— Ясно, спасибо.

Я нажал кнопку разъединения связи и рухнул на край матраса.

Не оставалось никаких сомнений, что АУЦ искали именно меня, как и в том, что моя фиктивная жена и есть та самая испуганная девочка-эльтонийка в тропическом саду-секторе лайнера. Перед глазами встало наше первое свидание, на котором Габи уверенно потянула меня в дом бабочек, и её признание о «долге» неизвестному мужчине… Тогда я подумал про взятые взаймы финансы. Вселенная! Как я так долго мог быть настолько слепым?!

Сердце замедлилось в грудной клетке и принялось биться о рёбра болезненно редко и сильно. И что теперь делать? Если я скажу Габриэлле, что я — тот, кого она ищет, она поверит? Или сочтёт, что я снова её обманул? Ведь мне так выгодно, чтобы она осталась на Цварге…

Чувствуя дрожь в ногах, я вынул из-за пазухи конверт с билетами на сафари, которые подарила мама, подошёл к двери гостевой спальни и пару раз стукнул костяшками пальцев.

Если спит — уйду.

Если не согласится на поездку — тоже уйду. Уговаривать не стану.

— Да-а? — послышался голос из-за полотна. Открывать Габриэлла не стала, но спать ещё явно не ложилась.

— Габи, я тут подумал, а почему бы мне не взять выходной на завтра…

Тишина была ответом.

Бескрайний космос, не с того начал!

— Мама подарила мне два билета в сафари-парк на экваторе. Ты ведь совсем скоро улетаешь… Я подумал, может, ты хотела бы посмотреть на редких животных? Говорят, на Цварг совсем недавно завезли несколько эндемичных видов…

— Хорошо.

Ответ Габи прозвучал очень тихо, но мне показалось, что я оглох. Мир покачнулся. «Хорошо!» Она сказала «хорошо»!

— Л-ладно, — ответил я и вздохнул. Оказалось, что всё это время невидимый обруч сдавливал лёгкие и я не мог дышать глубоко. — Тогда до завтра.

— До завтра.

Глава 14. Сафари-тур

Габриэлла

Вейлор с самого утра вёл себя рассеянно. Даже умудрился перепутать левый и правый ботинки, и лишь когда я указала на это, он спохватился и переобулся. Очень странно, если учесть, что в перепутанной обуви ходить неудобно, а такой мужчина, как Вейлор, не мог не обратить на это внимания. Просто не мог, и всё тут! В его «ах да! Я же не вижу» я не поверила ни на секунду.

Пока Персиваль мчал нас на самом быстром флаере до экватора, муж ещё раз поблагодарил за участие в семейном мероприятии. Тут же вспомнилось, как Алиса обняла на прощание, и стало неловко за обман. С другой стороны, я на себе ощутила, какое давление оказывалось все эти годы на Вейлора, а потому не могла его осуждать за то представление, на которое он всё-таки решился. Если бы родственники не относились к нему как к «недо»-мужчине, то Вейлор бы в жизни не стал искать себе фиктивную жену в агентстве. Я долго думала, что ответить, и в конце концов сказала:

— Твоя мама очень расстроится, когда правда выплывет наружу.

— Я постараюсь, чтобы она не выплыла так долго, как только получится, — вздохнул Вейлор. — В конце концов, многим эльтонийкам некомфортно на Цварге и они возвращаются жить на родину, хотя и не против время от времени встречаться и поддерживать отношения.

Я изумлённо вскинула взгляд на собеседника. Вот уж не думала, что такие собственники, как цварги, спокойно относятся к гостевым бракам.

Супруг снял очки в салоне флаера, и его турмалиновые глаза напоминали озёра, но не местные, а родные, эльтонийские.

Флаер нёсся почти в облаках, но тонированные стёкла прекрасно справлялись с ярким светом. Салон слегка подрагивал, и если бы не это дрожание и жужжание мотора, можно с лёгкостью было бы представить, что мы сейчас находимся где-то в горах или даже на пляже…

— У вас нормально относятся к бракам на расстоянии? — уточнила я, внутренне встрепенувшись.

Вейлор невнятно пожал плечами.

— Лично мне не хотелось бы так жить с женой, но на моей планете считается нормой, когда цварг и цваргиня ночуют в отдельных спальных. Думаю, если я скажу родственникам, что ты работаешь на Эльтоне, это их не удивит.

— О-о-о, — протянула я изумлённо и еле сдержалась, чтобы не добавить: «Тогда наш с тобой брак по местным меркам вполне себе настоящий». Но всё-таки озвучивать не стала.

Словно угадав, о чём я думаю, Вейлор с надеждой спросил:

— Габи, а есть хоть какая-то вероятность, что ты прилетишь на Цварг… ещё раз?

Вот зачем он это спросил?

Внутри разлилось царапающе-болезненное чувство. Мне бесконечно сильно хотелось вернуться на эту планету не раз и не два… Как показывает практика, даже с работой проблем не возникло, удалёнка нынче в моде, вот только… зачем? Чтобы вновь увидеть глаза этого предателя? Вновь почувствовать тепло его рук, влюбиться и наступить на очередные грабли? Нет-нет-нет, я не мазохистка!

— Вейлор, нет, я не собираюсь возвращаться на Цварг, давай закроем эту тему. Я согласилась на поездку в сафари-парк исключительно потому, что люблю смотреть на животных, но это не имеет никакого отношения к тебе лично.

— Послушай, Габи…

Супруг хотел что-то сказать, но в эту секунду мы попали в воздушную яму, и он чуть не упал на пол. Моя сумочка скатилась под кресло. Персиваль открыл перегородку между салоном и кабиной водителя и принялся шумно извиняться. Стоило разделителю вернуться на место, как Вейлор подал сумочку и выпавший из неё лист бумаги.

— У тебя упало.

В первую секунду я разволновалась, так как это был собственноручно сделанный карандашный портрет Вейлора, но почти сразу же успокоилась. Супруг же не мог увидеть, что там. Словно прочитав мои мысли, он уточнил:

— А что это?

— Рисунок… Вид из окна твоей квартиры: горы, озеро, — быстро соврала.

— Да? — Он слегка улыбнулся. — Мне очень понравились эмоции, которые ты испытывала, глядя на бумагу. Я могу взять его себе? На память?

Ох, знал бы Вейлор, что он нарисован там сам…

— Ладно, — согласилась, так как выпросить рисунок обратно по надуманной причине было явно сложно.

Де Бьён аккуратно сложил лист бумаги вчетверо и убрал в нагрудный карман. В этот момент у меня зазвонил телефон — одному из коллег срочно требовалась помощь. Когда я договорила, флаер принялся опускаться на парковку. Я решила, что если Вейлор и хотел сказать что-то, то, наверное, не очень важное.

Национальный тропический парк