– Зачем!

– Не знаю.. Честно!

Наступила пауза. Был слышал лишь звук трескающих полений в костре и всхлипы музыканта.

Арджуна хорошо понимал Вену. Он попытался поставить себя на его место. Как бы он поступил? Смог бы преодолеть личную привязанность и допустить их смерть? Или бы так же стал марионеткой в руках тёмных сил? У него не было ответа.

Джаладут тоже выглядел смущённым. Он не был жестокосердным человеком. И прекрасно осознавал тот выбор, перед которым встал Вену. В этот момент он не знал точно, как поступить.

– Ладно, – Джаладут взял нож и подошёл к музыканту. Вену вжался в свой мешок и начал молиться.

– Да не бойся ты! – Джаладут прошёл к нему сзади и разрезал смотанные руки. Затем то же самое проделал с ногами.

Вену стал потирать свои кисти и с опаской поглядывать на Джаладута.

– Ты остаёшься в нашем лагере. Будешь помогать деду Курме в хозяйстве и делать всё, что он тебе поручит. Завтра мы с тобой встретимся, и ты расскажешь подробности о своей семье, где их держат, какая охрана и так далее. Все наши бойцы будут знать, кто ты такой, поэтому даже не смей подумать о том, чтобы сделать какую-нибудь глупость – разорвут на куски. Уж поверь на слово! – Джаладут пристально смотрел на Вену сверху вниз. Тот отрицательно мотал головой, как бы говоря, что об этом даже и речи идти не может, чтобы что-то сделать.

– Сейчас иди в таверну. Приведи себя в порядок. Отдохни. Утром подойдёшь к Курме, и он тебя чем-нибудь займёт.. Да, и вымой за собой пол! Ведро и тряпка внизу под лестницей.

Сказав это, Джаладут вернулся в своё кресло. Он о чем-то задумался. Его лицо было угрюмо. И хотя он физически присутствовал здесь, было видно, что его ум блуждает где-то в чертогах памяти. Вену нерешительно встал, всё ещё не веря в свою удачу.

– Спасибо, – тихим голосом обронил он.

– А я уж было подумал, что ты его сейчас зарежешь, – сказал Арджуна после того, как Вену ушёл. – Джаладут?

– А? Да нет, рука бы не поднялась, – Джаладут потёр ладонями лицо, возвращаясь в реальность.

– А почему ты так легко его освободил? Ведь он может сбежать.

– Да куда ему бежать.. Он не демон, ты же сам видел. Парень попал в тяжёлую ситуацию. И сейчас у него нет иного убежища, кроме этой общины. Никуда он не денется..

– Джаладут расставил руки в стороны и со всей силы потянулся. Спинка кресла затрещала.

– Ну ладно. Нам с тобой нужно ещё одно дело провернуть и потом спать. Сейчас мы с тобой пойдём к нашему новому гостю и попросим его кое-что прояснить. Идти сможешь?

– Я.. Да, наверное, уже смогу.

Арджуна медленно встал и, словно маленький ребёнок, начал ощупывать ногами поверхность, на которой стоял, проверяя свою стабильность. Убедившись, что всё хорошо, он кивнул Джаладуту, и тот резко встал и прямо в шкуре медведя пошёл вниз. Казалось, что огромная мохнатая гора идёт, раскачиваясь, по ступенькам.

– Джаладут, ты со спины похож на холм Говардхан28, – сказал ему Арджуна с улыбкой. Джаладут засмеялся.

– Арджуна, брат! – они уже спустились и стояли на улице. Джаладут обнял за шею своего друга, и так они направились к воротам.

– А почему ты напал на генерала именно этим вечером, а не раньше? Вторжение ведь могло начаться в любую минуту! И почему их было только двое? Где были танкеры? – Арджуна засыпал своего друга вопросами.

– Не знаю, брат.. Я прошлой ночью, а точнее уже утром, молился долго, а потом вырубился. Проснулся через несколько часов и понял, что и как надо делать. Как-то сердцем почувствовал. Даже объяснить не могу.

Арджуна кивнул.

– Это Кришна тебе подсказал.

Джаладут ничего не ответил, лишь развёл руками.

Не дойдя до ворот, они свернули направо к дому Магомеда. Тот ждал их, стоя в свете тусклой лампы, освещающей небольшую веранду.

– Ну наконец-то! Он как сумасшедший дёргается! Я не знаю что у него с руками, но как только он пришёл в себя, сразу же порвал твои наручники, я еле успел его оглушить поленом, – Магомед был взволнован, его черные глаза смотрели то на Джаладута, то на Арджуну.

– Спасибо, друг! – сказал Джаладут и приобнял Магомеда за плечо. – Извини, что доставили нынче столько беспокойств тебе и твоей семье. Но дело того стоит.

– Да ничего, всё нормально. Он в подвале, дверь открыта, я тогда пойду к своим, если не нужен.

– Да, давай, мы его немного порасспрашиваем, а потом на другое место перетащим, чтобы он Джамилю не напрягал своим присутствием.

Магомед пошёл в дом, а Джаладут, взяв лампу, вместе с Арджуной направились за угол к ступеням подвала.

– Прежде чем мы спустимся вниз, – Джаладут остановился перед спуском в подвал и приподнял лампу к своему лицу, обратившись к Арджуне, – я хотел предупредить тебя о том, что этот, с позволения сказать, человек очень хитёр и находчив. Иначе он бы не стал генералом среди всех остальных демонов. И он в состоянии помутить твой разум своими словами, каким бы сильным ты себя ни считал. Поэтому не удивляйся тому, что я буду вести себя с ним без всяких церемоний, в противном случае он сможет завербовать тебя, даже будучи нашим пленником, хорошо?

– Джал..ладут прабху! – раздался неожиданный голос во тьме. Из мрака появились очертания худощавого подростка.

– А, Вима́н, я про тебя и забыл, здарова! – с улыбкой произнес Джаладут. Когда паренёк подошёл, тот от души хлопнул его по спине и потрепал по голове, от чего у того взъерошились волосы и перекосились очки. Он улыбался.

– Харе Кришна, Арджуна П..прабху! – сказал Виман. Он немного заикался. Это был внук деда Курмы. Большие очки с толстыми линзами, худощавое телосложение. Он был немного сутул и скован в движениях. Взъерошенные светлые волосы. Одет в мешковатые джинсы и красную олимпийку. Его родители погибли, когда тому было два года. С детских лет он не отличался особой силой, глубокими познаниями священных писаний. У него не получалось фехтовать и стрелять из лука. Прожив пару лет в ашраме брахмачари, он так и остался невзрачным худеньким мальчишкой, который нигде не мог найти себе место. Дед Курма очень беспокоился на этот счёт. Но вот однажды к нему в таверну зашёл очередной торговец. И у него не было денег, чтобы купить себе еду, но Курма не жадный и всегда готов угостить чем-нибудь забредающих к нему странников.

Они разговорились и торговец поведал, что ходил в южный Судан собирать остатки драгоценного метала, оставшегося от обломков летающих кораблей. По пути назад на него напали стервятники и забрали всё, кроме пары безделушек, которые нигде не продать. Он достал из рюкзака два непонятных механизма размером с грейпфрут. Положив их на барную стойку, торговец тяжело вздохнул, и принялся дальше есть суп.

В этот момент мимо проходил Виман, неся на мойку грязную посуду и так засмотрелся на эти два предмета, что чуть не упал. Дед Курма заметил интерес своего внука и предложил торговцу купить эти штуковины по дешёвке. Тот с радостью согласился. В тот же вечер он передал их Виману. Глаза того загорелись от энтузиазма.