Возвращаясь в замок, он застал первые лучи рассвета. Налет Джарры и последующие разборки заняли всю ночь. На подлете он отправил приказ камердинеру Греллу:

«Приведи наложниц в Зал Удовольствия. Пятерых, на твое усмотрение. Кто уже проснулся или проснется быстро».

А проснутся все, и передерутся между собой за право ублажить своего хозяина. Его игрушки должны быть готовы встретить господина и обслужить в любое время дня и ночи. Даже с утра, ни свет ни заря. Ленивые засони ему не нужны.

Рендор провел в полете больше суток, с небольшими перерывами, без сна, да еще и бился в смертельной схватке. Но мужское желание разрывало его изнутри. Ни усталость, ни напряжение — ничто не могло остановить его, помешать утолить вожделение. Наоборот, ему надо было еще больше и жестче.

Девицам, которые сейчас встретят его, придется непросто. Дракон, которого снедает желание после боя — тот еще зверь! А когда его еще и терзает непреодолимое раздражение…

Весь полет, туда и обратно, перед мысленным взором Рендора стояло женское лицо. И это была не изуродованная физиономия Джарры. Рендора и прежде не трогала броская красота Черной Королевы. Когда он хотел жениться на ней, он был доволен, что невеста привлекательна собой. Но будь она серой мышкой, он все равно бы предложил этот брак. Мир и сохранность его земель — вот что волновало его.

А когда Джарра надругалась над послами, он перестал видеть в ней женщину. Лишь заклятого врага, которого надо уничтожить. Она не вызывала в нем желания, даже когда стояла перед ним нагой, выпячивая внушительные прелести.

Нет, совсем иная картина стояла у него перед глазами. Другая нахалка, которую он точно так же недооценил изначально, как Джарру. Точно так же, как не ждал от Черной вероломного нападения на послов, он не ждал от иномирянки тонкой, виртуозной игры.

Если бы прежде он не слышал от нее искренние заверения, что она не считает себя богиней, сейчас мог подумать, что ей ударило в голову осознание своей божественной воли. Что она поверила в сказки фейри и посчитала себя богиней.

Увидев ее на Поле Примирения, услышав ее бесхитростное признание слабости, Рендор счел ее недалекой. И ждал момента, когда бессмысленная игра фейри провалится. Но… шаг за шагом девица проявляла себя с неожиданных сторон.

Богиня или нет, она вела себя как весьма хитроумное, расчетливое, находчивое создание. Отвоевывала у него авторитет и признание. А этой ночью, рядом с Черными…

Нет, Рендор не мог отказать ей в признании. Она сумела спасти жизнь Ирсале — а ведь у него Черные практически выдрали ее. Он до сих пор не знал, смог бы он сделать это, сжечь несчастную женщину, которую ничто не удерживало от мести за мужа.

Иллари — или Лариса, как она называла себя — отважно вышла перед Черными, назвала себя богиней, провозгласила Ирсалу жрицей — и отвела от нее угрозу казни. Рендор включился в ее партию. Вдвоем они сыграли безупречно.

Никогда в жизни он не добивался успеха вместе с женщиной. Никогда не разделял с ней достижения. А сейчас он был обязан этой человечке, что она вывела из-под удара его людей. Как минимум Ирсалу, а может и других — кто-то известил ее о прибытии Джарры, кто-то помог быстро приготовить зелье.

Рендору претила сама мысль быть обязанным женщине. Он не мог простить ни себе, ни ей, что не выпутался из этой ситуации в одиночку. Осознание того, что теперь он ей должен, угнетало, придавливало его.

И распирало желание сравнять счет. Утвердить свое превосходство над ней, превосходство самца над самкой самым древним и естественным способом. Но он не мог. Теперь он уже не сможет осуществить свой план — ниспровергнуть ее божественный авторитет, показать всем, что она всего лишь человечка… забрать к себе в гарем и сделать то единственное, что он умел делать с женщинами.

Теперь они повязаны. Пока она считается богиней — он не считается нарушителем клятвы. А если ее признают притворщицей, смертной, которая изображает из себя богиню, придется расплачиваться и ему.

Богиня или нет, иномирянка теперь была недосягаема для него. Все, что ему оставалось — гаремные девки. Которые вдруг стали пресными и утратили интерес короля. Нет, Рендор не стал отказываться от них. Он взял каждую из пятерых, и не по одному разу. Но не испытал удовлетворения, впервые за всю жизнь.

Каждый раз ему мерещились светлые волосы, дерзкий взгляд, соблазнительный голос и упругие ягодицы под прозрачной лазоревой юбкой. Чем сильнее он сознавал недоступность иномирянки, тем ярче горело желание обладать ей.

Надо отдать Греллу приказ. Пусть найдет новую наложницу. Человечку. Блондинку. Рендор будет все время разворачивать ее к себе задом, чтобы не видеть лица. Представлять чужое, нахальное и самоуверенное. Обладать наглой девкой хотя бы в мыслях.

Я дождалась, пока вся дружина покинет зал. И вышла сама, таща Ирсалу под руку. В коридоре нас встретила напуганная Кирана.

— Владычица… все ли в порядке?

— Почти. Не считая, что я вымоталась, как… неважно кто.

Как черт, я хотела сказать, но не стала употреблять непонятное драконицам слово.

— Ирсала, ты ведь знаешь, где находятся покои короля?

— Знаю… Владычица Иллари.

Голос моей новоявленной жрицы звучал напряженно и настороженно. Все ее жесты и мимика были такими. Я не сердилась. Она впервые видела меня и не понимала, чего от меня ждать. Не каждый день залетная богиня объявляет тебя своей жрицей.

— Тогда проводишь меня сама. Кирана, можешь быть свободна. Спасибо, что составила сегодня компанию мне.

— Рада служить, божественная! Я тебе точно больше не нужна?

А вот ее голос звенел надеждой. Похоже, я окончательно и бесповоротно завоевала симпатии молодой драконицы, которая поначалу чуть не показалась мне ушлой стервочкой.

— Завтра можем увидеться. Если захочешь, можешь прийти к нам на обед или ужин. Завтрак я твердо намерена проспать. Отдыхай у себя дома, твои родные и Нерин наверняка волнуются. Спокойной ночи. Ирсала, пойдем.

Я чувствовала себя генералом, который отдает приказы полковникам. И трех дней не пробыла в этом сумасбродном волшебном мире — а уже обзавелась личной свитой… и немалой ответственностью. Ох, тяжела ты тяжела, доля попаданки!

Пока Ирсала вела меня по замковым коридорам, я решила разъяснить ей по возможности наше будущее. Не собиралась держать женщину в безызвестности, а стало быть — в тревоге.

— Скажи, у тебя есть возможность связываться с мужем? Он знает, что ты жива, здорова и в безопасности?

Она покачала головой.

— Только в драконьем обличье можно посылать ментальные сообщения. Сейчас я не обратилась… а Кей уже не может оборачиваться.

Я вздохнула.

— Мне жаль. Тогда мы пошлем к нему слугу. Твой муж должен знать, почему ты не вернешься этой ночью. Сейчас тебе лучше не отходить от меня, пока мы не убедимся, что тебе ничего не грозит. Завтра можешь пригласить его. Мы побеседуем все вместе и решим, как нам быть. Будь уверена — я не собираюсь вас разлучать. Ты сможешь свободно общаться с ним и жить супружеской жизнью.