— Этот… Этот … — она запнулась, потому что сквернословить в присутствии Даэра было почему — то стыдно. — Он не хороший человек! И я хочу подать жалобу на его действия! Но сначала, пожалуйста, свяжитесь с Дарием.

— Да, чем — то вы его очень разозлили. — будто не услышав ее последние слова, проговорил Дэйв, глядя на экран. — Обычно старпом не так суров с новичками. Я поговорю с ним, чтобы он отменил свое решение.

— Дэвид, спасибо за участие. Но я вам буду еще больше благодарна, если вы поможете мне связаться с Дарием.

— Боюсь, что сейчас командир очень занят. Он приказал его не отвлекать до середины смены. — Шеф участливо посмотрел на девушку. — Предлагаю вам пойти домой и отдохнуть. Я передам командиру Нойе вашу просьбу, он с вами обязательно свяжется.

— Все понятно. — Сара недовольно скривила губы, чувствуя обиду на брата, из — за которого она попала сюда и вляпалась в неприятности. Он, как всегда, был недосягаем, особенно когда был так нужен. — Я всего лишь хотела уйти с дурацкой лекции и попала под конвой!

— Вы всего лишь нарушили дисциплину на борту, леди. — Ответил ей ровный голос за спиной. И от него сразу начали расползаться мурашки по спине и затылку.

Сара медленно повернулась. У входа в кабинет стоял Анатан Кертрайт собственной персоной. Она встретилась глазами с его чуть насмешливым взглядом, или ей показалось?

Белокурый имперец не спеша приблизился и сел в соседнее кресло, положив на идеальный глянец стола руку. Она посмотрела на безупречно красивую мужскую кисть с длинными пальцами, изящную, но одновременно и сильную. Он был к ней так близко, едва не касался коленями.

Несмотря на свою недавнюю обиду и ярость, Сара вдруг почувствовала, что тело само отреагировало на его близость, выбросив в кровь бешеную смесь гормонов. «Черт возьми, почему я на него так реагирую?», подумала Сара, пытаясь справится с сердцебиением.

— Дэвид, извини, что прошу тебя об этом в твоем же кабинете. Но не мог бы ты нас оставить? — Обратился имперец к шефу. — Нам надо поговорить с леди Нойе.

— Нет! Шеф, останьтесь! — Выпалила Сара, едва Дэйв успел сделать шаг. Он удивленно вскинул брови.

— Вы так меня испугались сегодня утром? — спросил блондин, не высказав никаких эмоций. — Я приношу вам свои извинения.

— Мало ли! — Голос ее прозвучал очень нервно. Одно его присутствие так близко мешало сосредоточится, мысли расползались. — Вдруг у вас опять изменится настроение? И вы в следующий раз где — нибудь в кабинке лифта мне голову открутите?

— Я никогда не причиню тебе вреда. — Серьезно сказал Анатан. И Сару накрыла очередная волна эмоций. Потому что прозвучало это двусмысленно и интимно.

— Кхм, — прочистил голос шеф Даер, о чьем присутствии Сара уже и забыла. — Вы ребята все — таки поговорите наедине, я чувствую себя тут лишним.

— Спасибо, Дэвид, — ответил Анатан, не отрывая взгляда от Сары.

Даер пересек комнату и у самого выхода насмешливо сказал:

— Анат, в следующий раз, когда решишь пригласить девушку на свидание, не приводи ее под конвоем в штаб.

— Учту.

И как только двери за рыжим закрылись, спросил:

— Кстати, ты мне так ничего и не ответила по поводу свидания.

Сара смерила его самым яростным взглядом, на который была способна.

— Сначала хотела согласится, — ответила она, чуть наклонив голову, смотря в упор на имперца. — Но после сегодняшнего спектакля — идите к черту, Кертрайт.

— Можешь называть меня по имени.

Сара возмутилась такой наглости, и набрала побольше воздуха, чтобы поставить на место этого самодовольного типа.

— Я не хожу на свидания с теми, кто меняет свое отношение к девушкам на ходу, Анатан. — Она с особой интонацией произнесла его имя, словно пробуя на вкус. Имперец внимательно следил за ее губами. Обстановка становилась слишком интимной, отчего она начала беспокойно ерзать в кресле.

— Кхм. Давай опустим все недопонимания и начнем сначала.

— А так можно было? — нервно усмехнулась девушка. — Прогулки под конвоем не способствуют взаимной симпатии.

— И все — таки симпатия между нами есть, глупо отрицать то, что мы оба чувствуем.

— Очень самонадеянное заявление!

— Я сожалею, что так получилось. Ты меня спровоцировала, когда собиралась покинуть зал с тем проходимцем. Приношу свои извинения во второй раз.

— О, у нас прогресс! — воскликнула Сара. — Хочу заметить, офицер, я не собиралась никуда уходить до вашего замечания!

— Принято. — Короткий удовлетворенный кивок. — Тогда предлагаю поговорить на чистоту. Ты мне нравишься, Сара, очень. И я бы хотел с тобой общаться.

— Ты предлагаешь мне встречаться? — она почувствовала, как внутри все сжалось в комок от удивления и … удовольствия.

— Можно и так сказать.

— Я… — У нее на секунду перехватило дыхание от смущения. — У меня есть мужчина, отношениями с которым я дорожу…

Имперец поднял брови, не скрывая изумления.

— И как же он отпустил тебя одну? С того Совета никто из нас мог не вернуться, — чуть наклонившись вперед, он добавил очень холодным тоном. — И, кстати, по твоему поведению не заметно, что ты этими отношениями дорожишь.

От этих слов волна горячего гнева пронеслась по телу. Сара ничего не ответила, взяв в руки свою ярость, но взгляд ее пылал. Спокойно стерпев его, Анатан, словно ни вчем ни бывало, грациозно встал и вышел из кабинета. Ей стоило усилий сдержать желание зашвырнуть ему что — нибудь тяжелое вдогонку.

Сделав вдох и выдох, девушка медленно поднялась из кресла — ноги одеревенели, слишком много сильных эмоций за короткий промежуток времени нарушали циркуляцию энергии. Когда — то ее учили контролировать свое тело. Наставник провалился бы от стыда, знай он, как легко выветрились из ее головы за пару лет все техники самоконтроля.

Все симптомы пробуждения накрыли разом: дребезжащая головная боль, слипшееся сухое горло, а главное — мучительное ощущение, словно ты только что увидел тысячу прекрасных снов, но не можешь вспомнить ни одного. Диамант поморгал, приподнялся и сел на высокой койке. Это ему не сразу удалось, руки дрожали, потому что атрофировались за десятилетия бездействия. Все тело ныло тупой болью, торс был туго перевязан эластичной тканью.

Он окинул взглядом лишенную окон палату. Искусственный белый свет, что струился откуда — то сверху, казался слишком ярким для глаз и причинял боль. Тут же в дверном проеме появилась высокая темноволосая женщина в белой медицинской форме. Она подбежала к нему, чтобы поддержать. Это была не имперка, первое, на что он обратил внимание — остриженные волосы, и прищуренные темные глаза, с беспокойством смотревшие из — под сведенных бровей. Лицо ее было приятным, без искусственного улучшения и косметики.