Само собой, полагаться на эти знания было несколько опрометчиво.

– Нужно воскрешающие тотемы купить, – в конце концов заключила Сью. – Тогда мы хотя бы не вылетим обратно в первые же минуты.

– А сколько один тотем стоит?

– Если большой, на сутки, то пятьдесят монет. Если мелкий, на час, то десятка.

– Ну, деньги-то мы найдем, – задумчиво протянул командир. – Осталось понять, нужны ли нам большие. Мне кажется, да.

– Лучше взять часовой, – тут же возразил Алконавт. – Что, если мы сразу вляпаемся в какую-нибудь задницу? Потратим две сотни монет впустую.

– А если все будет нормально? Вылетим спустя час из-за рандома?

– Это разведка, а не глобальный рейд, забыла?

– Хватит, – повысил голос Алекс. – Для таких случаев существует казна гильдии. Возьмем суточные.

– Мне вечером в реал нужно.

– Всем нужно. Но средних тотемов у магов нет – только большие и маленькие.

История с тотемами заставила меня вспомнить о том, как много возможностей я упускаю из-за собственной невнимательности и лени. По-хорошему, мне следовало уже очень давно стать завсегдатаем игрового форума, прочитать там все подряд статьи и гайды, найти максимально верную дорогу к могуществу, нагнуть на своем пути парочку богов и демонов...

– Фантом, хорош мечтать, – оборвал эти фантазии Трутень. – Собирайся.

– Куда?

– Оглох, что ли? Портал лучше где-нибудь в лесу ставить, чтобы без палева. Сейчас шеф за этой волшебной фигней сходит и отправимся.

– Ну да, верно...

Спустя какое-то время Алекс вернулся из академии, раздал своим подчиненным странные оранжевые веточки, после чего решительно зашагал к городским воротам.

Мы нестройной толпой двинулись вслед за ним.

– Слушай, Фантом, – неожиданно произнес топавший рядом со мной Алконавт. – Как считаешь, это умение можно в качестве оружия использовать?

– Понятия не имею. А что?

– Я про того чернокнижника думаю, который к гоблинам убежал. Он ведь тоже порталами баловался, верно? Может, его самого к демонам отправить?

– Не знаю даже. Нужно глянуть, как именно все работает.

– Просто мне кажется, что этот квест обязательно следует завершить. Думаю, мэр нас в итоге не обидит.

– Ты не с той стороны к делу подходишь, – встряла в беседу вездесущая Мэри Сью. – На кой черт тебе этот квест вообще сдался? Лучше подумай как следует – если Гюнтен выкинет нас к некромантам, мы получим в свое распоряжение целый сектор. Эксклюзив, ясно?

– Дело говоришь...

– Хорошая мысль, – согласился прислушивавшийся к разговору Алекс. – Я о таком еще не думал, но вариант действительно неплохой.

– Главное, чтобы нас просто так на молекулы не разложили, – скептически хмыкнул Трутень. – Он же здоровый.

– Фантома подкачаем, Сью подкачаем, я свой “шок” до легендарного ранга дотащу. Тогда этому некру придется шевелить булками. Как считаете?

– А что такое “шок”? Заклинание?

– Да, специально для оружия, – безразлично махнул рукой Алконавт. – Если раскачать до упора, то после каждого хита противник будет на полсекунды станиться.

– Мало. Хотя, если лупить достаточно часто...

– Именно так, друг, именно так.

– Тут группой работать надо, – добавил Алекс. – Сью в начале боя хорошо монстров тормозит, но затем возникают определенные проблемы. Вот с этим мы и боремся.

– Ясно. А как у вас сейчас по раскачке? Взяли что-нибудь новое?

Командир пожал плечами, рассматривая темнеющий впереди лес:

– С контролем работаем – шок, слепота, замедление. Остальное само приложится, я считаю... давайте вон туда? Вроде, никого нет.

Мы успешно добрались до опушки, скрылись от любопытных глаз за стволами деревьев и остановились.

– Ну, вперед, колдуй. Чего ждешь?

– Сейчас...

Я разыскал в списке параметров новое умение, назначил его активацию на хлопок в ладоши, глубоко вздохнул...

– Давай, не тяни.

– Уже...

Воздух прорезала длинная черная полоса. Еще через мгновение она конвульсивно дернулась, изогнулась, а затем начала расширяться, превращаясь в кусок залитого тьмой пространства.

До ушей донесся глухой треск.

– Однако.

– Страшненькая хрень...

Возникший портал напоминал собой бесцеремонно разорвавшую ткань мироздания трещину – грубую, сочащуюся пепельным дымом и постепенно увеличивающуюся в размерах.

Никакого сравнения с теми изящными окнами, которые открывала для меня темная жрица.

– Очково, – признался Трутень, косясь на стремительно желтеющую у нас под ногами траву. – Нет, здесь просто игра, это понятно...

– Хорош рефлексировать, – раздраженно оборвал его Алекс, двигаясь к трещине. – Фантом, идти можно?

Я глянул на появившийся таймер и кивнул:

– Да. Еще сорок две секунды.

– Тогда двигаемся! В темпе!

Мне пришлось сделать шаг вперед. Кожа ощутило прохладу, вокруг сгустился мрак, нос уловил неприятный запах серы, но уже через секунду все вернулось в норму.

Под ногами оказался черный растрескавшийся камень. Совсем рядом к закрытому багровыми тучами небу тянулись игольчатые скалы, чуть поодаль виднелась освещенная ласковыми солнечными лучами травка, ближе к горизонту полыхали красные молнии, теплый ветер приносил с собой редкие снежинки...

– Похоже, дизайнер злоупотреблял веществами, – раздался за спиной насмешливый голос Мэри Сью. – Лютыми веществами, я бы сказала.

– Входящий урон приемлемый, – сообщил Алекс. – Мы выживем.

– Если вон та сволочь не прикончит.

Мы дружно обернулись в указанном Трутнем направлении.

Среди облаков скользил едва заметный с земли силуэт. Большой, крылатый и очень быстрый.

– Дракон?

– Скорее, демон. Но здесь что угодно может быть. Хаос же.

– Мне...

– Хватит разговоров, – снова подал голос командир. – Быстро ставим тотемы и уходим отсюда как можно дальше.

Увидев, что соратники втыкают в землю свои палочки, я стыдливо достал из инвентаря камень воскрешения, примостил его рядом с крупным обломком скалы, после чего отошел в сторону.

– Не поняла? – только что возившаяся с тотемом блондинка выпрямилась, гневно уставившись на собственные ладони. – Что это за фигня?! Где он?

– В смысле?

– Эта хрень исчезла. Просто растворилась. Какого черта?