Мазур покинул купе с превеликой охотой – радуясь лишнейвозможности побыть подольше от этого язычка бритвенной остроты. Мягкости тойОльги в ней не было ни капли.

– Франсуа в последнюю минутку кое-какую информациюсбросил, – тихо сказал примостившийся рядом Кацуба. – Все верно,никакой легенды – семья богатенькая, пару раз принимали к обеду дона Астольфо,девочка и в самом деле училась в Англии. Вот только работенка в министерстве –откровенная синекура. Вероятнее всего, родные пристроили, там много такихсинекур. Со старым хреном Себастьяно вроде бы амуров не крутит, так что у тебяесть шанс...

– Заткнись, – сквозь зубы сказал Мазур.

– Извини, – серьезно сказал Кацуба. – Глупостьспорол-с... Короче, очаровательная Ольга никак не может оказаться специальноприготовленной для нас подставой – слава богу, хоть один неангажированныйчеловечек рядом, на душе приятнее...

– Но они ж у нас повиснут на ногах, как гири...

– Не бери в голову, – спокойно сказал Кацуба. – Начто у тебя зам по контрразведке? Франсуа обещал кое-что подкинуть в Барралоче,когда будет нужно, нападет на эту парочку здоровый и целительный сон длиною вполсуток – или еще что-нибудь в том же роде придумаем. Нет, серьезно, не бери вголову. Это не помеха. Нам бы мимо партизан проскочить...

– А этот болван? С Тихоокеанского флота?

– Все нормально, – сказал Кацуба. – Наутро взялипод белы рученьки не только его, но и всех остальных, кто с ним был в«Голубке». Не знаю точно, но уже в тот же день могли отправить на родину. Вконце концов, никакой опасности я в этом не вижу, да и Франсуа тоже. Кто там в«Голубке» обращал внимание на пьяную болтовню руссо туристе? Кто там вообщезнает русский? Забредают туда порой орлы из ДНГ, но они присматривают не заиностранцами, а за своими – да и паспорта у нас, не забывай, дипломатические. Вкрайнем случае подсадят очередного шпика, но это еще суметь надо, тяжеленькоему будет нас догонять по глухим местам... И потом, пока мы нужны Авиле,обижать нас не будут...

Он спокойно пускал дым в щелки распахнутых жалюзи. Метрах вдвадцати от железной дороги проходила Панамериканская автострада – ипараллельно поезду, почти сразу же его обгоняя, то и дело проносились огромныетраки, груженные то ошкуренными бревнами, то непонятными ящиками и бочками.

– По автостраде надо было ехать, – сказал Мазур.

– Не видел ты здешних автобусов...

– Жуть?

– Те же вагоны второго класса, – он мотнул головой всторону хвоста поезда. – Только хуже. А одинокая машина в здешних местахможет чертовски легко исчезнуть. Самолет может упасть – в газетах не было нистрочки, но позавчера над сертанами исчез сорокаместный аэроплан, и кое-какиедетали позволяют думать, что туда подсунули бомбу. Нет, мы выбрали оптимальныйвариант – поезд и речной пароход. На поезда в этих департаментах давненько ненападали, на пароходы – тоже, абордаж тут как-то не прижился.

– Между прочим, это только против нас работает, –сказал Мазур. – Согласно теории вероятности. Чем дольше ничего неслучалось, тем выше вероятность, что случится...

– Не накаркай, образованный...

В коридор вышел, на ходу доставая сигареты, самый загадочныйсотоварищ по вагону – мужичонка самого невыразительного, где-то простоватоговида, рыжеватый и конопатый. С такой физиономией и простеньким костюмом емубыло самое место во втором классе, но, видимо, в деньгах не стеснен.Загадочности ему придавал в первую очередь багаж – невысокий, но широкий ящик,с которым рыжий обращался так, словно там таился тончайший хрусталь. В стенках– россыпь дырок, но рассмотреть через них содержимое не удается. И, наконец,почему он поперся курить в коридор, если едет в купе один-одинешенек?

– Привет, парни, – сказал рыжий непринужденно. –Огоньку дадите? Бла-адарю. Вы, ребята, часом, не шпионы?

– А что? – осторожно спросил Кацуба.

– Мое дело маленькое, каждый выдрючивается, как может,только вы, если что, заранее скажите. Чтобы я от вас подальше держался. Нелюблю толкаться рядом со шпионами, в этих местах чревато...

– А как насчет авантюристов? – поинтересовался Кацуба.

– Эт дело другое, парень. Я и сам, если прикинуть нос кпальцу, авантюрист... Эт ничего. Чем промышляете?

– Научные клады ищем, – сказал Кацуба.

– Тоже занятие. Лишь бы не шпионы. Одного такого лет пятьназад в Африке поволокли шлепать, а я, надо же, ему за час до того помогалколесо менять. Начали и меня мотать, еле отвертелся. Научные клады – этбизнес... Фред. – Он энергично сунул руку сначала Кацубе, потомМазуру. – Фред Сайкс из Коннектикута, янки высокой пробы. Бизнесмен.Современный антиквариат.

– Интересно, – искренне удивился Мазур. –Антиквариат – это ведь и есть нечто старинное, как же он может бытьсовременным?

– Мимо! – энергично ткнул в него пальцем янки изКоннектикута. – Вот и все так думают... а потому бизнес процветает безособой конкуренции. Вы, парни, книжки читаете?

– Иногда.

– А надо часто, – наставительно сказал м-рСайкс. – Тогда в два счета черпанете хорошую идею. Читал я книжку одногопарня, Лондона. И вез там один деляга яйца на Клондайк. Сечете? Золота тамнавалом, а яиц нету, потому что нету куриц. Ну, в книжке яйца оказалисьстухшими, но это ерунда, идея-то была четкая! Сечете? Антиквариат, парни, этоне обязательно старина. Антиквариат – это то, чего где-то нету. А раз нету, онои стоит – выше крыши... И получается – современный антиквариат. «Фред Сайкс икомпания». Насчет компании – для солидности, я один... Знаете, чего у меня там?Кошки. Кысы. Четыре кысы, одна к одной. Пушистые – спасу нет. Про Город опаловслышали? Тыща человек в глуши копает опалы. Оружия у них завались, на спиртномденег не заколотишь, до меня догадались, шлюхи тоже на гастроли катаются, а вотчего там нету, так это всяких домашних уютностей. Знаете, сколько там стоитдомашняя кыса, не местная, что на сушеный сперматозоид похожа, а настоящая,пушистая, сытенькая, из Штатов? Фью-фью! – Он не свистнул, а выговорил побуквам. – Четыре кысы – уже капитал. С руками оторвут и хвастаться будут.Так уж человек устроен – чем-то ему перед соседями всегда нужно хвастаться. УАрни Шварца – личный самолет, у кого-то еще – свой остров, у кого-то замок... ав Городе опалов ничего этого даром не нужно, однако ж чем-то таким переддругими хвастаться нужно, аристократию изображать... Я туда кыс третий развожу, дело знаю... Ага! А вот это – шпионы, верно вам говорю!

Он неприязненно покосился на молодую пару, вышедшую вкоридор: оба в шортиках и ярких майках, и парень, и девчонка высокие,симпатичные, по-американски белозубые. Вытащили по сигарете, покосились наконнектикутца (не могли не слышать его последних слов, орал на весь вагон),пожали плечами и отвернулись.

– Да почему? – спросил Мазур. – Милые ребята...