Точнее, кучу книг, и многие из них уже прочел.

В дверях появилась крошечная азиатка.

— Кэди Коллинз? Я доктор Гизель Бент, проходите.

Кэди поднялась, и Бек заметил, что руки у нее дрожат, а лицо побледнело.

Доктор повернулась к Беку.

— Бек Баллантайн, много о вас слышала.

Пожав протянутую руку, Бек натянуто улыбнулся.

— Не верьте ничему, что говорят про меня Эмми с Джулией.

Доктор лишь рассмеялась.

Кэди шагнула к двери в кабинет, но поморщилась.

— С тобой все в порядке? Что случилось? — мгновенно насторожился Джек, кладя руку ей на плечо.

— Просто у нее переполнен мочевой пузырь, — как ни в чем не бывало пояснила доктор.

— Ненавижу озвучивать очевидное, но…

— Ребенка лучше видно, когда мочевой пузырь полон, — улыбнулась Гизель, открывая дверь в крошечную комнатку с кушеткой и прибором, видимо и являвшимся ультразвуковым аппаратом.

Черт, он совсем забыл, что мочевой пузырь должен быть полон. Что ж, как обычно рядом с Кэди он не мог думать ни о чем, кроме нее.

Бек застыл на пороге, но доктор поманила его внутрь и велела встать рядом с Кэди.

— Сперва я быстро сделаю ультразвуковое исследование, а потом проведем полный осмотр и сделаем несколько анализов. Ложись, приспусти штаны и приподними футболку.

Бек наблюдал, как Кэди выполняет указания, ложится на спину и оголяет живот, который он этой ночью ласкал, прокладывая дорожки поцелуев к прекрасным ножкам, заставляя стонать и молить о большем.

Поймав его взгляд, Кэди приподняла бровь, но, по глазам прочитав его мысли, мгновенно покраснела и отвернулась.

Но одних воспоминаний мало, чем дальше, тем больше он ее хотел, отлично понимая, что опасно балансирует на груде камней, готовой рассыпаться в любую секунду. А это плохо. Пора брать ситуацию под контроль и для начала неплохо было бы обуздать собственные эмоции.

Доктор Бент нанесла на живот Кэди гель, и та вскрикнула.

— Холодно!

— Извини. — Доктор прижала к ее животу сканер, и на экране появилась картинка. — Ну вот, — объявила она, указывая на пятно в форме фасолины, — малыш. Видите постоянную пульсацию? Это сердцебиение ребенка.

Оторвавшись от монитора, Бек взглянул на Кэди и увидел застывшие в ее глазах слезы. У него в горле мгновенно застрял комок, а когда Кэди, не глядя, сжала его руку, этот комок лишь увеличился.

Доктор прибавила громкости, и Бек услышал сердцебиение ребенка, но не сумел подобрать слов, чтобы описать нечто настолько невероятное. Он одновременно ощутил благоговение и испытал чувство полета. Сердцебиением малыш как бы ясно заявлял, что он действительно существует, растет, развивается и скоро появится на свет.

В идеальном мире этому крохе следовало бы быть его собственным сыном, Кэди была бы навеки его, родители были бы до сих пор живы, а у него был бы еще один брат или сестричка.

Бек понял, что не справляется с чувствами. Сердце отчаянно билось, на лбу выступил пот, а легким не хватало воздуха.

Неужели у него приступ паники?

Последний раз с ним такое случилось в аэропорту Бангкока, когда он смотрел, как Кэди уходит из его жизни. До этого же они порой случались, но тренировки и книги легко их побеждали. Что угодно, лишь бы отвлечься. А с возрастом эти приступы и вовсе исчезли.

Сложно не заметить, что Кэди явно провоцирует эти приступы, лишая его контроля. Бек с усилием сглотнул. Нельзя вновь лишиться равновесия. Он обязан контролировать и себя, и происходящее вокруг, чтобы распоряжаться миром, а не в страхе лететь на ветру.

Он к такому не готов. Прилагая огромные усилия, он сумел найти место в мире, где страху не было места.

Кэди же откровенно его пугала. Та же привязанность, что он ощущал к ней и к ее еще не рожденному ребенку, наводила на него ужас. Он хорош собой, богат и успешен, но эта женщина одним словом, жестом и взглядом может поставить его на колени.

Бек отступил к двери.

Нужно отсюда бежать.

Прямо сейчас.

Для него в мире есть лишь одна женщина, но, как и десять лет назад, он не может рисковать, соглашаясь на счастье.

Оторвавшись от экрана, Кэди посмотрела на него, приподняв бровь.

— Ты совсем бледный. С тобой все в порядке?

— Да. — Величайшая ложь в его жизни. — Но мне нужно немного свежего воздуха.

Кэди кивнула, но ее глаза потухли.

— Все процедуры займут немало времени, так что почему бы тебе не вернуться на работу? Я вечером приду к тебе.

Кивнув, Бек пошел к двери, но на пороге обернулся и вновь посмотрел на экран. Так нельзя. Он перевел взгляд на все еще лежавшую Кэди. Да, он напуган, и да, он хочет сбежать, но, если он сейчас от них уйдет, будет жалеть до конца жизни. Он в ужасе, и его сердце словно раскачивается на веревке на краю пропасти, но, если он второй раз бросит Кэди, другого шанса больше не будет. Дары судьбы не бесконечны, и, если раз за разом упрямо отказываться войти в открывшуюся дверь, очень скоро эту дверь вообще невозможно будет открыть.

Бек был достаточно умен, чтобы понимать, что творит. Он паникует и отталкивает любимую. Стоило кому‑то попытаться к нему приблизиться, как он сразу же отпугивал этого человека, но Кэди была ему так дорога, что он подпустил ее к себе невероятно близко. Или она сама проскользнула сквозь его эмоциональную броню? Но как бы то ни было, все его инстинкты кричат, требуя восстановить границы безопасности, в которых ему никто не нужен, и ничто, кроме работы и случайных любовниц, не интересует.

Но так нельзя.

Вернувшись к Кэди, Бек посмотрел на экран. Он хотел бы, чтобы этот ребенок был его ребенком, но разве гены настолько важны? Перенос ДНК делает мужчину родителем, но лишь время и усилия превращают его в настоящего отца. Он хотел поддерживать Кэди и ее ребенка, который станет его собственным. Он всегда будет с ними, а они будут его семьей.

Он любит мать этого малыша больше всего на свете, а самого малыша будет любить, как родного. И он охотно принимает на себя всю ответственность и все радости, что дарит взаимная любовь.

Возможно, он и не заслужил этой любви и семьи. Возможно, он не вправе быть счастливым. Но как бы там ни было, эти мысли не помешают ему отчаянно вцепиться в Кэди и никогда ее от себя не отпускать. Вторично он свой шанс не упустит.

Потому что они созданы друг для друга.

Заслуживает он этого или нет.

— Бек.

Переведя на Кэди взгляд, он увидел, что она закусила губу, как всегда делала, когда волновалась или нервничала. Он машинально попытался взять ее за руку, но она резко ее убрала. Не понимая, в чем дело, Бек нахмурился.