Как интересно!

— И какую же форму примут эти слова?

«Не знаю, она у всех разная. Я, например, сочинял простенькие стихи. А один из моих давних приятелей — пел».

— Да уж, — задумчиво пробормотала я. — Вроде все понятно, и в то же время не понятно ничего. Тут без практики действительно не обойтись.

«Не переживай, будет тебе практика. Прямо завтра с утра».

— К нам снова привезут заболевшего человека?

«Ага».

— Откуда ты знаешь?

«Я много чего знаю. Я ведь не простой ворон, а особенный. Гости, кстати, придут рано, поэтому не засиживайся сегодня допоздна. Силы тебе очень пригодятся. И твоей бабушке тоже».

* * *

Они действительно прибыли рано. Еще не успели пропеть первые петухи, как в нашу дверь заколотили с такой силой, будто кто-то собрался ее выбить.

— Петровна! Люда! Просыпайтесь! — одновременно с боем раздался голос Евгения Алексеевича. — Помощь нужна!

Из своих комнат мы с бабушкой выскочили одновременно, кинулись открывать, попутно застегивая домашние халаты, накинутые поверх ночных сорочек.

На пороге кроме огневика обнаружились еще двое рослых незнакомых мне мужчин, которые держали за углы большое ватное одеяло. В нем, как в гамаке, лежал человек, грязный и залитый кровью.

— В лесу их нашел, — коротко объяснил сосед-огневик, протискиваясь вместе с ними в дом. — Помогай, Петровна.

— Несите его в зал и кладите на стол, — тут же распорядилась бабуля. — Люся, принеси ведро теплой воды. Быстро!

Пока раненого располагали поверх бабушкиной белой скатерти, я опрометью бросилась в кухню, чтобы включить водогрейный котел, а потом со всей возможной скоростью наполнила самое большое ведро, какое попалось мне на пути.

В зале меня встретила жуткая картина. Наш очередной пациент оказался молодым мужчиной, явно пострадавшим от когтей и зубов какого-то крупного зверя — он был исполосован с ног до головы, и лично я в прямом смысле слова не увидела на нем ни одного живого места. Однако, судя по тому, как суетилась бабуля, покойником этот несчастный пока еще не был.

— Люся, иди сюда, — велела мне Лекарцева-старшая. — Будешь помогать. Нужно продержаться до приезда скорой помощи.

Сначала мы быстро и максимально осторожно смыли с мужчины грязь. Раны его при этом открылись нам во всей красе, и к моему горлу тут же подступила тошнота.

— Кровь не останавливается, — пробормотала бабушка, выводя руками над «пациентом» какие-то пассы и фигуры. — Господи! Весь порванный, весь… Люся, подержи его кровь, он и так ее много потерял. А я пока сосудами займусь.

Подержать кровь?..

Боже, он ведь действительно ею истекает! Скатерть уже покрылась бурыми пятнами, и с нее вот начнет капать на пол!

— Как мне это сделать, ба?

Раненого было жалко до слез и соплей, но я понятия не имела, что именно от меня требуется.

«Вели крови остановиться».

Ганс, судя по всему, переместился из спальни в зал и теперь сидел на одном из подоконников.

«Ты вчера читала книгу заклинаний. Среди них было несколько на заговор ран. Помнишь хотя бы одно?»

Отрицательно покачала головой.

«Тогда сочиняй сама. Считай этого человека своим боевым крещением. Дыши глубже и не вздумай злиться, иначе добьешь его окончательно».

Из моих глаз таки брызнули слезы. А вместе с ними вдруг потоком побежали слова:

— Обернись река, вернись в берега, стой, замри, и опять беги — по дорогам новым, по руслам знакомым, реке не разлиться, берегам не разбиться…

Я твердила эту полубессмысленную фразу без остановки, раз за разом — не требуя, а почти умоляя. Бабушка, следуя ритму моего монотонного шепота, ловко связывала разорванные сосуды, после чего я осторожно пускала по ним кровь.

Когда с самыми важными артериями дела были закончены, бабуля метнулась к одному из своих шкафов и достала оттуда большой металлический контейнер, от которого доносился характерный больничный запах.

На то, что она делала с раненым дальше, я старалась не смотреть, но при этом ни на секунду не переставала читать свое свежесочиненное заклинание.

В какой-то момент, кто-то осторожно тронул меня за плечо. Я повернула голову и увидел Евгения Алексеевича.

— Достаточно, Люда, — ласково сказал он мне. — Скорая приехала.

«Ты молодец, девочка, — раздался у меня в голове голос спутника. — Сил потратила много, но это не беда. Главное, что парень до больницы теперь наверняка доедет живым».

Я улыбнулась.

В комнату быстрым шагом вошла фельдшер, а за ней двое санитаров с носилками. Следующие несколько минут в доме царила суета, а потом стало тихо — раненого унесли, а бабушка, Евгений Алексеевич и пришедшие с ним мужчины поспешили во двор, дабы в двух словах рассказать им о том, что случилось.

Кстати. А что, собственно, случилось-то?

— Ганс, — позвала я своего ворона. — Что стряслось с тем бедолагой?

«Думаю, тебе о этом лучше спросить огневика. Он ведь нашел этих ребят».

Непременно спрошу.

— Как тебе мое первое заклинание?

«Для первого раза — отлично. Ты способная ученица».

— Спасибо, — улыбнулась я.

«Но его воплощение меня немного удивило. На него повлияла вчерашняя книга или проснулись твои славянские корни?»

Я пожала плечами.

— Какая разница?

«Никакой. Просто это было… забавно».

— Рада, что тебе понравилось.

* * *

Утреннее происшествие особого ажиотажа в Волховском не вызвало. И Евгений Алексеевич, и моя бабуля, и другие селяне быстро сошлись на том, что мужчину (который, к слову, оказался приезжим охотником) покалечила нежить.

— Его приятели сказали, что они втроем остались в лесу на ночевку, — сообщил нам огневик после того, как уехала скорая. — Спали в палатке. А под утро он из нее ненадолго вышел. На самом деле, этому парню крупно повезло — когда тварь на него напала, он успел крикнуть. Этот вопль услышали его друзья, бросились на помощь и спугнули нежить.

— Да, — кивнула бабушка. — Не успей парень закричать, собирали бы ребята его косточки по всему лесу. При условии, конечно, что сами бы в живых остались. Если этой тварью навка была, так она бы подружек своих кликнула, вместе они никого б не пощадили. А ты, Женя, за какой надобностью-то в лес так рано пошел?

— Я пошел не в лес, а на озеро, — усмехнулся сосед. — Рыбу на зорьке половить. А этих горемычных с берега увидел, они как раз своего приятеля на одеяле тащили. Пришлось все бросать и бежать им на помощь. Слава Богу, успел.