когда им повезло оказаться в яблоневой роще. Яблоки были странного, тёмно-синего цвета, но на вкус никак не отличалась от привычных Элен, разве что громче хрустели на зубах. Элен хотела взять парочку фруктов с собой, но Рианг запретил.

За время пути, они почти не говорили друг с другом. Сначала Элен просто тихо злилась, что ею постоянно помыкают, хоть и следовала указаниям без пререканий. Потом, привыкнув окончательно к командному тону, стала присматриваться к мимике, к походке и жестам. Но сколько бы она не сверлила взглядом спутника, Элен не решилась заговорить первой.

Рианг ощущал повышенное к себе внимание, но ему было не до того. Слишком много сил уходило на то, чтобы выбирать среди сотен трещин в Грани именно ту, которая вела в нужную ему сторону.

Не удивительно, что накопившаяся усталость в итоге сделал своё дело. Новая Линия приняла их без особого радушия.

Буря снаружи никак не утихала. Если бы не тусклый свет свечи, чей огонёк дрожал, отбрасывая тени, Элен решила бы, что попала в шторм. Она никогда не плавала на корабле, и не видела моря, но ей так казалось.

Они сидели в пещере, которую сами выкопали в сугробе, когда их выбросило из разрыва в буйство природы. Даже Риангу, у которого был полный комплект одежды, пришлось нелегко в борьбе с холодом, мгновенно пробравшимся под ткань рубашки и тонкой водолазки. Элен, на чьи босые ступни было страшно смотреть, пришлось гораздо хуже. В тонкой маечке и рваных штанах, девушка замёрзла бы насмерть, если бы не пальто.

Пламя свечи не могло согреть их, и Элен чувствовала, что её клонит в сон. Рианг строго-настрого запретил засыпать, но истощение в совокупности с голодом были сильнее.

— Помереть захотела? — довольно грубо выдернул её из дрёмы Рианг.

Элен замотала головой, сбрасывая сонливость. Девушка прижала коленки к груди и попыталась растереть посиневшие ступни.

— Ладно, — обречённо сказал Рианг, нехотя потянувшись к пуговицам рубашки. — Всё лучше, чем заледенеть.

Не понимая, о чём он говорит, Элен непонимающе посмотрела на парня, который начал расстёгивать рубашку. Ничуть не поморщившись от кусачего мороза, Рианг снял рубашку вместе с водолазкой и поманил девушку к себе.

— Так будет теплее.

Элен научилась не думать о причинах и послушно следовать указаниям. Она переползла на другую сторону пещеры и неловко уселась между вытянутых длинных ног. Рианг покачал головой.

— Снимай майку. Кожа к коже.

Рианг был готов к тому, что девушку придется уговаривать, но, на удивление, Элен безропотно стянула предмет одежды, который и так не спасал её, и доверчиво прижалась голой краснеющей спиной к чужой груди.

Не став что-либо говорить, Рианг накинул рубашку на плечи и обхватил тонкую фигурку руками, не забыв прикрыть водолазкой ноги девушки. Не встретив протеста, парень расслабился и опустил подбородок на острое плечо. Постепенно, им становилось теплее.

— Как думаешь, она скоро кончиться?

— Мм, не уверен, — Рианг бросил взгляд в сторону небольшого лаза, который постепенно засыпало снегом. — Может быть, что здесь всегда такая погода, и ветер не утихнет никогда.

— И что будет тогда? — чуть погодя уточнила Элен, неотрывно следя за догорающей свечой.

— Придётся выйти, — ответил парень так просто, как будто говорил о прогулке до соседней лавки. — Я почувствую, если рядом появится трещина.

— А если не появится? — допытывалась Элен, размышляя о том, как короток окажется её путь в этом случае.

Рианг вздохнул. Он и сам думал примерно о том же. Будь он один, смог бы наплевать на всё и добраться до любой ближайшей трещины, или даже рискнул создать её сам. Но Рианг был не один.

— Ты никогда не хотела отомстить? — Рианг задал давно вертевщийся на языке вопрос. Ощутив, как напряглись чужие плечи, он дополнил: — Отцу. Он бросил тебя.

Элен неопределенно хмыкнула.

— Не пойми меня не правильно, — достаточно язвительно начала Элен, но сразу себя одёрнула и продолжила уже нейтральным тоном. — Я была счастлива, что он оставил меня. Отец был не самым приятным человеком, и я бы плюнула ему в лицо, если бы увидела снова. Но я не хочу его видеть. Никогда.

Девушка почесала запястье, сдирая корку с заживающих царапин. Рианг давно обратил внимание на эту странноватую привычку, но решил ничего не говорить.

— Он, наверняка, многое знает, — начал размышлять Рианг, неосознанно растирая холодную кожу под ладонями. — Мог бы обучить тебя.

Элен протестующе фыркнула. Только этого счастья ей не хватало!

— Не кривись. Это важно, в первую очередь, для тебя. Способности Видящего целиком зависят от его родной Линии. Твой отец — единственный, кто может тебе помочь.

Понимание настигло Элен. Девушка нетерпеливо заёрзала на месте. Рианг продолжил, задумчиво выводя невидимые линии на бледной коже.

— Линия в которой ты жила, скорее всего, тебе не родная. Это сложно объяснить, потому что исследований на эту тему было не так много, — Рианг опомнился и неловко провёл рукой по волосам, убирая мешающие пряди назад. — Считается, что способности определяет Линия, в которой ты родился. Но бывали случаи, когда Видящие переселялись в другие Линии, а ребёнок всё равно наследовал способности родной Линии родителя. А бывало, что и нет. Генетиков среди нас не так много, как хотелось бы.

“Гене… Кого?” — Элен зависла, услышав очередное незнакомое слово.

— Поэтому, только твой отец может предположить, — только предположить, — какие способности передались тебе.

Элен глубоко задумалась. Встречаться с отцом у неё не было никакого желания. Но как иначе овладеть своей силой? Едва ли Элен сможет снова провернуть фокус с фантомом. Она понятия не имела, как у неё получилось это в прошлый раз.

— А иначе никак? Я могу как-то сама узнать? По каким-то признакам?

В этот раз задумался уже Рианг.

Его обучали наставники с самого младенчества, и он никогда не задумывался о том, как обнаружить и классифицировать способности другого Видящего. Ной, который был в похожей ситуации, был прирождённым воином, и интуитивно нашёл свой путь без каких-либо подсказок. И то Рианг сомневался, что его способности ограничивались призывом клинка. Тес же, также будучи сиротой, за несколько месяцев странствий и обучения, так и не нащупала свою силу, зато научилась достаточно тонко чувствовать Грань.

— Не думаю, — ответил Рианг с неохотой. — Но попытаться стоит.

Разочарованный вздох потонул в вое ветра.

Они выбрались из пещеры, когда перестал сыпать снег. Ветер по-прежнему сбивал с ног, но идти было гораздо легче, чем раньше. За время ожидания Рианг успел задремать, в то время как Элен растирала пальцы, потерявшие всякую чувствительность, и копалась в воспоминаниях. Она пыталась вспомнить всё, до