась к выходу по узкому проходу. Кто — то посылал ей вслед реплики: «Эй, девочка, не дури», «Что она творит?»

Голос Анатана догнал ее буквально сразу:

— Я не давал вам разрешения покидать зал. Жаль, что у вас так плохо с дисциплиной, леди. Патруль?

Сара с изумлением обернулась и увидела, как старший помощник одним кивком дал команду солдатам, стоявшим у входа. Две фигуры в черном боевом облачении, в непроницаемых шлемах, с оружием, двинулись в сторону Сары.

— Отведите ее в блок службы безопасности для воспитательной беседы. Я объявляю первое предупреждение за нарушение дисциплины с занесением в личное дело. — Ровным тоном, не меняясь в лице сказал имперец ошеломленной девушке. — Кто — то еще хочет покинуть зал?

Желающих больше не нашлось. Солдат жестом показал Саре следовать вперед. Разъяренная девушка демонстративно швырнула информационный буклет в урну для переработки отходов и, не оборачиваясь, процедила сквозь зубы очень грязное ругательство в адрес имперца на одном из терранских диалектов.

Отвели ее в приемную штаба Службы безопасности. Ей указали на неудобный пластиковый стал и велели ждать очереди. В помещении находились несколько офицеров в темно зеленой форме, занятых какими — то делами с документами, и несколько человек в гражданском, сидевшие на таких же стульях вдоль стены.

Ярость клокотала внутри. Она плюхнулась на стул и достала смартком, чтобы немедленно связаться с Дарием. Но тот не отвечал! Сделав с десяток попыток, абонент был все еще занят, тогда Сара накатала ему длинное гневное сообщение и принялась ждать, пока брат его прочтет.

Нервно откинув волосы назад и перекинув нога на ногу, она еще раз оглядела комнату. Никому до нее не было дела. Потянулось томительное время. Больше всего на свете Сара ненавидела ждать, она предпочитала действовать! Делать что угодно, но только не ждать! Из размышлений над местью ее выдернул мужской голос:

— Добрый день, Сара. Какими судьбами?

Перед ней стоял шеф Службы безопасности Дэвид Даер. Сара видела его всего два раз, но сразу запомнила. Его трудно было с кем — то перепутать. Высокий, атлетического телосложения мужчина выделялся среди остальных ярко — рыжей шевелюрой. Волосы средней длины беспорядочно взлохмачены, в ухе сверкает серебром небольшая серьга в виде широкого кольца (явно не просто украшение, а какой — то гаджет, догадалась Сара), черты лица правильные: прямой нос, волевой подбородок, взгляд зеленых глаз из — под тяжелых бровей пристальный, сканирующий насквозь. Его темно — зеленый китель был небрежно расстегнут, из — под него выглядывала белая футболка, обтягивающая широкую грудь. Несмотря на внешнюю показную добродушность и веселый тон, Сара с первой встречи поняла, что перед ней не просто солдат, а настоящий воин. Преданный и надежный, готовый прикрыть спину и отдать жизнь за дело, которое считает правым. Да, Дарий умел выбирать людей себе в команду, вдохновлять их и направлять так, что они всегда были готовы идти за ним куда угодно. Только лучшие, десять из десяти, только самые верные становились его соратниками. Он никогда не ошибался в людях, и поэтому очень странным казался выбор этого чертового имперца на позицию старшего помощника.

— Дэвид, рада вас видеть! — Сара быстро поднялась с жесткого стула. — Вы бы не могли связаться с Дарием, у меня ничего не выходит!

— Спокойно, сейчас все решим. — Рыжий широко улыбнулся и жестом пригласил Сару следовать за ним.

Они прошли сквозь офис приемной, и впереди бесшумно разъехались прозрачные, с матовым напылением, створки, ведущие в центр штаба СБ. Внутри было много народу, все были заняты делом. Кто — то изучал данные на висящих в воздухе проекциях, кто — то общался по коммуникатору, кто — то ходил с документами. Но, несмотря на занятость, все по очереди быстро вскидывали руку к виску в армейском приветствии при виде шефа Даера. Они прошли через еще одну прозрачную дверь, на этот раз еще и с энергетическим щитом, который ощущался как плотный барьер из воздуха. Это был рабочий кабинет шефа. Тут было много шкафов и стеллажей с книгами, папками документов, и устройствами, про назначение которых Сара даже не догадывалась. Все помещение было очень светлым, от белого до темно — серых тонов. На рабочем столе, исполненным из современного пластика и стекла, была вся необходимая офисная техника последней модели. Пласт листы аккуратно разложены по стопкам. Весьма цивильная обстановка для солдата, подумала Сара.

Дейв жестом пригласил ее сесть в одно из удобных серых кресел рядом со столом для встреч и переговоров. Пока Сара осматривалась, Даер взглядом пробежал по данным на рабочем экране.

— Так. Дисциплинарка. И чем вы задели Кертрайта, Сара? — весело проговорил шеф, его глаза тоже улыбались, по — доброму смотря на девушку.