хороводом закружились назойливые беспокойные мысли, и он почувствовал, как проваливается в тревожный тяжелый сон.

Глава 14

Лола, Дана и Стефано собрались в студийном офисе Медиасет. Они были совершенно обескуражены информацией, которую принесла Дана и которая была настолько неожиданной и противоречивой, что даже Лола, несмотря на свой немалый опыт криминальной журналистки, затихла в молчании.

Первым, как ни странно, выступил Стефано:

– Я совсем ничего не понимаю! Как эта Барбара сумела убежать от бандитов, а найти то место, где ее держали, не смогла! Ведь по несложным подсчетам, которые произвела полиция, оно должно находиться относительно недалеко!

– Если вспомнить случаи похищения, то такое бывает. Человек находится в стрессовом состоянии и ничего не соображает! – включилась Дана.

– Я даже подозреваю, что время, на которое ориентируется полиция и за которое Барбара вырвалась от преступников и добралась до Браччано, может быть совсем не точным и с большим разбросом, раз она была как в забытьи, – вынырнула из раздумий Лола, – так что площадь поиска будет совсем не малая.

Стефано не переставая качался на стуле, который издавал тихий, но неприятный скрип, Дана нервно тюкала по одной и той же кнопке клавиатуры. Компьютер наконец не выдержал и, произведя звук, напоминающий хрюканье, вдруг заморгал экраном, и только Лола тихо застыла в размышлении.

– Всем перестать дергаться! – вдруг не выдержала начальница.

Стефано чуть было не завалился назад, но вовремя успел ухватиться за ручку двери, а Дана отдернула палец от клавиши компа.

– Но зачем же так людей пугать! Да еще на голодный желудок! А если бы я упал и убился, где бы вы оператора другого нашли? – недовольно прогудел Стефано, переставая качаться.

– Ниже пола не упадешь! – произнесла Лола одну из любимых фраз своей мамы, но, увидев обиженное лицо друга, добавила: – И другой оператор нам не понадобится, ты же здоров и лучше тебя нам не найти!

Стефано тут же расплылся в улыбке, а Лола подумала, что итальянские мужчины, как дети, не могут жить без комплиментов. Учитывая эту их черту характера, она никогда не жалела добрых слов для своих подчиненных.

– Получается, что полиция целый день ездила с девочкой вокруг Браччано, но она так и не вспомнила, где ее держали преступники, – вернулась к теме Лола.

– Получается так, – подтвердила Дана.

– А то, что убита была сначала Пальмира, мать Барбары, а через каких-то час-два Сара, вам что-нибудь говорит?! – озадаченно проговорил Стефано.

– А то, что способы их убийства разные, но оба трупа брошены в озеро, недалеко один от другого и рядом с тем местом, где ты видела «водяного»?! – подхватила Дана.

– Стоп! Остановитесь! – тормознула свою команду Лола. – Давайте рассуждать спокойно и постараемся найти хоть один ответ, а не забрасывать друг друга вопросами. Я попробую обрисовать ситуацию, как я ее вижу, на основании полученных нами фактов. – Она вытянулась, как на экзамене, набрала в рот воздуха и вдруг выдохнула: – Вот черт! Не могу, не получается связной картины. Даже не представляю, как сегодня буду на нашей передаче выкручиваться…

– Как будто зрителям очень нужна связная картина, им сенсации подавай одну за другой, а этого у нас на этот раз полно! – успокоил начальницу Стефано.

– Если первый канал не сумел что-нибудь перехватить, – охладила его пыл Дана.

– Так… – Лола пробежала глазами по открытому блокноту. – Я хочу все сведения разделить на три части, а гостей студии раскрутить на предполагаемые версии. И как эти части могут быть связаны между собой, постараемся выяснить по ходу.

– Или не связаны, – подсказала помощница.

– В принципе, да, может быть и такое мнение, – согласилась Лола. – Первая часть – это убийство Пальмиры и похищение Барбары. Вторая – убийство Сары. И третья – водяной монстр.

– Нам известно, что Пальмира была убита в спальне своего дома тремя выстрелами, – напомнила Дана, глядя в компьютер. – Труп ее был вывезен и брошен в одну из бухт озера.

– Дочь связана и с колпаком на голове увезена куда-то не очень далеко, если она за пару часов добралась до участка полиции, – продолжила Лола, – но куда – пока неизвестно. Скорее всего Барбару и тело Пальмиры вывезли на одной машине.

– Но девочка не помнит, чтобы они где-то останавливались, чтобы избавиться от трупа! – не согласилась Дана, которая не спускала глаз с текста на компьютере. – Или преступники это сделали после того, как спрятали ребенка в убежище?..

– Какой-то кошмар, – не выдержал Стефано, – на одном автомобиле везут Барбару и труп ее матери, а бедная девочка даже об этом не подозревает!

– Очень много нестыковок в этом деле, – отозвалась Лола, – или мы чего-то не знаем…

– Похитители продержали девочку не более трех дней, кажется? – уточнил Стефано.

– Вроде да, – подтвердила начальница. – Труп Сары был обнаружен первым, но умерла она на час или два позже Пальмиры.

– Жуткая картина вырисовывается – убивают женщин одну за другой и выбрасывают трупы в озеро, – произнес оператор и поежился.

– Но ведь есть еще водяной монстр! – заявила Дана и покосилась на Лолу.

– Вот именно! – подхватила начальница. – Только получается, что, кроме меня, его никто не видел. Помните, на рыночной площади не нашлось ни одного человека, который бы лично наблюдал что-то похожее.

– Вроде синьорина какая-то местная что-то разглядела, помните? Мы же ее на передачу даже пригласили, только она так и не подтвердила, что придет, – заметила Дана.

– Да это обычное дело с молодыми девушками. Вылезла она, чтобы засветиться по телевизору, а на самом деле ничего и никого не видела, – высказал свое мнение Стефано.

– А я вот все про связь этих преступлений думаю, ведь оба трупа обнаружены в озере… – не очень уверенно произнесла Лола.

– Но про Сару пока мало известно, кроме примерного времени смерти и того, что она была зарезана непонятным орудием, – прочитала Дана из заключения судмедэкспертов.

– Что, прямо так и написали «непонятным»? – поинтересовалась Лола.

– Нет, конечно, но сам предмет пока не определили, – пояснила помощница.

– Один из главных вопросов – где это было сделано – пока остался без ответа, – задумчиво произнес Стефано.

– Насколько я знаю, полиция пребывает в недоумении. Мало того, опасаются, как бы еще трупы не появились, – безапелляционно заявила Дана.

– Вот черт! – вытаращил глаза оператор. – То есть это еще не конец, по их мнению?

– Материала у нас много, а вот картинки того, как полиция с девочкой ездила, разыскивая место, где ее удерживали, нет. Надо бы самим что-то придумать и «сделать, как всегда», – предложила Лола.

Иногда им приходилось подкладывать кадры, не соответствующие месту настоящего действия, и выдавать их за нужные. Как правило, это были или лес, где произошло преступление, или деревня, которую